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刘志丹没进黄埔之前，已经在陕北是出了名的”犟种”。
小时候赶庙会，看到土财主的儿子仗势欺人，他二话不说就带着一帮小伙伴把人给揍了。
回家后父亲刘培基吓得赶紧让他去道歉，他立马顶回来一句：“你就是打死我，我也不去。”从小就这脾气，不认怂，不低头。
家里其实早年还算殷实，是个读书人家。
可谁想到，保安县一把手王宗寿整天瞎折腾，乱收钱，逼得老百姓家破人亡，连卖儿卖女的事都出了。
乡亲们推着他爹去告状，状子交到了镇守使井岳秀那。
井岳秀跟王不对付，一看这事有理，直接把王给免了。
但结局转得太快，王宗寿一转头翻了案，刘家反倒成了“闹事主谋”。
刘培基被通缉，家产卖光，连女儿也卖出去了，这才换来个平安。
刘志丹就这么看着家里从书香门第变成了什么都没有。
那时候他才十几岁，母亲也病逝了。
去榆林中学报到那天，他写下一段话，说他妈当初支持他读书，还说“几十块钱学费算什么呢”。
可那时候因为土匪闹事没去成，如今终于到了，他说自己哭了。
这不是矫情，是心里窝着劲。
榆林中学不是普通学校，校长杜斌丞是有想法的人，请了一批进步老师，像魏野畴、季子洲这些人，一进来就带着学生搞自治、读书会。
刘志丹接触到了《共产党宣言》《新青年》，一头扎进去了。
在学校搞学生自治会，组织罢课，带头去争取学生话语权。
1924年，李子洲、王懋廷在陕北搞起了社会主义青年团，刘志丹是第一批团员。
第二年，他正式入党。
他不光读书，还开始参加各种学生会议，三原那次他赶得晚了，但还是去了。
在共进社的会议上，他被选进审查委员会，还讲了榆林地区的情况。
这时候，广州那边已经热火朝天。
国共合作搞黄埔军校，苏联也在背后支持。
陕北一批进步青年被选去读书，刘志丹是其中之一。
他写了一首《爱国歌》，同学们临走时齐声朗诵。
歌词直白，喊的是“内除国贼，外抗强权”，真刀真枪的情绪。
到了广州，黄埔四期录取了他。
他不仅学得快，还结识了周恩来、恽代英这些人，跟陈赓、唐澍也成了朋友。
受《政治周报》的影响，他对农民问题特别关注。1926年，北伐开始，黄埔学生组成部队跟着打仗。
刘志丹也去了，可打着打着，他突然被调去冯玉祥那干事。
冯玉祥看重他，把他安排到国民军联军总政治部当了组织科长。
后来又派他去宁夏，帮助马鸿逵整顿第四路军。
那支部队是回民部队，封建气息重，打骂体罚都没个底线。
士兵只认马鸿逵，不认国家。
刘志丹一去，先是劝马鸿逵改制度，又在营一级搞政治机构，还废除了割耳朵、揭背花这种酷刑。