谷雨，是二十四节气中的第6个节气，也是春季六个节气中的最后一个节气。
谷雨时节，太阳运行至黄经30度到45度之间，（赤经2时，赤纬12度）左右，进入白羊宫-鲸鱼座（Cetus），如下图所示。
与鲸鱼座（Cetus）处于同一赤经附近的星座还有凤凰座（Phoenix）、玉夫座（Sculptor）、天炉座（Fornax）、波江座（Eridanus）、双鱼座（Pisces）、白羊座（Aries）、三角座（Triangulum）、仙女座（Andromeda）、仙后座（Cassiopeia）等，如下图所示。
午夜时分，高悬于子午线的便是白羊宫对面的天秤宫-天秤座（Libra），此时天秤座（Libra）的时角(HA)为-1.5h。天秤座在赤道坐标系的位置为赤经14时50分～16时、赤纬-25度～-9度之间，位于下面图片的红色方框内。与天秤座（Libra）处于同一赤经附近的星座还有豺狼座（Lupus）、北冕座（Corona Borealis）、天龙座（Draco）、小熊座（Ursa Minor）等，如下图所示。
天秤座（Libra）
天秤座（拉丁语：Libra，天文符号： ♎）是黄道星座之一，为托勒密星座之一。在室女座与天蝎座间，这个星座有十几颗使用8英寸（20厘米）或更大望远镜可见的星系，星座中最亮的四颗星天秤座α、氐宿四（天秤座β）、氐宿三（天秤座γ）、折威七（天秤座σ）按逆时针方向构成一个四边形。
天秤座（Libra）
天秤座α（天秤座四边形中最右边那一颗），是一颗双星，由亮度5.2的氐宿一（天秤座α1）与亮度2.8的氐宿增七（天秤座α2）所构成，呈蓝白色。如下图所示。
氐宿一（天秤座α1）和氐宿增七（天秤座α2）
氐宿四（天秤座β），是天秤座内最亮的恒星，距离地球185光年（57秒差距），它是全天惟一一颗肉眼可以看见的绿色恒星。
氐宿四是一颗主序蓝矮星，其光谱分类为B8V，演化的比天狼星慢一点。其与太阳的距离较近，且亮度相当高，因此在夜空中较为明亮，且其视星等为2.7等。这颗恒星的光度是太阳的130倍，有效温度为12,300K，为太阳的两倍。如此高的温度，令到其产生的光有着简单的光学频谱，因此有助于天文学家测量太阳与氐宿四之间的星际气体和尘埃。就如许多同类恒星，这颗恒星自转速度非常快，投影自转速度为250 km/s，比太阳还要快超过100倍。这颗恒星的角直径为0.801毫角秒。透过测量氐宿四的亮度和距离，天文学家们得出其半径为太阳半径的4.9倍，而质量则是太阳质量的3.5倍。这种质量大的恒星通常有着蓝白色的颜色，但氐宿四的颜色却是绿色的，令到这颗恒星成为唯一一颗肉眼可见的绿色恒星。作为比较，太阳的质量为1.9891×1030 kg，半径为6.955×10^5 km，有效温度为5778 K，而自转速度则为2 km/s。
氐宿四的光度有小幅度的周期性变化，意味着它存在着一颗从地球上看不见的伴星。但是，在现今的星表上他仍然被登录为单独的恒星。
氐宿四（天秤座β）和春季大三角构成一个大菱形（如下图所示）。
氐宿增一（天秤座δ），又名南鳌，与英仙座β一样，天秤座δ是一颗食双星。食双星就是两颗恒星周期性的互相经过掩食。从地球看来它们的亮度就会发生变化。
氐宿增一（天秤座δ）的方位
天秤座的主要恒星列表如下所示：
NGC 5897（幽灵球状星团）：这是一个松散的球状星团，使用8英寸（20厘米）的望远镜才能略微看见它。
NGC 5897（幽灵球状星团）的位置
NGC 5897（幽灵球状星团）
NGC 5898是天秤座中的一个星系，由天文学家威廉·赫歇尔于1784年5月21日发现。
NGC 5898的方位
NGC 5898
NGC 5728是天秤座中的一个星系，由天文学家威廉·赫歇尔于1787年5月7日发现。
NGC 5728的方位
哈勃太空望远镜拍摄的NGC 5728
NGC 5885是天秤座中的一个星系，由天文学家威廉·赫歇尔于1784年5月9日发现。
NGC 5885的方位
NGC 5885-图像来自SDSS
再看一下北极星空，可以很清晰的看到此时（午夜12点）小熊星座（Ursa Minor）的尾巴尖处的北极星（Polaris），位于下图红色小方框内。由于地球自转，整个星空背景以北极星为中心逆时针旋转，每天转一圈；由于地球公转，把每天午夜12点朝北看到的星空拍一张照片构成时序图（365张）的话，整个星空背景以北极星为中心逆时针旋转，每年转一圈。
以北极星（Polaris）为圆心按顺时针方向的拱极星座（circumpolar stars）有：小熊座（Ursa Minor）、天龙座（Draco）、仙王座（Cepheus）、仙后座（Cassiopeia）、英仙座（Perseus）、鹿豹座（Camelopardalis）、大熊座（Ursa Major）。
再看一下天顶（观测地点为北京市），可以看到此时（午夜12点）天河（The Milky Way）横跨整个星空呈南北弧形走向，天顶处往东偏。
由于地球自转的原因，午夜时分的天河（The Milky Way）在星空中的变化如下图所示：
由于地球自转的原因，如果面向南方的话，天河的旋转看起来略像以天顶（观测地点为北京市）为圆心逆时针旋转，每天转一圈；由于地球公转的原因，如果把每天午夜12点朝向正南方观看到的天河走向拍一张照片组成时序图（365张）的话，天河的旋转看起来略像以天顶（观测地点为北京市）为圆心逆时针旋转，每年转一圈。
小编：王枫
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