八十年前，老河口爆发了一场激战。
老河口城门旧照
这场战争虽然不那么出名，但仍然值得我们铭记和书写，因为川军打出了军人应有的气概。
当时，川军在兵力和武器都不占优势的情况下，与3万日军血战13天，竟然打过了日军7次进攻。
川军之所以能做到这样，除了高明的战术和顽强的斗志之外，还使用了一件秘密武器。
虽然老河口最终丢失，但日军发动战役的目的却落空了。
这场战役是日军最终失败的一个真实写照，证明了日本入侵中国是行不通。
01，日军的狼子野心
战争进行到1945年，日本在各个战场都陷入苦战，失败已成定局。
对于中国而言，胜利的曙光就在眼前。
可是，日本贼心不死，竟然动员全国力量在太平洋战场和中国战场发起反击。
这年3月，日军先后发起豫西鄂北会战和湘西会战，目标直指老河口和芷江，其主要目的之一便是消灭中国空军力量，从而逆转局势。
当时，日本海空军损失惨重，已经失去制海权和制空权，而中国又与美国合作，在各省修建了众多空军基地，形成了数条空中走廊。
老河口机场和芷江机场，便是中美空军的重要基地，中日之间的大多数会战，都有从这两个机场起飞的轰炸机参与，给日军造成了极大伤亡。
老河口机场跑到
到1945年，老河口机场和芷江机场经过修建完善，规模已经很大了，它们承担着保护重庆空中安全，遏制敌机入侵，轰炸日军基地及日本本土，打击华北、华中及华东日军等重任，长期停靠着大量B-29重型轰炸机，对日军造成了极大威胁。
早在1942年，日本大本营便制定了“五号作战计划”，打算动用50万大军，分别从湖北武汉和陕西西安出发，击溃中央军之后进入四川，占领成都和重庆等地，从而快速结束战争。
不过，国民政府针对日军的计划采取了多项措施，在湖南、湖北、陕西等省构造防线，与日军展开多次激战，最终粉碎了日军的图谋。
1945年初，日军谋划再次掀起攻势，打算攻占老河口机场和芷江机场，解除中美空军的空中威胁，从而继续实施进攻四川和重庆的军事计划。
所以，对日军而言，老河口机场和芷江机场是眼中钉肉中刺，必摧毁而后快。
这年3月，李宗仁卸任第五战区司令长官，由刘峙接任。
自武汉会战后，第五战区便从武汉转移到老河口，李宗仁坐镇老河口期间，先后进行了随枣会战、鄂东战斗、豫南会战等战役，消灭了十余万日军，粉碎了日军的图谋，他还大力扩建了老河口机场，使之成为重要的空军基地。
趁着第五战区司令长官交替之际，日军动用10万人发起豫西鄂北会战，向第五战区发起进攻，其中进攻老河口的兵力大约三万。
百姓参与修建老河口机场
老河口背靠汉水，紧邻马头山，交通十分便利，北通河南，西达陕西，南下即是四川，素有汉水明珠、“小汉口”之称。
对于日军而言，如果能拿下老河口，既能夺取老河口机场，削弱中国的空军力量，还可以剑指重庆和四川，威胁中国临时首都安全。
所以，此次战役日军势在必成，但中国守军却打出了相当硬气的一仗。
02，日军兵临城下
1945年3月20日，日军第110师团从荆州向襄阳发起进攻，不久攻克襄阳。
与此同时，日军第115师团和骑兵第四旅团则作为主力，向老河口发起进攻。
此次日军的进攻虽然快速而突然，但行动计划却泄露了，刘峙得知日军动向的情报后，当即将第五战区司令部转移到均县草店，并在军事上作出部署，誓要守住老河口这个重要门户。
第五战区下辖有七个军、十四个师，兵力大约10万，却分散防守在南阳、邓县、新野、襄樊至枣随一带，老河口只有川军第45军第125师防守，且125师有一个团到四川接新兵，只剩下373和375两个团以及师直部队，总兵力大约8000人。
兵力如此单薄，刘峙便紧急调遣45军127师到老河口，但127师当时在随县大洪山防守，距离老河口四百多华里，这种远水救近火的做法，当时遭到了许多人的嘲讽。
其实刘峙也是没办法，毕竟镇守老河口的是川军，如果调中央军来协防，中央军肯定不愿意。
老河口城堡图
所以，在127师抵达老河口之前，刘峙下令125师必须坚守老河口至少三天，等待援军抵达后再合力进攻日军，为老河口的人员和物资转移争取时间。
刘峙离开老河口前，给125师留下一个战车防御炮团，驻扎在汉水西岸。
127师师长汪匣锋接到命令后，当即进行军事部署，他本人率375团镇守老河口市区，副师长陈玲则率373团防守在光化县城至马头山等前沿阵地，师直部队分散防守在老河口市区各街道。
