昆石，又称昆山石、玉峰玲珑石，它主要产于江苏省昆山市北区的玉峰山，因形似马鞍而得名，玉峰山海拔仅80.2米，周长1.5公里，是太湖地区最古老的山脉岩层之一，其岩石主要由寒武纪和奥陶纪时期的硅质灰岩和硅质白云岩组成，昆石的形成过程复杂，大约在5亿年前的地壳运动中，岩浆中的二氧化硅热溶液侵入岩石裂缝，冷却后形成石英矿脉，最终在晶洞中生成石英晶簇体。
它的质地坚硬，莫氏硬度为七度，具有纯洁的美感，其主要成分是二氧化硅（约占98.82%），还含有少量三氧化二铝、三氧化二铁、碳酸钙、氧化钾、氧化钠等，昆石的天然结构使其呈现出“皱、瘦、漏、透、伛”五大特点，使其成为传统赏石的典范，昆石的形态多样，有“鸡骨”、“胡桃”、“雪花”、“海蜇”、“荔枝”、“荷叶皴”等品种，每种形态都展现出独特的自然之美。
昆石的开采历史悠久，早在西汉时期已有记载，距今已有2200余年历史，宋代以来，昆石被视为供石中的上品，杜绾在《云林石谱》中详细记载了昆石的质地和特点，称其“质磊磈，巉岩透空，无耸拔峰峦势，扣之无声”。昆石的开采过程极为讲究，需经过选坯、曝晒、冲洗、剔泥、雕琢、浸泡等复杂工艺，并且数量较为稀少。
这个石种不仅在历史上备受推崇，也在文学和艺术中留下了深刻印记，宋代诗人陆游曾有诗云：“雁山菖蒲昆山石，一拳突兀千金值”，元代诗人张雨则在《得昆山石》中写道：“孤根立雪依琴荐，小朵生云润笔床”。这些诗句生动地描绘了昆石的晶莹剔透和空灵之美，也反映了古人对昆石的极高评价，昆石的美不仅在于其自然形态，更在于其蕴含的文化内涵和精神气韵。
昆石在现代仍具有重要的文化价值，昆山市将其列为“昆山三宝”之首，与琼花、并蒂莲并称，昆石不仅用于园林装饰，还被广泛用于案头清供，搭配红木基座，显得典雅古朴，近年来，随着人们对传统文化的重视，昆石的研究逐渐受到更多人的关注，尽管由于资源有限，并已禁止开采，但昆石的珍贵性和独特性使其在观赏石中占据重要地位。
这种赏石的形成、特点和文化价值使其成为传统文化中的瑰宝，它不仅是一种自然奇石，更是一种艺术与人文的结晶，承载着千年的历史与文化记忆，无论是从地质学、美学还是文化学的角度来看，昆石都值得深入研究和珍视。