在一次境外的抗日战争中，由于指挥失误、利益冲突以及意见不合，导致了数万名中国士兵的阵亡。1942年6月，在中国驻缅甸远征军作战失利后，蒋介石命令战区参谋长史迪威将军前往黄山官邸汇报。
史迪威刚刚从战场上撤退过来，身体未痊愈，心情复杂。蒋介石夫妇已经在黄山官邸等候，早早接到了他的消息。当史迪威到达后，蒋介石笑容满面，率先开口：“史迪威将军，你能从缅甸败退后，步行到印度的英帕尔，真是了不起！我当时还担心，如果你有个三长两短，我怎能向大家交代！”
蒋介石接着说道：“虽然缅甸战役我们最终失利，撤退到印度，但你和远征军还是给了日军重创，展示了中国军队的威风。” 说到这里，他似乎在鼓励史迪威，赞扬远征军。
然而，史迪威冷笑着打断道：“委员长，您不必安慰我。我们在缅甸的作战结果是惨败，不容否认。”他的语气严肃，直言不讳。
蒋介石听后，神情紧张，沉默不语。史迪威则不以为意，拿起宋美龄递过来的巧克力，边吃边继续道：“你们虽然撤退，但还是给敌人造成了痛击，然而实际问题在于指挥。英国军队的懦弱，给日军可乘之机，造成了我军右翼的失败。就算指挥有问题，责任也在我这里。”
史迪威的批评让蒋介石面色变得阴沉。史迪威接着提高了声音：“如果你听从我的指挥，缅甸战役绝不会如此。你授予我指挥权，可为何又在背后做出决定？当我下令围攻同古时，你却让军队按兵不动，之后又命令撤退。这样做，我们的指挥系统形同虚设，我还能如何指挥？”他说得义愤填膺。
史迪威毫不客气地指出蒋介石在战场上的错误，这让蒋介石感到羞愧难当。蒋介石试图掩饰内心的不悦，但史迪威的直率言辞让他无法反驳。
史迪威还提到了中国军队中的问题，比如杜聿明和甘丽初的错误决策。杜聿明错过了抢占重要地区的时机，甘丽初更是在危急关头撤退，造成了严重的损失。史迪威强烈建议蒋介石严惩这两位将军，并指出，参战的中国士兵英勇顽强，只是受到了错误指挥的影响。
史迪威认为，中国的士兵不逊色于任何国家的军人，只要领导得当，他们就能创造奇迹。可惜的是，错误的指挥常常让他们白白失去生命。尽管如此，史迪威也对一些出色的中国将领印象深刻，尤其是戴安澜将军和孙立人，他们的勇气与智慧令他钦佩不已。史迪威甚至为戴安澜申请了美国的勋章。
蒋介石听后愤怒异常，但仍不得不保持冷静。毕竟，史迪威不仅是罗斯福总统任命的参谋长，还掌握着美国对华物资援助的分配权，蒋介石不敢得罪他。于是，蒋介石尽力控制住自己的情绪，勉强笑着回应：“史迪威将军，您的意见很有道理。我们确实需要总结经验，加强军队整训。”
史迪威见蒋介石终于认可自己的建议，便递上了他早在印度时准备的“军队改革方案”。方案的内容包括加强军队建设，优先装备精锐部队，选用有能力的军官等。蒋介石浏览后，表示会认真考虑改革问题，但也提醒史迪威不要太劳累，注意身体。
然而，在史迪威离开时，他心中十分清楚，自己辛辛苦苦制定的60页改革方案可能最终只是纸上谈兵。事后证明，除了涉及“美援”部分，其他的内容并没有得到落实。
史迪威的努力在中国抗战历史上，虽未完全改变现状，却给人留下了深刻的印象，特别是他对中国军人的高度评价，至今仍为人所称道。