3月26日晚，日军抵达老河口，骑兵第四旅团旅团长藤田茂阴险狡诈，竟然不做停歇，便在27日凌晨2时发起突然袭击，其中骑兵第二十六联队负责进攻马头山及老河口机场，骑兵第二十联队负责进攻老河口北关，准备一天内结束战斗，然后合力进攻老河口市区。
凌晨4时，373团与日军爆发激战，原本抵抗住了进攻，但天亮前骑兵第四旅团炮兵第四联队赶来支援，在密集炮火的进攻下，兵力分散的373团逐渐不支，战至上午兵力损失过半，光化县丢失后守军撤退到老河口市区。
日军骑兵部队在老河口外围防线上撕开口子后，115师团第二十五联队很快就长驱直入，开始对老河口市区发起进攻。
日军骑兵旅团
日军第二十五联队一度用大炮在城墙上轰开一大口子，但汪匣锋早有防备，在此处修建了许多工事掩体，当日军冲进来时，守军大力拼杀，由于该处地形复杂，日军并不熟悉，结果三次冲锋都被击退，而且损失惨重。
马头山和机场方向，骑兵第二十六联队的进攻也十分猛烈，虽然几次被守军击退，但在强大炮火及交替冲锋战术的打击下，到27日下午三时，马头山阵地和老河口机场先后被日军占领，守军退入老河口市区。
战役开打前，老河口机场的空军人员和战斗力，已经紧急转移到他处，所以日军占领的只是一座空机场。
28日，在日军的进攻下，老河口所有外围阵地全部丢失，守军只能在老河口市区固守。
不久，刘峙传达了新命令，为了保障整个战区的作战部署，125师必须再坚守5天（共计需要坚守7天），并要求45军代理军长王澄熙率127师日夜兼程赶到老河口支援。
中国军队机枪手
事实上，自3月27日王澄熙接到刘峙的命令后，他就火速率部开拔了，但一路上都是日军，原定增援路线被切断，他只得不断改变路线，还要与日军打遭遇战，行动速度并不快。
所以，在127师抵达之前，125师数千人要独自抵抗3万余日军的进攻。
03，老河口鏖战
3月29日上午9点，日军集中炮火在城墙上轰开一个口子，冲进来一队日军，375团团长黄宗凯率部切断日军退路，来了个瓮中捉鳖，汉水西岸的唐家墉炮兵阵地适时进行炮火增援，最终将这股日军全歼。
日军在进攻老河口市区的同时，还派出一支由30人组成的“挺进队”，伪装成中国士兵，打算迂回到后方，对第五战区司令部实施偷袭，但半路上被识破，被击毙九人后狼狈逃窜。
日军见苦战两天却没有任何进展，便紧急从南阳调来坦克30辆助战，守军则趁机抢修工事，堵住城墙缺口，并在街道上设置路障，一旦日军入城便展开巷战。
3月31日，日军发起了前所未有的攻势，从早晨6点便开始放炮，在轰开城墙后，步兵在坦克的掩护下进入市区，与125师展开激烈巷战，一度占领了好几条街道。
但是，守军的反击也极其顽强，而且采取了正确战术，将车辆炸毁以堵塞通道，又派重兵封锁突破口，从而形成“关门打狗”之势，最后集中火力猛攻，最终将入城的700多日军全部消灭，炸毁坦克5辆。
日军攻入城内
这场仗打得十分惨烈，守军的战斗手段也十分高明，将日军包围后，充分利用环境优势，在房顶和门窗上布置火力点，与地面工事形成立体火力网，将日本步兵全部消灭，同时用炮火集中对付日军坦克，最终日军在狼狈逃窜时被消灭殆尽，还战死了一名中队长。
战斗从清晨一直持续到下午，日军虽然被消灭，但守军的损失也很大。
125师浴血奋战的时候，百姓纷纷支援前线，尽管当时老河口市区已经被日军炮火封锁，但他们依然冒着生命危险送给养，运弹药，抬伤兵，日夜不停。
正是因为有百姓的支持，125师才能打得如此顽强。
4月1日，日军步兵、骑兵和战车同时向老河口城区发起进攻，但再次遭遇了守军顽强反击。
日军还在高树上埋伏狙击手，对守军机枪手和炮手进行狙击，守军发现后，调来神枪手反击，将日军狙击手全部击毙。
经过五六天激战，日军的损失极其惨重，骑兵第四旅团失去战斗力，被日军115师团接替，日军狼狈到连阵亡士兵的尸体都不敢去搬运，只能任其堵塞进攻通道。
4月2日，日军又发起大规模进攻，并攻入城内，但再次被击退。
3到5日，日军并未强攻，而是以大炮轰击，并让战车掩护部队在老河口城外的麦地打转，给守军造成要随时进攻的假象。
日军攻城
日军之所以不进攻，是因为守军太过顽强，入城会造成更大伤亡，装备从南阳调来炮兵第三联队和野战重炮第六联队，打算将火力覆盖到汉水西岸的唐家墉炮兵阵地。
5日，刘峙再次下达命令，要求125师再守一个星期，许多将士对此感到不理解，为何上头的命令一而再，再而三改变，难道要让大家当炮灰？
