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“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”又是一年浪漫七夕。

七夕节始于上古，普及于西汉，鼎盛于宋代，是我国的传统节日。当代人将七夕视为“中式情人节”。但这传承了千年的浪漫节日最早并不是情人节。它起源于古人对星象的观测。早在《诗经》时代，人们就对牛郎织女的天象有所认识，在东汉时，就出现了人格化的描写：“织女七夕当渡河，使鹊为桥”。古籍《大戴礼记·夏小正》中也有记载：“初昏，织女正东乡（向）。”每当织女星悬挂夜空、明亮夺目时，就说明农历七月到了。

七夕节的风俗流传广泛，各地有所殊异，主要有乞巧、拜织女、晒衣、晒书、为牛庆生等等。那传统老绍兴人是怎么过“七夕”的？

宋代嘉泰《会稽志》记载：“七夕，立长竹竿于中庭，上设莲花，谓之’巧竿’。以酒果饼饵祭牛女，盖乞巧也。”此处的“饼饵”就是绍兴常见的“巧果”，市场上可以买到，自己也可以制作，即用小麦粉加适量的白糖，擀成约三寸长、二寸宽的面片，用剪刀在中间剪一下，稍许扭曲，再进行油炸。“巧果”色泽金黄，甜脆可口，样式也精巧，向来是大人小孩爱吃的风味食品。晚清范寅在《越谚》一书中说：“七夕油炸粉果，样巧味脆，即乞巧遗意”。

巧果尤其能体现妇女的勤劳和智慧。即便在粮食短缺的年代，家家户户还是会制作巧果赠送邻居和亲友。

在近代，绍兴另有相当有趣的卜玩巧针的习俗：七夕日，妇女们将一碗水端放到室外，轻轻地将绣花针放到水面上，在阳光的照耀下，水底会折射出不同的针影，如幻影成书，则以为养育的男孩将来会读书做官；如幻影成尺，则以为女孩今后必是女红能手；如针影如棒、烛之类，则以为乞不到巧，顿觉扫兴。

旧时，一般绍兴人家的妇女儿童在这一天都要认真梳洗打扮。早起去采摘一大筐木槿叶，将它们捣碎后会产生很多汁液，捞走叶子，用汁液洗过的头发就像洗发水洗过再用护发素后的感觉，丝滑丝滑的。七夕用木槿叶洗头的习俗别有寓意，年长的姑娘洗头后会洗掉一年的晦气，年轻的姑娘则会找到如意郎君。

农历七月初七，不仅仅是七夕。江南自古还有一项别具特色的习俗——晒书。传说农历七月七日，天门洞开，阳光强烈，是龙王爷的“晒鳞日”。人们多在此日曝晒衣服、棉被之类以防虫蛀，而读书人也往往在这一天曝晒书籍。

越地历史底蕴深厚，藏书文化向来称盛。晒书曝书的习俗，从明代的澹生堂到清末的古越藏书楼，无一例外。

在七月初七前一晚，姑娘们会采摘七种不同的花，放在一个盆中，放置一晚，收集花中露水，用来擦洗眼睛，以祈求心明、眼亮和手巧。据说，乞巧之俗起于宫廷内彩女，因为宫廷彩女不可能突出爱情主题而庆牛女相会，因而由织女的“织”字引出“巧”的主题，而开展“乞巧”活动。传统七夕节活动丰富多彩，其主要的文化诉求是乞巧、乞子、乞美、乞智、乞成人。

每年七夕前后天气炎热，一般在晚饭后，绍兴人的七夕活动才正式开始。往凉风习习的桥头一坐，孩子们围在一起听大人们讲牛郎织女的故事。大家还会遥望着夜空中的星星，去找天河一边的牛郎星和另一边的织女星，仿佛能想象出他们此刻在鹊桥相会的情景。绍兴农村土生土长的孩子们，对七夕节的最初印象就来自这样的桥头故事会。

桥头故事里，还有一个有意思的情节：相传夜深人静时，人们还能在瓜果架下听到牛郎织女在天上的脉脉情话。在不少老绍兴人的记忆中，年少时，每年七夕，河边的丝瓜棚下都像一场盛会，大家怀着好奇心，躲在翠绿的丝瓜藤蔓中，静静聆听。虽然什么都听不到，但人们每年都会去，已成了节日的一种习俗。

七月流火，曝书晒衣； 穿针乞巧，灯火天明。传统节日七夕的文化内涵远超“爱情节”。“牛郎织女”的传说歌颂坚贞不渝的情感、更重夫妻忠诚与责任；乞巧习俗则展现古代女子对智慧与技艺的追求，女子力拉满……七夕凝结了勤劳智慧、忠贞爱情、家庭美满、追求美好等诸多价值理念。

浪漫七夕传承到如今，人们通过热闹的集市活动、风雅的斗巧古俗，感受传统节日的魅力。今夏，在绍兴古城过七夕的正确打开方式——一起“情定古城 鹊游七夕”。