新疆是清朝收复的，为什么说是收复呢？因为新疆早在汉朝的时候，就已经以大片藩属国的身份，臣服于汉朝了，汉宣帝时期，在新疆设立西域都护府，管辖天山南北，确保丝绸之路的通畅。
到了唐朝，同样通过安西都护府实质统治新疆很长一段时间。从公元800年左右，唐朝彻底失去了对新疆的管辖权。
此后的两宋300年，压根没法管辖到新疆，元朝近百年时间内，新疆大部分地区也只是在察合台汗国手里。明朝前期曾经设立过哈密卫，但是嘉靖年间又撤了，276年时间里，同样没有实质上统治过新疆。
一直到清朝中期，公元1757年乾隆年间，中原王朝才再次事实上恢复了对新疆的统治。前前后后，长达900多年左右，西域这片土地，才再次回到华夏的怀抱。但是这一切都非常凶险，稍有拖延，当年也会功亏一篑。
准噶尔汗国和清朝缠斗了80年左右
提到准噶尔，很多人第一个想到的就是噶尔丹。因为康熙王朝里演了，噶尔丹和康熙之间进行过三次大战，最终战死沙场。
明朝的时候，新疆地区有瓦剌三部，主要包括了准噶尔部、土尔扈特部、杜尔伯特部等。
其中准噶尔部，其实就是大名鼎鼎的绰罗斯部。绰罗斯部曾经出过一个猛男，也就是也先。他作为瓦剌太师，曾经擒获过明英宗朱祁镇。
明末清初的时候，准噶尔部做大做强，土尔扈特部被其逼着远遁沙俄的伏尔加河畔。噶尔丹时期，准噶尔部在新疆和中亚建立起了准噶尔汗国。
他们虽然不是传统意义上的蒙古族，但由于在蒙古帝国时期，深受蒙古人的影响，也形成了非常强大的骑兵战队。所以对清朝来说，准噶尔汗国绝对是最大的威胁。
为了对付噶尔丹，康熙甚至不得不和沙俄签订《尼布楚条约》，让出了外兴安岭以北的所有地盘。
噶尔丹被康熙灭了以后，准噶尔汗国并未就此消失。噶尔丹的侄子，策妄阿拉布坦，继承了大汗的位置，继续统领准噶尔汗国。
策妄阿拉布坦时期，曾经多次出兵抗击沙俄的入侵。但是到了康熙晚年，他的野心再次膨胀，派人攻占了拉萨，夺取了西藏的控制权。
康熙当时已经打不动了，所以派遣第十四子代替自己西征，最终将准噶尔汗国赶出了西藏。此后策妄阿拉布坦就没有挑战清王朝地位的想法了。
策妄阿拉布坦去世以后，他的儿子噶尔丹策零，也是一位有着雄心壮志的君主。他不仅手握强大的骑兵，而且还训练出了一批先进的炮兵。兵强马壮的噶尔丹策零，再次出兵染指外蒙。
双方交战多年，互有胜负。不过噶尔丹策零手里的人马十分精贵，一旦少了就很难短时间内训练出来，最终在精锐殆尽的情况下，只好和清廷议和。双方这才进入了短暂的和平时期。
1745年，准噶尔汗国爆发瘟疫，10年以后，乾隆意识到内乱不断的准噶尔汗国，即将覆灭。果断组织人马西征，最终于1757年彻底平定准噶尔汗国。这个与清朝交战近80年的强大汗国，就此覆灭。
沙俄对准噶尔汗国早有想法
沙俄原本是一个欧洲国家，和亚洲这边完全不沾边。但是他们在欧洲很难扩张土地，只好把目光看向东方。
当时沙俄的东部，是地广人稀的西伯利亚，沙俄自然不费吹灰之力就得到了大片土地。但是在东方稍微温暖一点的地方，他们也遇到了难啃的骨头。
比如说称霸中亚、新疆的准噶尔汗国，以及东边的清朝。
沙俄首次入侵准噶尔部，是在1640年。这时候他们要求准噶尔部直接臣服于沙俄，结果遭到了严词拒绝。为此，沙俄选择以逸待劳。
他们在托木斯克、叶尼塞斯克、克拉斯诺亚尔斯克等地，建造了边防要塞。并且以这些地方作为根据地，不断南下，掠夺准噶尔部的牛羊牧场，甚至还抓了不少牧民当奴隶。
等到噶尔丹崛起的时候，沙俄就不敢造次了。因为准噶尔部完成了瓦剌的统一，建立起了当地最强大的汗国。
