南京秦淮河边的大报恩寺是重建的，原寺毁于太平天国，原因很简单，洪秀全信奉拜上帝教，他对佛教是不感冒的，但大报恩寺的毁坏甚是可惜，因为它隐藏着一个天大的秘密！
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大报恩寺是明太宗朱棣在天禧寺的遗址上修建的，其前身是建于孙吴时期的建初寺，据说是继洛阳白马寺后，中国所建的第二座寺院，寺中的阿育王塔供奉有释迦牟尼的佛骨舍利，极其珍贵！
明永乐六年，即公元1408年，天禧寺连同唯一的一套《洪武南藏大藏经》被一场大火焚毁殆尽。
于是朱棣下诏在原址上再建一座寺院，而且要按照“宫阙规制”修建，也就是要一切符合皇宫的标准，那么朱棣为何要这么做？
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朱棣在“重修报恩寺敕”中说:“朕念皇考皇妣罔极之恩无以为报，况此灵迹岂可终废，乃用军民人等勤劳其力……重作浮图，比（之于）旧加新，工利万倍，以此胜因上荐父皇母后在天之灵，下为天下生民祈福，使雨阳时若百谷丰登，家给人足，妖孽不兴……乃名曰大报恩寺……”
在这道“敕”里，朱棣说得很清楚，他把新修的寺改名为“大报恩寺”，目的就是为了报答“皇考皇妣的罔极之恩”，也就是他的父母朱元璋和马皇后，所以大报恩寺才会有这样高的规制。
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为了修这座大报恩寺，朱棣动用的人力物力是不可想象的，占地400多亩的寺庙竟然征用了10万人，耗资248万白银，耗时17年建成，而修北京紫禁城也才用了14年的时间，但别忘了紫禁城的规模是大慈恩寺的三倍！
为什么朱棣给了大慈恩寺如此高的标准？真的是报“皇考皇妣罔极之恩”这么简单吗？
中国佛家寺院的建造是有规制的，名曰“伽蓝七堂制”，即山门、佛殿、法堂、僧堂、厨库、西净、浴室，时代不同，宗派不同，“七堂”也会有所调整。
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大报恩寺当然也遵循了“伽蓝七堂制”，但它的佛堂却与其他寺院大不相同！
所谓“佛堂”就是我们常见的“大雄宝殿”，这是一个寺院的主殿，里面是要供奉佛陀的，接受万人膜拜！
而大慈恩寺的“佛堂”却没有“大雄宝殿”的牌匾，大殿上空空如也，而且在有明一朝，这个“佛堂”一直是大门紧闭，除了相关祭祀人员以外，任何人不得进入！
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在寺庙中，有殿堂禁止外人进入是正常的，但那也是某些偏殿，如僧人起居的僧堂，但“大雄宝殿”不让人进就绝无仅有了，这里面到底供奉了谁？
在明朝这是一个天大的秘密，但伴随着清军入关，明朝覆灭，这座神秘的大殿之门也被推开了，原来这里面供奉的是碽妃！
在明史中，碽妃具有传奇色彩，据说她是朝鲜人，也有人说是蒙古人，民间流传她是朱棣的生母，因为早产而被朱元璋怀疑，遭“铁裙之刑”折磨致死。
年幼的朱棣和李淑妃所生太子朱标、朱樉、朱棡均为马皇后所收养，但在朱棣的内心当中，他一时一刻也没有忘记自己的生母。
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靖难成功，龙御天下，登上皇位的朱棣当然有为自己的生母平反的权力，但得位不正的名声又不能让他这么做。
《南京太常志》记载“孝陵祀太祖高皇帝、高皇后马氏。左一位淑妃李氏，生懿文太子、秦愍王、晋恭王……右一位碽妃，生成祖文皇帝。”
明末钱谦益及张岱等人也认定碽妃牌位是单独安放于朱元璋牌位的西侧，与其他嫔妃区别开来，这就足以确定了其地位的尊贵。
如此看来，朱棣费尽心思，耗尽人力物力财力所修的大报恩寺，其所要报恩的对象就是其生母碽妃，而自己马皇后“嫡子”的身份又不能丢弃，那将丧失自己帝位的正统性，于是只能遮遮掩掩，关起门来偷偷祭拜了。