在世界骑兵史上，波兰翼骑兵可以说是打出了赫赫威名，不管是他们背后那标志性的羽翼，还是他们手中的苹果木空心长矛，都让人印象深刻。波兰人打出了很多经典战例，从早期著名的维也纳之战，到后期为拿破仑东征西讨，凭借手中的骑枪和一往无前的冲锋，他们取得了诸多辉煌的战绩。
但比较有意思的是，拿破仑最初是看不上波兰骑兵的，当然主要是看不上波兰骑兵手中的特色武器——骑枪，虽然“长枪”作为骑兵主要武器已经存在了几千年，但是在拿破仑刚上台的时代，骑枪早已被欧洲诸多主要势力放弃，这是因为当时欧洲的板甲技术发展的非常繁荣，价格被打了下来，这使板甲得到了普及，士兵们可以比较轻松的装备一套防护能力不错的板甲。
而这种变化，对于骑兵来说非常的不友好，因为此时持矛冲锋所能产生的动能，根本无法很好的击穿板甲，不是被挡住，就是在板甲光滑的表面上打滑，骑枪的长度还没有步兵用的方阵长枪那么长，攻击距离尴尬，学起来时间还长，性价比太低了，因此在西欧和南欧地区逐渐被抛弃，毕竟都捅不死人，谁还愿意用骑枪这种容错率低的武器呢。即使是法国这样一个具有浓厚骑士文化的国家，骑枪都不再作为骑兵的制式武器使用了，只有东欧地区因为各种原因，还留存着相关使用传统。
因此，即使是作为军事天才的拿破仑，当他发现为自己效命的波兰骑兵竟然还拿着近三米长的骑枪时，表现出非常的不理解，他认为这种武器是种累赘，花里胡哨的老古董罢了，除了好看一点外，在战斗中根本没啥用，不如换成火枪或是马刀，哪怕是骑兵剑呢，好从枪骑兵变成龙骑兵等更有用的兵种。
不过波兰人却对自己的特色武器非常有自信，一直坚持，认为自己的骑枪比马刀、骑兵剑好用多了，攻击距离还长，持矛冲锋能够轻易击垮敌人的士气。在1808年的一次阅兵式（巴约讷阅兵）上，面对拿破仑的劝导，当时的维斯瓦河军团第1枪骑兵团团长扬·科诺普卡作出了回应，用一场“展示”，给拿皇来了个“下马威”，为部分波兰骑兵赢得了继续使用骑枪的权利：
拿破仑……对枪骑兵首领（维斯瓦河军团第1枪骑兵团团长扬·科诺普卡）说：“那么，你说你的红白色燕尾小旗（绑在骑枪前端的一种小旗帜）能够惊吓（敌人的）马匹？”
“是的，陛下，如果您能让我在您的总部人群中进行测试，陛下会立即相信它。”
“乐意之至。”皇帝答道。
上校当即用波兰语下令端起骑枪，然后让他们（波兰枪骑兵）向前冲。第二个举动让拿破仑的坐骑立刻掉头就跑，飞快地带着他穿过了平地，簇拥着他的将领和校官也一样。
皇帝回到团里后，对上校说： “你可以保留你的骑枪（以及燕尾小旗），只需让第二列装备马枪。”
而后来的战斗中证明，波兰枪骑兵们手中的骑枪，不仅只有吓跑敌人战马一种作用，在战场上也堪称是大杀器，手长打手短，捅的各方势力哀嚎。以往步兵们面对手持马刀和骑兵剑的骑兵时，可以选择躺倒或是趴在地上躲避袭击，因为骑兵的“手”太短了，用马刀或是骑兵剑碰不到贴在地上的敌人，战马为了避免绊倒很多时候也不愿意踩踏异物，因此会让步兵们躲过一劫，但是面对波兰枪骑兵时，贴在地上这招就不管用了，枪骑兵们会像叉鱼一样，用手中的骑枪把趴在地上的步兵一个接一个的插死。
由于在战斗中大放异彩，交战各国在战争中或是战争后，纷纷开始让骑兵换装骑枪，或是组建全新的枪骑兵部队，还尝试全员使用骑枪作战，直接带动了枪骑兵这一古老兵种的复兴。其实沙俄、普鲁士、神圣罗马帝国等国的部队中之前就有少量枪骑兵编制的，但人数都不多，也不被重视，直到吃过亏后才开始纷纷扩大规模。英国和沙俄比较例外，英国人属于是后知后觉，在拿破仑战争结束后，才想起来大搞枪骑兵，而沙俄军中的哥萨克骑兵和卡尔梅克骑兵则一直都把骑枪作为传统武器使用。
说起来波兰枪骑兵们之所以能在拿破仑战争中大放异彩，是因为此时的欧洲军队中，士兵们已经很少装备铠甲了，只有少量的胸甲骑兵们还穿戴胸甲作战，枪骑兵们的骑枪可以轻松捅死人了！
火枪这一破甲利器的普及，让板甲彻底成为了累赘，几毫米厚度的板甲根本扛不住大口径火枪的一发铅弹。士兵们发现，与其穿戴板甲增加重量，造成行动缓慢，还不如脱下板甲提升行动速度，用火枪和刺刀阵抵抗骑兵冲击，以此来增加战场存活率呢，因此纷纷放弃了板甲。
而波兰枪骑兵们也就因此可以在拿破仑战争中捅个痛快了，毕竟很少有其他对手如他们那样拥有使用骑枪的丰富经验（熟练使用骑枪，需要长时间习练）。这些波兰枪骑兵可以说是很好的卡了个bug，对付起那些使用马刀和骑兵剑作战的骑兵同行们，那是“手长打手短”，占了不小的优势，起手就能沉重打击敌人士气。