19世纪上半叶，纽约华尔街和费城栗树街之间爆发“银行战争”，最终确定了纽约的金融中心地位。
所谓“银行战争”，指围绕当时美国第二银行的争斗。费城想延续这家中央银行的特许权，因为它位于费城。而纽约却要终止这家银行的特许，以便消除一个强大的竞争对手，维护当地银行的利益。
如果说汉密尔顿与伯尔之间的银行战争是华尔街的内战，那么这次战争是纽约与费城之间争夺金融主导权的争斗。
通过这场战争，纽约获得金融中心地位，却让美国在此后75年没有中央银行。
图：1847年的纽约华尔街
费城与纽约争夺美国金融中心的过程中，如果说伊利运河是纽约最终胜出的根本原因，那么这场银行战争是直接原因。
1 美国银行一波三折的特许权
1817 年伊利运河动工修建之时，当时美国第二大城市费城，仍是美国的金融中心。尽管纽约也拥有运营成功的银行，但费城作为美国主要海港之一，曾是美国独立战争期间及1790年至1800年美国建国初期的首都，因此被视作全国金融中心。
这并非说纽约华尔街与费城栗树街（Chestnut Street）上的金融机构之间毫无竞争。费城不仅是1781年美国首家银行北美银行的诞生地，更重要的是，美国第一家中央银行，美国银行也坐落于此，而这家银行正是美国财政部长亚历山大・汉密尔顿推动建立的。
美国银行被赋予接收所有美国政府存款、向其他银行提供贷款的权力。尽管该行20%的股份由私人持有，但主要控制权掌握在美国政府手中，很快便成为美国最重要的金融机构。受此影响，多家欧洲金融机构开始在费城设立办事处。
美国银行被视为美国现代信贷体系建立的关键推动因素，它与各州立银行共同促进了美国经济的扩张，包括旧西北部及密苏里领地的土地销售与土地投机活动。
美国银行的特许经营期限为20年。1811年，詹姆斯・麦迪逊总统任由其特许状到期失效，部分原因在于杰斐逊派人士对大型中央银行持敌视态度。
图：19世纪初费城栗树街
实际上，麦迪逊总统曾于1791年极力反对美国银行的成立。这次自然毫不客气地任由美国银行终止经营。
但是，形势比人强。1815年美国战后经济萧条，政府财政恶化。麦迪逊总统认识到，美国需要一个稳定的货币。
再加上，许多东部商人认为该行对经济增长至关重要，1816年，他们成功说服麦迪逊为该行续发特许状，期限再延20年，至1836年。
2 公私不分的特点为银行战争埋下伏笔
1817年1月，美国第二银行正式开业，仍然坐落在费城。美国第二银行继承了第一银行的组织架构和职能。它承担的职责包括保管联邦存款，支付政府款项和代理发行国债。除此之外，他还将发行国家货币，并监管各州银行的纸币发行。
第二美国银行同时将作为一家商业银行经营，接受社会存款，并向公众发放贷款。和它的前身一样，第二银行有20年的特许经营权。
图：历史上的美国第二银行
这家银行兼有公共权力和追求私人利益，为20年之后的那场“银行战争”埋下伏笔。
到19世纪20年代，美国银行与整个美国一样走向繁荣。由于该行接收所有联邦政府资金的存款，资本实力雄厚；同时，它有权接受各州立银行发行的纸币，因此能够掌控全国的信贷流动与货币供应量。
在该行行长，即出身贵族的比德尔的管理下，美国银行不时受到批评，被指偏袒联邦党阵营的新英格兰商人，且干预政治。
事实上，当时更倾向于民主共和党的曼哈顿银行及其他结盟的纽约银行，对美国银行的权力一直心怀不满。
1824年当选的约翰・昆西・亚当斯总统及其国务卿亨利・克莱，均为美国银行的公开支持者。1828年杰克逊击败约翰・昆西・亚当斯当选总统后，亨利・克莱向比德尔建议：趁美国银行的支持者（当时主要是辉格党人）在国会中占据明显多数席位，提前推动该行特许状的续发事宜，因为原特许状将于1836年到期。
这一提议引发了一场争议：杰克逊总统是否会否决美国银行的续特许状法案？
3 特许权之争实际是两个城市金融实力的比拼
安德鲁・杰克逊是一位西部律师，担任过法官。他还担任过民兵指挥官。1812年美英战争期间，他担任田纳西志愿军少将，1815年在新奥尔良战役中以少胜多击败英军，一战成名，成为美国人心目中的民族英雄
他与他的许多同僚一样，逐渐认为美国银行是东部金融权贵的代理机构，其目的是压迫普通民众。
待杰克逊成为美国总统，这个观点引发了他与美国银行行长尼古拉斯・比德尔之间的所谓 “银行战争”，这场争端在19世纪30年代初主导了美国政坛。
为争取支持，杰克逊发起了一场大规模公关运动，联合西部农民、工人及民主共和党支持者，为自己否决银行续特许状的决策造势。
据称，一些华尔街商人对美国银行尤为不满。当时通过纽约伊利运河运往欧洲的商品所产生的关税，正成为联邦财政收入中日益重要的来源，而这些收入实际上被用于增加美国银行的存款规模。
1832年杰克逊当选连任后，果然在原特许状到期前四年，否决了续发特许状的法案。
为报复杰克逊，比德尔试图收缩信贷规模，蓄意引发经济衰退，希望以此迫使杰克逊让步。
但从某种程度上说，这一举措适得其反。这一举动更印证了杰克逊对银行只顾私人利益，不管民众死活的批评，比德尔搬起石头砸了自己的脚。
公众舆论继续倒向杰克逊一方。与此同时，纽约各大银行如曼哈顿银行的实力不断增强，当时伊利运河基金的盈余为这些银行注入了更多资金，使其足以抵消比德尔收缩信贷的影响。
图：1784年的纽约银行
随后，杰克逊指示财政部长罗杰・坦尼停止将联邦财政收入存入美国银行，转而存入各州立银行，而这些银行中有不少位于华尔街。这一系列举措最终导致美国银行的特许状于1836年到期失效。
比德尔试图将其重组为一家宾夕法尼亚州立银行，但该行仍于1841年宣告破产。
4 纽约的崛起
金融中心的争斗往往取决于金融之外的因素。
纽约虽然是天然的良港，但是哈德逊河是一条内河，无法直通美国内陆。1825年伊利运河开通之后，纽约获得轻松直通内陆的低成本商路。五大湖区的物产到达纽约的成本下降95%，时间缩短至原来的1/3。
得益于伊利运河，19世纪中期，纽约成为美国最大的港口，美国近乎一半的进出口都经过纽约。
自古以来，贸易孕育出金融。金融中心也往往由贸易中心脱胎而来。即使没有1836年的银行战争，纽约在基础设施加持之下，也能成为美国金融中心。
费城失去美国第二银行，几乎等于盖章认可了纽约的金融中心地位。毕竟资金不去费城，就会来纽约。
图：19世纪初的纽约华尔街
此后，电讯革命进一步使金融资源向纽约集中。来自纽约的多家私人银行开始在国际舞台长袖善舞，华尔街正式成为美国的金融中心。
不过，1837年的 “金融恐慌”引发了严重的经济衰退，这一事件最终导致杰克逊的副总统马丁・范布伦在1840年的总统选举中不敌辉格党候选人，失去了总统职位。
本文参考詹姆斯・卡普兰所写的华尔街金融系列文章。