文|妍妍
编辑|妍妍
《——【·前言·】——》
我们每个人都曾想过一个问题：人类到底是从哪里来的？地球上最初明明什么都没有，怎么就突然有了人类？
很多人脑海中可能会浮现出亚当和夏娃还有女娲造人的故事，其实现实情况远比这些故事复杂得多。
一颗彗星撞击地球，恐龙集体下线，我们的祖先学会了走路，然后开始制造工具、生火做饭、发明语言。
这个过程用了几十亿年，中间无数次差点全军覆没。那么，人类的第一个男人和女人又是如何诞生的呢？
宇宙给地球送来了生命
138亿年前，宇宙在一次巨大的爆炸中诞生。
那时候什么都没有，只有无尽的能量在虚无中爆发。经过漫长的冷却和聚集，星系、恒星开始形成。
大约在46亿年前，我们的太阳系也在这个过程中诞生，地球作为一颗年轻的行星开始了它的历史。
刚形成的地球完全不适合生命存在。表面温度极高，到处都是熔岩，大气中充满了有毒气体。
40到38亿年前，一件改变地球命运的事情发生了——大量彗星开始撞击地球。
斯韦特佐夫教授提出了一个有趣的理论：这些彗星不仅带来了水，还带来了生命的基本原料。
霍耳和威拉马星格两位科学家研究发现，彗星内部可能存在复杂的生物化学反应。
当这些”宇宙快递”撞击地球后，把各种有机分子洒向了原始海洋。
海洋成了一个巨大的化学实验室，无数种分子在里面碰撞、结合、分解，经过无数次尝试和错误，生命终于出现了。
最初的生命非常简单，就是一些能够自我复制的单细胞生物。
它们没有性别之分，完全靠自己分裂来繁殖后代。
这种无性繁殖的方式持续了很长时间，直到生命学会了有性繁殖这个”技能”。
恐龙退场，哺乳动物登台
地球历史上发生过几次大规模的生物灭绝事件，其中最著名的就是6500万年前那次小行星撞击。
当时地球上的霸主是各种各样的恐龙，它们占据着陆地、海洋和天空。
一颗直径约10公里的小行星以每秒20公里的速度撞向地球，瞬间释放出相当于100万亿吨炸药的能量。
撞击产生的灰尘和碎片遮住了太阳，地球进入了漫长的”核冬天”。
植物无法进行光合作用，食物链从底层开始崩溃。体型庞大、需要大量食物的恐龙首当其冲，大部分都在这次灾难中灭绝。
恐龙的消失为哺乳动物让出了生存空间。
在恐龙统治时期，哺乳动物只能在夜晚偷偷活动，个头都很小，主要以昆虫为食。
恐龙灭绝后，哺乳动物迎来了发展的黄金时代。它们开始占领各种生态位，体型逐渐增大，种类越来越多。
3400万年前，早期的灵长类动物出现了。
这些动物已经具备了一些人类祖先的特征：相对较大的大脑、灵活的四肢、立体视觉。它们大多生活在树上，以水果和昆虫为食。
2500万年前，类人猿总科开始从其他灵长类中分化出来，这标志着通向人类的道路正式开启。
非洲大草原塑造了我们的祖先
1500万年前，地球气候发生了重大变化，特别是在非洲大陆。
原本茂密的森林开始萎缩，取而代之的是广阔的草原。这个环境变化看似普通，实际上对人类演化产生了深远影响。
生活在树上的早期类人猿面临着严重的生存挑战。森林减少意味着食物来源变少，栖息地也在缩小。
一部分类人猿选择留在仅存的森林中，它们最终演化成了今天的黑猩猩和大猩猩。另一部分则被迫离开树林，走向草原。
630万年前，人类祖先与黑猩猩正式分道扬镳。走向草原的那群类人猿开始了一段充满挑战的旅程。
草原上没有树木遮挡，到处都是危险的肉食动物。要想在这样的环境中生存，它们必须发展出新的能力。
500万年前，一个改变历史的进步出现了——直立行走。
我们的祖先学会了用两条腿走路。
直立行走带来了很多好处：可以看得更远，发现远处的危险和机会；解放了双手，可以制造和使用工具；在炎热的草原上，直立的身体接受阳光照射的面积更小，有助于散热。
工具制造让人类祖先变得不一样
300万年前，南方古猿开始制造石器。这些早期的工具看起来很粗糙，就是把石头敲打成有锋利边缘的形状。
现在看来这些石器很简单，在当时却是革命性的发明。有了工具，人类祖先可以更有效地获取食物，处理植物根茎，甚至猎取小动物。
制造工具需要复杂的思维过程。
要想象出工具的用途，规划制造步骤，还要把这些知识传授给后代。这个过程刺激了大脑的发育，人类祖先的脑容量开始快速增长。
群居生活也在这个时期变得更加重要。
早期人类需要合作才能在危险的草原上生存。
他们学会了分工合作：一部分人负责寻找食物，一部分人负责制造工具，还有人负责照看老幼。这种合作需要交流，语言开始萌芽。
工具的使用还带来了饮食结构的改变。
有了切割工具，人类祖先可以处理更多种类的食物，包括一些需要加工才能消化的植物。
肉类在饮食中的比例也在增加，为大脑发育提供了更多营养。
现代人类的真正起源
很多人以为人类历史很短，实际上智人的出现已经有20万年了。
20万年前，在非洲大陆上，一群与我们基本相同的人类开始了他们的生活。
他们已经具备了现代人的所有生理特征：高耸的前额、突出的下巴、相对纤细的骨骼结构。
这里需要澄清一个常见的误解：人类不是从一对”第一个男人和女人”开始的。
现代遗传学研究表明，所有现代女性的共同祖先生活在大约14万年前，而所有现代男性的共同祖先则生活在6万年前。
这些”祖先”并不是具体的某个人，而是在那个时代生活的一群人。
达尔文很久以前就提出，人类是从古代猿类进化而来的。
现在的科学研究完全证实了他的理论。人类的演化不是突然的跳跃，而是渐进的过程。
每一代都比上一代有一点点改变，经过无数代的积累，最终形成了现代人类。
早期的智人生活在小群体中，每个群体大概有几十个人。
他们已经掌握了用火技术，能够制造精细的石器，开始制作简单的装饰品。
语言能力也在这个时期得到了重大发展，他们可以进行复杂的交流，传授知识和经验。
这些早期智人并不满足于待在非洲。
大约7万年前，一部分智人开始走出非洲，踏上了征服全球的旅程。他们穿越中东，进入亚洲，最终到达欧洲、澳洲和美洲。
每到一个新的地方，他们都要适应当地的环境，发展出不同的文化和技术。
《——【·结语·】——》
人类的起源是一个跨越数十亿年的宏大故事。
从宇宙大爆炸到彗星播种生命，从恐龙灭绝到哺乳动物崛起，从非洲草原到全球扩散，每个环节都充满了偶然和必然。
我们不是突然出现的，而是经过漫长演化的结果。理解这个过程不仅能满足好奇心，更能让我们明白生命的珍贵和人类的责任！
信息来源：
· 《人类简史》- 尤瓦尔·赫拉利著
· 《物种起源》- 查尔斯·达尔文著
· 《人类的起源》- 理查德·利基著
· 《自然》杂志人类演化相关论文集