开平碉堡博物馆
以前广东开平长期饱受匪患之苦。它恰嵌在新会、台山、恩平、新兴四县缝隙之间，自古便是“四不管”真空地带，官威难及，贼胆易横，社会秩序像潭江汛期一样反复崩决。
1647年勉强立县设官，才在名义上给这片荒野套上一具行政笼头，盗风稍敛；然而好景短促，民国肇建，军阀割据，枪杆子替天行道，战乱把刚聚拢的民心又震得四散。
洪水与匪劫的双重绞索，越勒越紧，而越洋而来的汇款却源源不断，为留乡者提供了买命亦买安宁的硬通货；于是，一种把西洋炮台骨架套进岭南民居血肉的奇异建筑——开平碉楼，在灾难与银纸的夹缝里生长，最终成为中国民居史上一道孤傲的风景线。
最早的开平碉楼，可追溯到兴建于明朝嘉靖年间的迎龙楼，位于赤坎乡芦阳区三门里。
开平的美加华侨凭借一条越洋邮船将这种局面打破：他们把在海外血汗换来的钢筋、“红毛泥”装进船舱，一路漂回潭江码头，就地再烧出火砖，既兴旺了本埠新兴窑火，又把美国、加拿大的建筑材料、建筑风格带到了这片土地，中西建筑思潮在此第一次真正并肩站立。为抵御土匪的侵犯和潭江的泛滥，它们被拉成高塔——少则三层，寻常五六层，峻者拔至七层九层，方整的平面仍像普通宅院般敦厚，却沿竖向建立，仿佛把整座村庄的安危都叠进这垂直的城堡，使碉楼在中国民居史里突兀而起，从而让开平碉楼成为一种中西合璧的独特民居形式。
碉堡楼体底层通常设有加固钢门，闭合后难以从外部强行开启，亦可防弹，守卫严密。
开平碉堡其造型极为丰富，有上百种样式，囊括中西方，常见的诸如中国传统硬山顶、西方古典的希腊罗马式、中世纪英式城堡风格、拜占庭式、伊斯兰穹顶式等等；还有许多中西混合的折衷主义形态。
此碉堡主要以防御反击为目的，不住人或仅作临时固守之用。
开平地区至今保存有1833座碉楼，这些建筑不仅风格多样、各具特色，更是中西建筑艺术交融的杰出代表，被誉为“活生生的近代建筑博物馆”。
并于2007年被正式列入《世界遗产名录》，成为中国首个华侨文化的世界遗产项目。碉楼以其独特的建筑美学和深厚的历史文化内涵，成为中国传统乡土建筑中一项不可多得的珍贵遗产。