为此，沙俄开始调整方针。比如说，当噶尔丹准备进军喀尔喀蒙古的时候，沙俄曾许诺他们可以借道西伯利亚。
在与清廷在尼布楚谈判的时候，沙俄也打出了准噶尔这张牌。他们打算让准噶尔拖住清朝，从而在领土谈判中，取得最大的利益。所以支持了噶尔丹不少装备。
噶尔丹对此照单全收，但丝毫没有投靠沙俄的意思，在他看来，双方纯粹就是互相利用的关系罢了。
策妄阿拉布坦时代，沙俄曾经入侵到额尔齐斯河中游、斋桑泊一带，还在这里修建了塞米巴拉金斯克要塞。凭借此根据地，沙俄蚕食了不少准噶尔汗国北部的领土。虽然准噶尔汗国多次出兵反击，奈何面对清朝和沙俄的双重军事压力，他们也有点力不从心。
1727年，沙俄和清朝签订《布连斯奇条约》，划定了蒙古地区的边界后，开始向准噶尔进军。他们要求准噶尔将额尔齐斯河作为双方的边界，以西的大片土地，全部割让给俄国。
当时已经是噶尔丹策零在位期间，他坚决拒绝了俄国人的提议，甚至不惜与之一战。其实俄国人还真的是纸老虎，在那个交通不便的时代，他们根本不会派遣大量军队到东方来作战，别的不说，后勤补给就是他们搞不定的事情。
1731年，沙俄曾经派遣一小部分军队入侵亚梅什湖地区，结果被准噶尔军队果断击退。自此他们也就暂时搁置了继续入侵准噶尔汗国的想法。
乾隆下手快，但沙俄也分到了不少地盘
从1745年开始，准噶尔汗国陷入了灭国级的瘟疫当中。就连大汗噶尔丹策零，都因为这场瘟疫病逝。
此后为了争夺大汗的位置，噶尔丹策零的两个儿子，以及两位重臣，全都陷入了互相攻伐的内战当中。准噶尔汗国就这么彻底乱了。
1755年，乾隆看准了时机，果断派遣大军前往西北，迅速平定了准噶尔汗国。而且还顺便平息了大小和卓之乱。1757年，天山南北正式归入清朝版图。
由于这片土地属于故土新归，所以乾隆将这里取名为新疆。为了管理好新疆，乾隆在伊犁打造了伊犁九城，设立伊犁将军专门统辖此地。
自此，整个巴尔喀什湖以东以南地区，便全部纳入了中国版图。那时候的伊犁河谷，比现在可要大得多，当时的伊犁可是整个新疆的中心，而不是边境。
当然了，俄国人的消息也十分灵通，当时准噶尔汗国在西伯利亚的所有地盘，几乎都被沙俄给侵吞了。他们压根就没出力，就捡到了大量的土地，简直赚麻了。
除此以外，由于清朝在巴尔喀什湖以东以南地区，采取的是巡逻制，没有设立固定的边防站，所以沙俄也利用这个空子，在这里占据了一小部分地区。比如说阿拉木图，就是沙俄利用这个缺口在1854年建立的。清朝时期，这里被称为古尔班阿里玛图。
清朝后期，沙俄再次袭扰新疆
1858年开始，沙俄趁着清朝衰败之际，开始大肆东进，蚕食清朝的边疆领土。其中西北地区自然不能幸免。
到1862年的时候，沙俄已经将伊犁从新疆的中心地区，变成了新疆的边境地区。而且在双方谈判的时候，沙俄丝毫不让步，只允许按照当时各自占领的势力范围来划分边界。最终导致清朝在这场谈判中，损失了44万平方公里的西北土地，比4个江苏省还要大。
1871年，沙俄再次入侵西北，占领了整个伊犁。7年以后，左宗棠收复新疆，双方再次就西北地区进行谈判。结果沙俄又一次在原有的边界基础上，割走了7万多平方公里的土地。其中包括了霍尔果斯河以西的大片伊犁河谷。
很显然，伊犁已经不太适合作为新疆的治所了，所以清朝才会把新疆的首府转移到了乌鲁木齐。
1892年，沙俄再次违背中俄双方签订的边境条约，出兵1500多人，占领了帕米尔高原2万多平方公里的土地。
所以说，很难想象如果当年乾隆稍微慢一点，拖延症犯了。是否新疆这偌大的疆土，就会直接被沙俄给占领了。