1219年，一场大战刚刚结束，成吉思汗指着一名伤者说：“快！把他塞进牛肚子里去。”伤员旁边有一头被开膛破肚的黄牛，士兵们听到这话，立刻手忙脚乱地把他塞进去，牛血混合着人血淌了满地，士兵们面面相觑，心里都有一个疑问：这种疗伤方法真的有用吗？
这个被塞进牛肚子里的伤员叫郭宝玉，是唐朝名将郭子仪的后人，也是成吉思汗十分器重的猛将。郭宝玉在战场上受重伤，生命危在旦夕，连军医都束手无策，成吉思汗的办法真能救他吗？
郭宝玉是成吉思汗麾下的一员虎将，1219年他跟随成吉思汗征讨西辽，在和敌人对战过程中不慎受伤，胸膛被箭镞射穿，血流如注。身边的士兵们见状，立刻将他送回蒙军军营，很快，好几名军医赶过来救治，大家花了好大力气才把血止住，此时郭宝玉已经气息奄奄，眼看着出气多进气少。
就在大家不知道怎么办的时候，忽然响起一声吼叫，那声音如洪钟般响亮，正是成吉思汗。成吉思汗提着马鞭走过来，看着满身是血的郭宝玉，沉着地指挥士兵牵来一头黄牛，然后手起刀落，只听一声惨叫，老黄牛轰然倒地，血水混杂着内脏哗啦啦流了一地。成吉思汗命令属下把牛肚子掏干净，把已经昏迷的郭宝玉塞进去。
郭宝玉面色惨白，除了脑袋露在外面，整个身体都在牛肚子里。旁边的人紧张地盯着他，过了一会儿，大家看到他缓缓地喘了一口气，脸上也逐渐有了血色，让多位军医都束手无策的重伤，居然被一头老黄牛治好了。
成吉思汗用的这种方法并非什么巫术，而是在蒙古流传已久的“腹罨疗法”，据说牛血有止血的作用，能让伤者的伤口迅速凝结，有效避免因失血过多而丧命。而刚杀掉的牛尚有余温，牛肚子能保护伤者免于失温，所以郭宝玉才能在牛肚子里转危为安。
“腹罨疗法”在蒙古军队中由来已久，成吉思汗的儿子们也曾用这种方法成功救活受伤的大将，后来李时珍听闻此事，特意把“腹罨疗法”记录在《本草纲目》里。
这种方法虽然有效，但是代价太大，每救助一个人就要牺牲掉一头壮硕的黄牛。古代不同于现代，古时候生产力低下，牛是非常珍贵的生产资料，很多朝代都禁止百姓随意杀牛，否则会受到严厉的惩罚。成吉思汗运用此法救活郭宝玉，足以看出他对郭宝玉的重视。
郭宝玉祖上是唐朝名将郭子仪，虽然出身将门，但是到了他这一代家族已经没落。郭宝玉出生于金元交界处的陕西省，生来就是大金子民，他自幼文武双修，德才兼备，年龄稍长投身行伍，在战场上为金朝立下汗马功劳。可是因为他的汉人出身，在大金军队中处处受到打压，加上军队里贪腐成风，人人只知敛财不思作战，让他十分失望。
与此同时，蒙古在成吉思汗的带领下迅速崛起，蒙古军作战勇猛，多次在战场上打得金兵溃不成军。郭宝玉认为跟着金兵没有前途，趁蒙古太师木华黎大败金兵之际，率领部队投靠到木华黎那里。
木华黎认为郭宝玉是个难得的将才，把他引荐给成吉思汗，成吉思汗召见郭宝玉，向他询问如何攻占中原地区，郭宝玉认为中原势力庞大，想要成功拿下，建议先打败骁勇强悍的西南诸藩，这样就能中原门洞大开，大军可长驱直入。
此外，郭宝玉还向成吉思汗提出了几点治国之策，比如禁止士兵滥杀无辜；减少死刑，监狱里的犯人除了重罪者处死，其他犯罪较轻者可以用鞭刑处罚；僧人和道士等对国家没有贡献的组织一律禁止。这些政策有效地增加了人口，提升了军队的战斗力，令蒙古国的国力不断增强。
通过交谈，成吉思汗觉得郭宝玉治军能力出众，授予他抄马都镇抚一职，“抄马”是弹火、投射的意思，抄马都镇抚是统管火炮部队的将领。郭宝玉刚到蒙古军中就担任这样重要的职位，充分说明成吉思汗对他的信任和器重。
郭宝玉就像一匹被伯乐发现的千里马，带领蒙古军队屡立奇功，其中较为有名就是大破撒马耳干的象阵。撒马耳干城市位于中亚，曾隶属于花剌子模国，1220年花剌子模苏丹杀了蒙古国的使臣，成吉思汗大怒，率领大军直奔撒马耳干。
撒马耳干城高池深，易守难攻，郭宝玉认为大军长途跋涉而来，不宜立即进攻，建议先在城外养足精神，他也好趁机找找撒马耳干城的防守漏洞。
过了几天，成吉思汗认为时机成熟，命令大军火力全开，从几个城门同时发起进攻，守城官兵惊惧不已，从城楼上倒下桐油并点燃，一时间火光冲天，无数蒙古士兵丧命于火海。第一波进攻失败，第二波进攻立刻发起，蒙古士兵英勇无畏，高大的城门眼看就要被攻破。
就在这时候，城门忽然打开，里面冲出来一群庞然大物，那些东西比人还高，比马还壮，在蒙古军中横冲直撞，很多士兵被踩成肉泥。形势急转直下，成吉思汗急得团团转，郭宝玉献计：“此物名叫大象，惧火，可用火攻。”成吉思汗命令大军燃起桐油，大象惧怕纷纷逃散，蒙军随即攻占撒马耳干城。
郭宝玉戎马一生，受过很多次重伤，最严重的就是征讨西辽那次，如果不是成吉思汗用“腹罨疗法”救活他，只怕这颗将星将会骤然陨落。被救活以后，他作战更加勇猛，帮助成吉思汗南征北战，不断扩大疆土。
1226年，郭宝玉因病去世于贺兰山军营中，作为唐代名将郭子仪的后代，郭宝玉在成吉思汗时期成为了蒙古帝国的重要将领，因此，他的人生也颇具争议。
郭宝玉因为出身问题，在金朝军队中不受重视，然而，他通晓天文、兵法，并且擅长骑射 。他在蒙古军中屡立战功，参与了多次重要的战役，包括对抗金朝和西征中亚等 。他的军事才能得到了成吉思汗的认可和重用，在成吉思汗手下大放异彩，成为名垂青史的名将，他的选择也证明了一句话：识时务者为俊杰。