之前的推文介绍了江西奉新济美石坊，其碑文中关于四面石坊的阐述：“形制罕见，全国仅存两座，另一座在安徽的歙县……”其实四面坊全国有三座，且都是明代石牌坊。
中国四面坊
图文 | 朝影夕读
在中国传统建筑中，牌坊是一种独特的文化载体。而在众多牌坊中，四面牌坊因其罕见的结构与设计，成为牌坊建筑中的瑰宝。目前全国有据可查的四面牌坊有：江西奉新的济美石坊、安徽歙县的丰口四面坊和许国石坊等三座。
丰口四面坊：构思巧妙的立体石坊
丰口四面坊位于安徽歙县富堨镇丰口村南，建于明嘉靖年间（1522-1566），造型别致，邻富资水畔，为郑绮与其父郑廷宣立。郑绮为丰口人，明嘉靖二十六年(1547)进士，任大理寺左寺副时有政绩，推恩敕赠官职给其父郑廷宣。其后，郑绮升任云南按察司佥事，建坊以表彰。
丰口四面坊的平面呈正方形，四柱四面组合，每面为二柱三楼式石坊。整体形成“口”字形立体结构，外观如石亭。四柱均有柱础，无靠背石支撑，高约11米，边长3.8米。
这座牌坊的独特之处在于其四面题字各不相同：南面额枋刻“台宪”二字，垫板小字“云南按察司佥事郑绮”；北面匾上有“敕赠”二字，额枋刻“廷尉”二字，下方垫板上小字为“大理寺左寺副郑廷宣”；西面刻有“荣恩”、“进士”，旁边也有小字；东面无字，可能是想留给后辈续写功绩。
丰口四面坊的构思极为巧妙，一位级别不太高的地方辅官，既要光宗耀祖宣示皇上隆恩，又要符合本人身份不致逾制，于是便有了这座卓而不凡的徽州古牌坊精品孤例。
许国石坊：独一无二的八脚牌楼
安徽歙县古城门口，矗立着一座更为宏大的八脚石坊——许国石坊。这座石坊建于明万历十二年（1584年），也称为大学士坊，是国内唯一的一座八脚牌坊。坊主许国是歙县县城人，嘉靖乙丑（1565年）进士，嘉靖、隆庆、万历三朝重臣。万历十一年，以礼部尚书兼东阁大学士成为内阁成员，后又加封太子太保，授文渊阁大学士。
许国石坊并不是传统的四柱，而是八柱，形成四面围合之势，是一座典型的仿木构造建筑，平面图形呈口字形。东、西二面作四柱三楼冲天式，南、北二面作二柱三楼冲天式，南北长11.54米，东西宽6.77米，全高为11.4米。
许国石坊的建造源于一段历史佳话。明万历十二年，许国在云南平叛中“决策有功”，晋升为少保，被封为武英殿大学士，成了次辅，职位仅次于首辅，乃建此坊。
关于许国石坊的建造，有一个有趣的传说。据说皇帝批给许国四个月假期回家立牌坊，但他却拖延了七、八个月才回朝。皇上不悦地问：“阁老，朕给你四个月假期回家造牌坊，为何延为八个月？依朕看，不要说是四脚，就是八脚牌坊也要造好了”。许国一听大喜，忙回复：“谢皇上恩准，臣建的正是八脚牌坊。”皇帝哭笑不得，但金口玉言，只好默许。
许国石坊建造讲究，全都是采用青色的茶圆石，质地坚硬、粗壮厚实。八根柱子都达到了七米多高，梁枋、拦板、斗拱、雀替等也都采用的是大块石料，每块重达四、五吨。
石坊的雕刻内容丰富，寓意深远：南面雕刻“巨龙腾飞”；东面雕“鱼跃龙门”；西侧雕刻“威凤祥麟”；北面雕刻“瑞鹤翔云”。这些图案不仅装饰精美，还富有政治和文化内涵，体现了许国的地位和思想。
许国石坊四面有“大学士”、“少保兼太子太保礼部尚书武英殿大学士许国”、“先学后臣”、“上台元老”等大字，据说这些都是出自明代书画家董其昌之手。
济美石坊：潦河边的四方杰作
在江西省奉新县会埠镇招边村的潦河北岸，一座雄伟的石质牌坊矗立在田野之间。济美石坊建于明万历二十八年（1600年），是明王朝为表彰奉新华林胡氏后裔胡士琇及其祖先胡仲尧、胡仲容兄弟赈饥、办书院、修桥积功德而修建。
牌坊高9.68米，宽4.15米，平面呈正方形。四根花岗石柱构成四门，各构件均以榫卯连接。从建筑结构看，济美石坊每面由一个门楼式牌坊榫式联结组合而成，牌坊四角作挑檐状，斗拱共3层，檐楼20个。
石坊上下内外刻满图案，千姿百态，形象生动。有“龙凤呈祥”、“二龙戏珠”、“寿子富贵”、“福喜平安”等图案，以及人物、花卉、禽兽和几何形穿花图案。牌坊上石刻人物造型别致，栩栩如生，虽历经400多年的风雨，但流畅的线条，苍劲的笔力，依然清晰可辨。
济美石坊的四面题字相同：第一层题“从侍郎布政使司理问所理问胡士琇”，第二层题“济美”两个大字，第三层镌刻“圣旨”二字。
坊内四方各层青石板上刻有一千多字的建坊始末，记录了华林胡氏捐廪赈饥民、架桥修路、创办华林书院、创建孔子庙等济美事实。宋雍熙二年（公元985年），奉新华林书院有三位学子同年并登进士第，朝廷派人送喜报到华林，这一动人场景被刻在南面第二层横梁上。
大明四面坊，各领风骚
从建筑结构看，济美石坊和丰口四面坊为四柱四面；而许国石坊则为八柱四面。从建造年代看，丰口四面坊最早，建于嘉靖年间（1522-1566）；许国石坊次之，建于万历十二年（1584）；济美石坊最晩，建于万历二十八年（1600）。
从题字特点看，济美石坊四面题字完全相同；丰口四面坊四面题字各异；许国石坊则突出官衔与荣耀。从保存状态看，三座牌坊都经历了几百年的风雨洗礼，至今屹立不倒，其中丰口四面坊为安徽省文物保护单位，济美石坊和许国石坊为全国重点文物保护单位。
四面牌坊作为中国传统石构建筑不可多得的遗存，在建筑技术、文化艺术、历史文献、社会伦理等方面有着重要的研究价值。
如今，这些石坊依然矗立在那里——济美石坊周边是宽阔的农田；丰口四面坊紧邻县道与溪水；许国石坊则位于热闹的古城入口。它们从明代走来，见证了无数日出日落，家族兴衰，朝代更替。石坊上的文字或许已有些模糊，但它们承载的历史与文化，依然在向我们诉说着过往的辉煌。