罗布泊在20世纪中后期因塔里木河流量减少，周围沙漠化严重，迅速退化，直至20世纪70年代末完全干涸。
在极干旱的广袤戈壁荒原，常因干涸裂开，经过多少年的风刮、水蚀，沙层逐渐被搬运走，风沿着这些裂隙吹蚀，裂隙愈来愈大，使原来平坦的地面发育成许多不规则的背鲫形垄脊和宽浅沟槽，在荒原中留下一片片土堆或碎石，形成一种凹凸相间的奇特地貌，这就是人们常说的雅丹地貌。“雅丹”又名“雅尔丹”，是维吾尔族对“陡壁的险峻小丘”的称呼。
罗布泊雅丹地貌群，这里是无人区，分布着众多奇形怪状、形态各异的沙丘及雅丹地貌景观，这种奇特的地貌淋漓尽致地体现了大自然神奇的塑造力，为这片神秘的戈壁增添了奇光异彩。
置身于扑朔迷离、深邃的雅丹群中，满目皆是神秘、奇特、怪异的奇景，使人浮想联翩，流连忘返。
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