这时，汪匣锋站了出来，他一语定乾坤，“坚决服从命令，固守城池，决战到底！”
6日，日军再次发起大规模进攻，守军顽强抵抗，唐家墉炮兵阵地放炮支援，中国空军也派遣9架战斗机对日军进行扫射，守军士气大振，最终将日军击退。
这时，127师经过艰苦行军，终于抵达老河口外围，并与125师取得联系。
经协商，决定对日军进行夹击，127师对马头山、光化县发起进攻，125师则伺机反攻。
但是，日军已经在马头山等地修建了坚固工事，127师进攻受阻，王澄熙鉴于将士疲惫，部队也缺少补给，便下令大部固守，牵制日军行动，副师长何翔迥则率一个团东渡汉水，迂回进入老河口市区与125师会合。
7日，日军重炮抵达老河口，日军当即集结5个独立步兵大队、2个炮兵联队和1个战车队的兵力发起进攻，几十门大炮齐发，炮弹密集如雨，守军火力被死死压制，日军坦克和步兵则趁机冲入城内。
日军炮兵
双反再次爆发激烈交战，战斗一直持续到晚上，日军虽然遭遇顽强抵抗，却始终不撤退，还发射曳光弹照亮天空，以延续进攻态势，一直到晚上10点战斗才结束，日军最终以失败而告终。
不甘心失败的日军，第二天组织了规模更大的进攻，战斗到下午五点，在守军伤亡极大、上级下达撤退命令的情况下，开始渡河转移，不久老河口就失守了。
04，中国守军的秘密武器
前前后后，125师和127师以劣势兵力和武器与日军抗击13昼夜，杀死杀伤大量日军，创造了战场奇迹。
很多人可能要问，老河口虽是军事重镇，但无险可守，城池也不坚固，并且125师孤军奋战，援军直到战役后期才抵达，怎么做到抵抗3万日军这么久的呢？
战役进行过程中，中国空军战斗机和汉水西岸的唐家墉炮兵阵地，虽然对125师守住老河口起到了积极作用，但作用有限，因为日军也派遣炮兵和战斗机参战了，而且数量更多，还调来了重炮部队参战，100到150厘米的榴弹炮非常多，完全压制了守军火力。
并且，日军多次攻入城内与守军打巷战，这时战斗机和火炮根本起不到什么作用。
125师前前后后击退了日军多达七次进攻，经常进行巷战，有时候一天要进行两次巷战，战斗之激烈，伤亡之惨重，是难以想象的。
中国军人与日军搏杀
那么，125师到底是如何击败日军的呢？
答案是125师拥有一件秘密武器，即以黄磷炸弹为主的燃烧弹。
中国不具备生产燃烧弹的能力，基本都是美国赞助的，它的特点是发射简单，威力极大，只需要用迫击炮筒就可以发射，接触到空气后马上开始燃烧，火焰很难扑灭，人的皮肤一旦接触，就会被烧烂，甚至烧到骨头。
比如，4月1日日军第一次发起大规模进攻，在城内与守军展开巷战时，守军便使用了黄磷弹，一个士兵从屋顶将黄磷弹抛下，下面的几名日军瞬间被烧着，守军还是用迫击炮发射黄磷弹，对日军坦克发起进攻，效果也很好。
还有一次，几百名日军士兵在坦克的掩护下冲入城内，还有炮火掩护，守军适时发射黄磷弹，顿时火光四射，大批日军被烧得在地上打滚，不多久就被烧死，剩下的日军害怕得不得了，就都退到城外了。
后来，日军都知道守军有燃烧弹，便不敢贸然攻入城内，而是调来重炮压制守军火力，再加上守军库存的燃烧弹使用完了，日军这才逐渐取得战场主动权，直至守军撤退。
可以说，燃烧弹作为一件秘密武器，给了老河口守军以神助攻。
笔者认为，燃烧弹虽然厉害，但125师之所以能坚持13昼夜，主要是靠巧妙的战术和将士们顽强的战斗意志，他们为了保家卫国，将个人生死置之度外，这才取得了奇迹。
老河口中山公园内的抗日纪念碑
比如战斗过程中，汪匣锋的指挥才能值得称赞，他多次使用“关门打狗”的战法，此外他的准备工作做得很足，预判了日军攻城的方位，提前修建了大量工事，还让人在城内挖了很多大坑，使日军的坦克屡屡受阻。
最让人敬佩的是，在援军不至、125师损失惨重的情况下，汪匣锋及时稳定了军心，125师自始至终没有一个人擅自撤退，直至上级命令下达，这才退出老河口。
老河口虽然丢失，但日军摧毁空军基地的企图却落空了。
正因如此，日军占领老河口之后，担心遭到我军反击，不久便主动撤退，中国军队于4月13日再次进入老河口。
为了报复中国守军给日军造成了损失，日军进入老河口后，大肆烧杀抢掠，糟践妇女，民众死伤六千余人，日军还将大量粮、油盐、布、棉、铁器等抢夺的物资运走，并摧毁了许多明清时期的古建筑。
直到8月15日日本投降，日军离开光河地区，战前逃走的老河口难民才回到家乡，看到的却是断壁残垣，蒿草长得比人都高。