在1996年，一位曾经当过妓女的老人回忆起自己的经历。她讲述了当时青楼的生活，提到老鸨每晚都会在妓女们的房间里不停地敲打地板砖，甚至把耳朵贴在地面上，仔细检查每一块砖。这些老鸨为什么这样做呢？他们到底在寻找什么？
其实，老鸨这样做是为了寻找那些妓女私藏的金银珠宝或其他贵重物品。大家通常把老鸨看作是青楼中的“头号人物”，在影视作品中，我们总能看到那些年老体衰、面容可怖的老鸨把持着最高权力，拥有许多美丽的妓女，她们像商品一样被购买和控制。老鸨不仅仅将妓女视为赚钱的工具，还经常对她们进行打骂，甚至把她们当作自己的财产一样管理。
尽管老鸨在青楼中的地位非常高，偶尔也会发生一些意外。在妓女们接客之前，老鸨通常会把妓女赚到的钱收走，几乎所有的钱都会进入她们的口袋。唯一不被老鸨拿走的钱，是客人私下赏赐给妓女的小费。虽然妓女没有了人身自由，甚至连生死都掌握在他人手中，但她们仍然渴望自由。
为了激励妓女们多赚点钱，古代和近代的老鸨都会承诺，如果妓女能支付一定的赎金，她们就能恢复自由。因此，妓女们会竭尽所能讨好顾客，尽量获得更多的赏赐。她们通常会把这些额外的钱藏在自己的房间里，避免交给老鸨。有些妓女会趁着老鸨不注意，把地板砖撬开，把钱或贵重物品藏在下面，用小袋子包好。
不过，青楼的老鸨通常是非常警觉的，很快就会察觉到这些小伎俩。于是，她们会在夜深人静时悄悄去敲打地砖，寻找妓女们藏起来的钱。如果哪位妓女的生意特别好，通常有固定的“金主”，老鸨就会更加“关照”她，因为这类妓女能够为她带来更多的收入。
但对于大部分妓女来说，她们藏起来的钱往往还是会被老鸨发现，并被强行夺走。如果老鸨发现她们私藏的钱财，通常会采取严厉的手段来惩罚她们。比如，把妓女关在房间里几天不给食物，或者进行毒打，让她们铭记私藏钱财的后果。
很多人只了解一些著名的历史妓女，比如宋朝的李师师，明末的陈圆圆，或者秦淮八艳之一的柳如是。这些名妓因历史背景或风采流传下来了，尽管她们的结局大多并不美好。但其实，大多数妓女的生活是非常悲惨的，而且她们的生命往往极为短暂。
在历史上，妓女一直是社会的边缘群体。她们大多数来自贫困家庭，没有受过良好教育，也没有其他谋生的途径。为了填饱肚子，很多父母甚至将自己的女儿卖到青楼。虽然也有一些富贵人家的女子因家破人亡被迫沦为妓女，但贫困家庭出卖女儿的情况更为常见。
根据历史资料，真正的妓女生活条件极为艰苦。她们住在破旧肮脏的妓院里，除了要应对恶劣的环境，还要满足各种客人的需求，其中不乏暴力和虐待性的要求。她们不仅要承受身体上的痛苦，还要面对精神上的巨大压力。为了挣更多的钱，妓女们经常日夜不停地工作。她们一边忍受着极度疲劳和缺乏睡眠，一边还要面带微笑，温柔待客，尽量满足客人的需求，即使她们内心已经精疲力尽。
此外，妓女们还要面临来自社会的歧视和污名。社会普遍视她们为道德败坏的象征，抨击她们的行为不端。这种污名化让她们很难找到其他工作机会，也使她们更加陷入贫困，甚至在尝试脱离青楼后，仍然面临被社会排斥的困境。那些赎身的妓女，虽然重新获得自由，但由于社会无法接纳她们，她们要么回到青楼，要么因为贫困和无奈而死去。
在青楼中，老鸨不仅从身体上摧残妓女们，还让她们最为害怕的是性病和健康问题。由于缺乏卫生条件和安全措施，妓女们容易感染性病，如梅毒、艾滋病等。这些疾病不仅对她们的身体造成伤害，而且老鸨几乎不会为她们花钱治疗这些疾病。
妓女们身体和精神的双重压力摧残着她们对美好生活的向往。她们在青楼度过了最美好的年华，却被老鸨逐渐抛弃。幸运的妓女可能会嫁给一个好男人，而不幸的妓女则可能像白居易诗中所写的那样，“梦啼妆泪红阑干”，最终孤独死去。
直到1949年11月21日，中国政府宣布关闭妓院，妓女们的命运才有所改变。然而，在今天这个科技发达的现代社会，依然有许多女性被迫进入这个行业，承受着身体和心理的折磨，同时还要面对来自社会的歧视和污名化。我们应该更多关注她们的境遇，为她们争取更多的权益和尊重，帮助创造一个更加公正、包容的社会。