吕蒙正，北宋名相，历经两朝，且三度拜相，寿终正寝，可谓是高.官厚禄，人人争羡。
然而在民间却流传着这样一句话：穷过吕蒙正！这又是为何？
今天我们就来讲讲吕蒙正的故事。为为何会说，穷过吕蒙正？
吕蒙正（公元944年-1011年），字圣功，河南洛阳人，父亲吕龟图是后周官员，官拜起居郎；本是官宦子弟，生活无忧的。但其父吕龟图因宠信妾室，与其母刘氏不合，后来竟然把刘氏和年幼的吕蒙正一并赶出了家门。
失去依靠的刘氏和吕蒙正，投靠亲朋无果，只能到处流浪，乞讨为生，有时甚至捡别人吃剩下的食物来吃。日子过的相当艰难。后来在一座寺庙附近寻到了一处能遮风挡雨的窑洞，便在窑洞里住了下来。
有了住处，刘氏便到处去寻些针线活，但很多时候都还是缺衣断食的，他们时而到寺庙里去讨些斋饭吃，时而到街上或富贵人家里乞讨。
尽管生活如此窘迫，但刘氏始终坚持让吕蒙正读书。所以她把自己挣来的钱，大部都用来买书给吕蒙正，供他读书用。有时即使要饿肚子，刘氏也要先把书先买来给吕蒙正学习。
在刘氏的教导和鼓励下，吕蒙正也没有因窘迫的生活而自甘堕.落，他奋发学习，立志要通过读书改变命运。因而也年少有才。
据说，有一年过年，除夕之晚，家家户户都有肉有菜，欢聚一堂。而吕蒙正家里也传出献菜的对话来，“来，你吃这块”“那你吃这块”“还是你吃”…
正好有人路过他家，听到对话，心想，吕蒙正家这么穷，连饱饭都吃不上，怎会有肉吃呢？于是上前偷看是怎么回事。谁知一看，吕蒙正和刘氏在吃的竟是姜块。
原来，吕蒙正家确实是没有东西吃，但天气又寒冷，于是刘氏就在野外挖了些姜回来煮来吃，还可以御寒。所以就有了刚才看到的一幕。
即是过年了，家家户户张灯结彩，贴上了新对联。而吕蒙正观自家家徒四壁，空无一物，伤感之下，便写下了一对春联：上联“二三四五”，下联“六七八.九”，横批为“南北”；对联缺一少十，没有东西，意思是“缺衣少食”，“没有东西”。
春联贴出后，次日，便引来大家的围观，很快就被众人传开了，一时引为民间奇谈。后来大家一说到穷，就会说“穷过吕蒙正！”
也许这就是“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。”
寒窑苦读九年，虽然吕蒙正多次参加科举不中，但也没有因此而意志消沉，而是锲而不舍继续努力学习。
终于，在太平兴国二年（977年）正月，此时，宋太宗赵光义登基刚好三个月，就大开科举，擢选亲信人才。
传说赵光义得位不正，他可信可用之人少之又少，于是想通过科举选拔自己的天子门生为自己所用，同时还可以笼络天下士人之心。
吕蒙正也参加了科举。此次科举中，主考官与赵光义对他写的“不能为天子谋事者不奇，奇者乃为能天下人谋事者，天子如不能谋则需能谋者而助天子也”的言论，赞赏有加，于是被擢为进士第头名，夺得了状元。此乃时也。
状元夺魁后，吕蒙正衣锦还家，此时正值年初三，刘氏在家正好扫完地出来倒垃圾，远远就看见一人身穿状元服骑着高头大马向自家而来，仔细一看原来正是吕蒙正！
刘氏赶紧的把手上的扫把和垃圾往垃圾堆上一丢，欣喜的跑回家中拿了鞭炮出来烧，一边喊道：“家中出了状元郎，从此斩断穷根，富贵来！”
于是后来，人们每逢年初三，就有扫穷根的习俗，据说就是从这里传下来的。
由于这次科举本就是宋太宗赵匡义为了培植自己的亲信势力而开举的，所以夺得状元的吕蒙正自然就成了赵匡义培养的重要对象。
在圣眷恩泽下，吕蒙正官运亨通，扶摇直上，后更是三度拜相。