生活中，人们经常用“黄粱美梦”形容那些虚幻不实、转眼成空的好事。
而与“粱”有关的组词，平时见得最多的就是“高粱”了，难道这个“黄粱”也是一种草本植物？
的确，黄粱不仅是植物，而且还是一种食物，它指的是古时候人们常吃的一种谷物：“黄米”。
这个成语出自唐代沈既济的传奇小说《枕中记》，里面讲述了一个有关做梦的故事。
据说故事发生在唐玄宗开元七年，有位叫卢生的年轻人，在邯郸旅店歇息时结识了四处云游的道士吕翁。
卢生向一旁的吕翁感叹自己的贫困与失意，并说出了自己的远大理想，吕翁听后，便拿出一个青瓷枕头让卢生休息，称睡着后就能实现他的梦想。
此时店家正在煮一锅黄粱饭。
卢生靠着枕头没多久就进入了梦乡，在梦中他很快娶妻登第、出将入相，虽也经历几次波折，但享尽了人世间的荣华富贵，一路高官厚禄，儿孙满堂。
到老后，卢生想要辞官归乡，却没能得到皇上的同意，最终在朝堂之下活到八十多岁才寿终正寝。
结果卢生一觉醒来，却发现自己仍身处客栈中，才明白前面发生的事情都是一场梦，甚至店家的那锅黄粱饭都还没有煮熟。
他从一场长达数十年的繁华大梦中醒来，眼前依旧是那个冷清简陋的小客栈，方才领悟到功名利禄不过是一场转瞬即逝的梦，人生所谓的辉煌也不过如此。
之后，人们便用“黄粱美梦”或“黄粱一梦”来比喻那些虚幻不实的事，也常被用来警醒世人，对浮华生活不必过分执着。
至于这个“黄粱”，故事中明确提到店主煮的是“黄粱饭”，而“黄粱”就是我们常说的黄粱米，也叫黄小米，在我国北方地区相对常见一些。
黄粱并非高粱，也不是小米，而是黍子去皮后的籽粒，比小米稍大一些，因颜色澄黄而得名。
在我国古代，尤其是在唐代，黄粱因耐旱、早熟，成为最常见的主食之一，并被视作“救荒之谷”。
它颗粒圆润，煮熟后口感软糯，既能煮粥也能做米饭，是平民百姓餐桌上的常客。宋元以后，随着小麦、水稻地位上升，黄粱才逐渐退居杂粮行列。
明代《本草纲目》记载了“黄粱”的来历：“粱者，良也，谷之良者也。或云种出自梁州，或云粱米性凉，故得粱名。皆各执己见也。粱即粟也。”
由于它颗粒小，因此煮熟所需时间并不长，通常在半个小时左右，但即便在这样一小段时间内，也足以令卢生在梦中构建出一生的起伏。
现实中仅仅煮一顿饭的功夫，在梦中竟能走完这一生，这种强烈的对比，让人恍惚间弄不明白何为梦境，何为现实！
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