解放战争期间，东野和华野的表现都十分出色。三大战役，东野打了两个，华野打了一个。国军五大王牌主力，东野歼灭了两支，华野歼灭了两支半。从战绩上来看，这两支野战军基本上平分秋色。但从过程上来看，华野打的硬仗更为艰难，伤亡也比东野要大。
我们不妨拿三大战役做个对比，辽沈战役中，东野伤亡了69000余人；淮海战役中，华野伤亡了91000余人。两支野战军虽然最后都取得了战役决战的胜利，但华野的伤亡却比东野要大。之所以出现这个情况，一个主要的原因是国军能打硬仗的狠人都让粟裕碰上了。
整个解放战争期间，国军高级将领虽然整体表现不佳，但能打硬仗的人还是不少的。东北战场上有杜聿明、孙立人、廖耀湘和卫立煌；西北战场上有钟松；华东战场上有邱清泉、黄百韬、张灵甫、胡琏和王耀武；中原战场上有白崇禧和薛岳。
这些国军高级将领都能打硬仗，但狠人却不多。他们当中不少人在战局不利的情况下，往往选择突围或逃跑，很少死战到底。比如华东战场上的胡琏、邱清泉和王耀武，东北战场上的廖耀湘、范汉杰和卫立煌。
战局不利的情况下，国军高级将领突围或逃跑，对士气影响很大，经常导致兵败如山倒。比如廖耀湘的十万精锐兵团，在黑山阻击战中的伤亡并不是很大，部队的建制也还完整，仍然有不小的战斗力。但廖耀湘见前往锦州的道路打不通，就动了逃跑的念头，导致近十万大军瞬间崩盘，被东野追着屁股打。
由于敌人已经丧失了斗志，这种追击战，部队的伤亡就会小很多。假如廖耀湘当时没有逃跑，而是死扛到底的话，东野要想将整个东进兵团吃掉，恐怕要付出不小的伤亡代价。因此廖耀湘、杜聿明和卫立煌等人虽然都很能打，但却算不上能打硬仗的狠人，原因就是他们缺少死战到底的勇气。
以这个标准来衡量的话，国军高级将领当中，能打硬仗的狠人只有张灵甫和黄百韬两人而已，而这两位，却都让粟裕给碰上了。解放战争初期，国军高级将领当中，张灵甫的风头最为强劲，在华中攻占了两淮，在山东占领了莱芜、蒙阴与河阳，连战连捷，给华野制造了很大的困难。
张灵甫为人骄狂，连打胜仗后更加不可一世。为了抢夺攻占华野首府临沂的头功，他撇下了担负两翼掩护任务的黄百韬和李天霞，孤军突进，最终被粟裕抓住战机，包围在了孟良崮。如果换成一般国军高级将领的话，很可能选择第一时间突围。
但张灵甫被包围后，却选择了和华野死磕。虽然华野最终将整编第74师全歼，但也付出了一万多人的伤亡代价。张灵甫见回天无力，选择了自杀。蒋介石闻讯后，痛哭流涕，不仅将见死不救的李天霞撤了职，还用拐杖将他打的头破血流。
一年半后，淮海战役打响。由于刘峙的错误指挥，黄百韬的第7兵团在新安镇白白浪费了三天的宝贵时间，等再想撤的时候已经来不及了，最终被华野包围在了碾庄地区。被包围后，黄百韬并没有选择突围，而是给部队下了死命令，要一换一的打到底。
华野原本打算5天时间消灭黄百韬，就连刘峙都认为黄百韬撑死只能坚持7天。但黄百韬在碾庄足足坚持了14天。黄百韬虽然是杂牌将领出身，但能攻善守，军事指挥才能十分出色。在胶东作战时，连战连捷，许世友都抵挡不住。豫东战役最后阶段，他又从山东跑到中原参战，在帝丘店力拼华野，最终迫使粟裕撤退。
而且黄百韬还有一个特点，在国军高级将领当中很罕见，那就是友军有难的时候，他不明哲保身，而是拼死救援。孟良崮战役时，外围众多国军高级将领，只有黄百韬一人出死力救援张灵甫。南麻战役的时候，又是黄百韬一路疾驰，冲破华野的阻击，将胡琏从重围中救了出来。
这次黄百韬自身陷入了重围，他深知国军见死不救的陋习，因此一开始就没打算等援军，而是决心死战到底，一换一的打下去。黄百韬的死硬，给华野制造了很大的麻烦。最终华野耗时14天才将黄百韬兵团全歼，自身也付出了6万余人的伤亡代价。
整个淮海战役，华野才伤亡了91000余人，单碾庄战役就伤亡了6万余人，足见黄百韬有多难打。碾庄战役的最后关头，无力回天的黄百韬没有像胡琏和黄维那样选择丢下部队逃跑，而是开枪自杀。胡琏虽然也能打，但远不如黄百韬这样硬气。
整个解放战争期间，众多国军高级将领当中，能打硬仗的狠人算下来只有张灵甫和黄百韬两人而已。偏偏这两个人还都让粟裕给碰上了，要解决这样难缠的对手，伤亡自然不会小，这也是解放战争期间，华野的伤亡比东野大的一个主要原因。