恽向(1586—1655),明代著名画家,原名本初,字道生、曙臣,号香山,武进(今属江苏)人。崇祯末年,他以贤良方正被举荐,授内阁中书舍人,却四度辞官,尽显随性风骨。

明代画坛“倔强派”恽向,四度辞官拒仕清,笔下山水藏气节

在艺术上,恽向是诗画双绝的全才。他早年专攻山水,师法董源、巨然,作画惯用悬肘中锋,笔力圆劲如铁,墨色浓润淋漓,纵横挥洒间自成一派;晚年则收敛笔锋,融入倪瓒、黄公望的简约意趣,“惜墨如金”却更显自然妙趣。因常往来齐鲁、登临泰山,他的山水自带一股雄浑气象,绝非闭门造车的纤弱之笔。他曾为周亮公作山水画,题跋中写道:“逸品之画,笔似近而远愈甚,似元而又愈甚;其嫩处如金,秀处如铁,所以可贵,未易为俗人道也”,一语道破其对“逸品”的独到追求。

常州恽氏家族人才辈出,“清六家”之一的恽寿平便是他的堂侄。恽寿平少时曾拜师恽向,得其悉心指点,而恽向对这位后辈也疼爱有加,两人亦师亦亲的关系传为佳话。

恽向的一生,恰是大明王朝由盛转衰的缩影。他早年十次科举落第,却始终坚守初心;入清后,面对清廷的任职邀请,他以死相拒,坚守民族气节,最终隐居杭州灵隐寺,直至终老。

其代表作《仿古山水图册》(十开,纸本设色,26×15.2cm)现藏于美国大都会博物馆,笔墨间既有古法传承,又有个人风骨,堪称其艺术成就的最佳见证。