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定义爱是一个挑战，因为爱有非常丰富的呈现形式。在心理学中，依恋是爱的主要表达方式之一，当涉及到婴儿与父母之间的联系时，最合适的概念是依恋，它被定义为婴儿与其看护者之间深厚的情感纽带。而这个框架如今也被认为是理解猫咪与主人之间动态关系的蓝本。

心理学家玛丽·艾因斯沃思在20世纪70年代开发了针对人类婴儿依恋研究的“陌生情境程序”：该方法评估儿童如何探索陌生环境、陌生人的存在，以及与看护者分离然后重聚的反应。根据婴儿的反应，艾因斯沃思确定了四种主要的依恋风格：

安全型：孩子在看护者在场时自由探索，将看护者作为寻求安慰的“安全基地”，在看护者离开时明显不安，但在看护者回来时很容易被安抚并感到高兴。大约70%的儿童会形成安全型依恋。

焦虑-回避型：孩子回避或忽视看护者，不将看护者作为寻求安慰的基地，在看护者离开或回来时很少表现出痛苦。如果看护者试图抱起他们，他们甚至可能会走开。

焦虑-矛盾型（或抵抗型）：孩子在陌生人面前变得紧张并且在看护者离开时变得不安，而在看护者回来时，他们会靠近看护者，但拒绝看护者提供的安慰，可能显得怨恨或被动。

紊乱型：后来由玛丽·梅因识别，表现为对分离反应不一致，在寻求亲近和回避之间交替，通常伴随着看护者回来时的困惑或迷失方向的状态。

在这四种依恋风格中，安全型依恋能够更好地管理压力、适当表达和接受爱以及成为自信和适应能力强的个体。

当我们将这一实验框架置于猫咪的语境时，“安全基地测试”（Secure Base Test – SBT）便应运而生。猫咪的SBT遵循类似的结构：猫咪与看护者在一个陌生的房间里待两分钟，然后独自待两分钟，之后是两分钟的重聚阶段。专家将评估猫咪的反应，并根据与人类婴儿和犬类相同的依恋标准对它们进行分类。

这些研究结果颇具启发性：

幼猫：在针对70只3–8个月大的幼猫的研究中，64.3%的幼猫被归类为安全型依恋，35.7%为不安全型依恋。在不安全型幼猫中，大多数（84%）是矛盾型，12%是回避型，4%是紊乱型。

成年猫：对38只一岁以上猫咪的测试证实了存在不同的依恋风格，其分布与幼猫相似（65.8%为安全型，34.2%为不安全型）。这表明依恋一旦建立，在成年期将保持相对稳定。但当研究员试图通过六周的社交和训练干预来改变依恋风格却并未显示出显著变化，一定程度上也说明了这种稳定性可能受遗传因素如气质的影响而并非后天习得。

因此，猫咪的依恋指标，如寻求亲近、分离焦虑和重聚行为，确实存在并与依恋风格分类一致。安全型猫咪会将主人作为探索的“安全基地”，而不安全型猫咪则保持紧张并表现出过度亲近或回避行为。更有研究表明，安全型依恋的猫咪仅仅通过看着它们的主人就能减轻焦虑和压力。

尽管猫咪在表达上常被视为含蓄的，但科学表明它们也会通过各种方式表达其喜爱和依恋：

寻求亲近和安全基地行为

安全型猫咪将人类作为探索新环境的“安全基地”，会在探索后返回寻求安慰。当看护者离开时，它们会表现出痛苦，但在看护者回来时会很快得到安慰并表现出快乐情绪。

·猫咪能够识别自己的名字和主人的声音。

·猫咪与人类伙伴的叫声比与其它猫咪更频繁。喵喵叫往往是在寻求注意，通常比野猫的叫声更高、听起来更悦耳。

·猫咪甚至会改变它们的呼噜声来乞求食物，使其听起来更急促。

·它们也对人类语调很敏感，对“夹子音”反应更强烈。

·猫咪能够通过主人声音的传递在脑海中描绘主人的位置。

尾巴竖直：当它们接近熟悉的猫咪或在短暂离开后迎接主人时，猫咪会竖起尾巴，这是家猫特有的友好意图的标志。

摩擦：它们会用身体侧面摩擦我们的腿（这也可能留下它们的标记），并与它们熟悉的人类（额头对额头）摩擦头部，可能用它们的味道标记我们。一只猫咪将额头摩擦在人的手臂上通常意味着接受进入其社交圈。

缓慢眨眼：在放松状态下“缓慢眨眼”或闭上眼睛是放松和相互友好的标志。当陌生人做出这种眨眼时，猫咪倾向于更频繁地接近他们。

梳理和舔舐：友好的猫咪经常互相梳理和舔舐。

理解人类信号：猫咪惊人地擅长跟踪人的目光并推断其意图。它们甚至可以将情感面部的图像与相关的叫声匹配起来，这表明它们对社会伙伴（无论是猫咪还是人类）的情绪有普遍的心理表征。

抚摸偏好：猫咪喜欢被抚摸身体的某些部位，尤其是头部，它们可以调整姿势以便更容易接近这些区域。

对互动的影响：猫咪与人类互动的质量建立在某种对称性上。如果一个人回应猫咪的互动欲望，猫咪就更有可能回应人的互动欲望。互动的持续时间通常由猫咪决定。

人类对猫咪行为的感知：女性尤其认为她们的猫咪比男性更善于交流和富有同情心。女性和女孩与猫咪互动的频率更高，说话更频繁，并与猫咪平视交流，这导致猫咪发出更多的叫声。年轻人与猫咪互动的频率更高，而老年人互动的频率较低，但持续时间更长。

需要注意的是，猫咪的面部肌肉比狗少，难以表达复杂的情绪，这可能使它们看起来冷漠，也更容易让示爱的信号遭到误解。此外，它们作为独居动物的进化史使得它们不太需要发展如此明显的社会信号。然而，从动物行为专家更擅长“解读”猫咪的面部表情上来看，它们的信号确实存在，但需要人类更好地理解。

总而言之，科学正在逐步解构猫咪冷漠的形象。研究证实，这些猫科动物是有情感的生物，能够与人类建立深厚而持久的依恋关系。尽管有时它们表达爱的方式比狗狗更微妙，但确实存在。因此，理解它们独特的语言和关系需求对于培养和谐亲密的关系至关重要。小猫咪没有不爱你，小猫咪只是需要你发现它们爱你的蛛丝马迹~！