地下深地都是炽热的岩浆，它们受着巨大的压力，稍有机会就会跑出地表面来。
小规模的火山喷发。地球上有很多这样常年累月不停喷发的火山，海底则更多。它们时时刻刻在生产着新的火成岩。
一类叫沉积岩。顾名思义，它是由一些物质沉积到一起而形成的。比如沙子、淤泥、火山灰等等，这些东西堆积到一起，年长日久会产生石化作用而变成岩石。如页岩、砂岩、石灰岩等就属于沉积岩。
水和风将陆地上的泥沙，碎石等物质带到江河湖海，这些物质一层层沉积下来，年长日久变成了岩石。
沉积岩一层层的纹路并不总是水平的，那是因为在漫长的石化过程中，地壳的运动造成了它们的扭曲变形。
别小看这一层层的结构，每一层都记载着一段漫长而久远的历史呢。
沉积岩也有很多种，单块的岩石可能并不显示出一层层的结构。有的沉积岩上还可以留下远古时期水中生物的遗迹呢。
沉积岩不仅能清楚地告诉我们沧海桑田的变化信息，还往往形成奇特的景观。
一类叫变质岩。它原先就是岩石，后来由于温度、压力变高，内部的成分和结构发生了变化，形成了另一类岩石，这样的岩石如片岩、大理岩、糜棱岩等。
岩石最初形成时的成分对它以后形成什么样的变质岩是很重要的。不同的成分可以形成不同的变质岩。同时，在岩石发生变质的过程中，压力和温度也是非常重要的因素，不同压力或温度也可形成不同的变质岩。沉积岩被加热时，它内部某些物质会发生化学反应，引起变质。这类岩石大多具有结晶结构，这是它的特性之一。上为一块由砂岩（属沉积岩）形成的变质岩。放大后我们可以清楚地看到其中均匀分布着的石英晶体。
这是一块由砂岩（属沉积岩）形成的变质岩。放大后我们可以清楚地看到其中均匀分布着的石英晶体。
要了解岩石，必须知道一些矿物的常识。岩石都是由各种矿物组成的，换句话说就是：矿物是组成岩石的基本单位。一种岩石中会含有几种矿物，我们可以将岩石砸碎，从中分离出不同的矿物。但矿物砸得再碎，它们也还是同样的一种东西。这就是矿物与岩石的根本区别。一般来说，那些具有玻璃样光泽的矿物，我们称之为某某石，如金刚石、方解石；具有金属光泽或能从中提炼出金属的矿物，则称之为某某矿，如黄铁矿、方铅矿；把玉石类矿物称之为某某玉，如刚玉、硬玉；把硫酸盐矿物称为某某矾，如胆矾、铅矾；把地表上松散的矿物称为某某华，如砷华、钨华。叫法不一样，但都是矿物。矿物都是天然的，它们具有一定的化学成分，原子的排列也有一定的规则。因此，矿物都是晶体。但我们肉眼所见到的矿物并不都呈现晶体状。肉眼能够看见晶体的，称为显晶；须要在显微镜下才能看到晶体的，称为隐晶。有的晶体比较规则，有的呈不规则的颗粒。晶体有粒状、板状、片状、柱状、针状、纤维状等。矿物都是由化学元素构成的。化学元素在地质作用下形成聚集，最后在岩浆中结晶。形成的矿物在不同环境中还会受到破坏或变成新的矿物。如阳光、风、水以及地质变化使矿物受到高温高压等，都可以使某些矿物分解，分解后的物质又可能在另外的环境中与其他物质再次形成新矿物。世界上约有3000种矿石，这也就是地球上为什么会有那么多不同岩石的原因。
下面是一些矿物标本