在农村有个习俗，就是很多老人过了60岁就开始给自己做棺材了，有些地方时间更早，才50出头就开始做棺材了！这样有的人长寿的，做好了以后棺材存放在家里长达三四十年！
这几天村里李大爷就在给自己做棺材了，他找了个老棺材匠，也是十里八乡有名气的！
每天村里很多的老人都爱去围观，看着木匠干活，也顺便唠嗑，这样一天很快就过去了！
有一天老王就问木匠，做棺材什么木材好，这个木匠说，这个还真没有答案，以前最好的肯定是金丝楠木，但是普通人家用不起！过去在北方有种树木，它叫楸树，是北方的“树王”，也是过去很多有钱人追捧的一种树木，用它做棺材就很不错！
然而老木匠说，在南方楸树很少见，特别是大的楸树如今更是少见了！那么，什么是楸树呢？它又为何称为“树王”呢？
楸树是什么？老辈人都认它！
楸树可不是普通杂木，在咱们国家栽培历史老长了。《诗经》里就提过“椅桐梓漆，爰伐琴瑟”，这里的“梓”虽然单指梓树，但古人常把“楸梓”并称，也常把这两种树给搞混淆了，认为是一种树！春秋《诗经》称楸树为“椅”。而《史记》才始称楸。
关于楸树木王的称号，最早出自宋代《埤雅》，又名楸为“木王”。该书还解释：“椅即梓，梓即是楸。”又因楸与梓外形相象，古人常二者混称。
可见楸树在当时就很受重视。到了汉代，农书《汜胜之书》里更是详细讲了楸树的种植方法，说它“十年可做棺”，足见它的木材早就被盯上了。
这树长得是真精神，能长到二十多米高，树干笔直，树皮是灰褐色的，带着竖条纹，摸起来有点粗糙。
而且它的树龄长，能活几百上千年！长得十分高大又粗壮！像北方的一些老寺庙还有一些古楸树，很多几百年了还是“正值壮年”！
到了春天会开出一串一串的花，粉紫色的，像小喇叭，远远就能闻到淡淡的香。叶子是心形的，边缘光溜溜的，夏天满树浓绿，能把阳光挡得严严实实。
楸树和梓树，别再分不清！
很多人总把楸树和梓树弄混，毕竟名字常连在一起叫“楸梓”，长得也有点像。其实分辨起来不难，记住这几点就行：
看果实：楸树结果像细长的豆角，能长到二三十厘米，挂在树上能留到冬天；梓树的果实短一些，也就十几厘米，形状更圆胖点。
看叶子：楸树叶子更尖，边缘光滑无锯齿；梓树叶子顶端圆钝，有时候边缘会带点小锯齿。
老一辈人还有个土办法：楸树长得更直，树干上的分枝少；梓树分枝多，树干没那么周正。
楸树的价值有多高？为啥适合做棺材？
见过楸树的，尤其是开花期的楸树，一定会被它的颜值所吸引，这也是古代皇宫大量栽种楸树的原因！
然而，楸树的好，可不止长得好看。在过去民间还流传着这种一句老话说:“千年柏，万年杉，不如楸树一枝桠”，说的就是它的价值无与伦比，是不可取代的！
首先，它的木材是出了名的优质，颜色浅黄，纹理细腻，摸起来光滑得像打磨过，而且质地坚硬，不容易变形。
以前没塑料的时候，老百姓常用楸木做家具，比如衣柜、桌子，用几十年都不裂不晃。
不过最让楸树出名的，还是它是做棺材的“理想材料”。这可不是瞎吹，有几个实实在在的好处：
一是木材致密，防水性强。棺材埋在地下，最怕受潮腐烂，楸木密度大，水分不容易渗进去，能保护棺体长久不烂。
二是质地坚硬又有韧性。北方冬天冷，土壤会冻胀，棺材容易被挤压变形，楸木硬而不脆，能扛住这种压力，不容易开裂。
三是楸木没异味，还不容易招虫子。不像有些木材有怪味，或者容易被虫蛀，楸木天然能防虫，这在过去没有化学防腐的年代，太重要了。
除了做棺材，楸树还有不少实用价值。它的树皮和叶子能入药，以前村里有人跌打损伤，会用楸树皮煮水敷；春天的嫩叶还能当野菜吃，焯水后凉拌，有点淡淡的苦味，据说能清热。
现在楸树越来越少见了，因为它长得慢，十几年才能成材，很多人嫌麻烦不愿种。但在北方的一些老村子，还能看到几百年的老楸树，被村民当成“镇村之宝”。
如果你见过满树繁花的楸树，就会明白为何它被称为北方的“树王”了！在北方众多树木中它不是最高的，但绝对是出类拔萃的！
你见过楸树吗？家乡还有这种树木吗？