江汉“握手”，一条运河的二十六个世纪
文/图 张卫平
一龙劲舞，江汉常新，看映日碧波，驰舟青幔，三篙锦水风光美；
两渎漫通，田畴永沃，听鸣空翠羽，击壤农歌，万户欢声喜庆多。
初冬时节，站立在引江济汉工程那开阔的渠首，看着滚滚江水，浩荡北去，思绪一下子飞到了沙洋。我想，这是一次跨越二十六个世纪后的又一次“握手”。现代工程，以精密的计算与磅礴的力量，让长江与汉水再次紧紧相连，完成了自楚以来便萦绕在这片土地上人们的梦想。然而，当目光顺着这清澈的人造洪流追溯，水波便开始荡漾、泛黄，倒映出2600年的云影天光。
这，哪里只是一次现代的水利调度？分明是，一卷摊开在江汉平原上的无字史书；记录着，一场跨越二十六个世纪、屡败屡战的伟大“握手”。是啊，在历史的变迁之中，每一次尝试，都是文明的指尖试图扣紧自然的脉搏。
风云的开篇，源于春秋的激荡与一项石破天惊的创造。在楚庄王的大纛之下，令尹孙叔敖的目光，如炬般穿透了沮水与扬水之间的莽原与沼泽。他展现出发散性的宏大思维，秉持“一工程多效能”的理念，在改善楚国的水运航道上大胆开拓，意图一举构建以楚国都城郢都为核心的水路交通网。
在楚庄王的鼎力支持下，数万民工用斧凿的叮当，惊醒了沉睡的荆楚大地。孙叔敖主持修建的水渠将长江支流沮水与汉水支流扬水连接起来，非常巧炒地实现了长江荆江段与汉水最短距离的联通。
“通渠汉水、云梦之野。”一条全长约86公里、连接沙市长江与沙洋汉江的扬水运河，终于横空出世。这条中国历史上最早的人工运河，以区区30余公里的新凿河段，奇迹般地取代了原本需要绕行近740公里的漫长水路，堪称古代水利工程的奇迹。
这，无疑是长江与汉水在历史记载中的第一次“主动握手”。尽管，这次“握手”，还带着初创的粗糙与试探，却已撼动地理的既定格局。正如湖北省社会科学院贾海燕所言：“'云梦通渠’的出现，标志着我国古代人民改造利用大自然的伟大进步，体现了楚人非凡的开拓进取精神。”
的确，楚人开凿的扬水运河，比吴国沟通江淮的邗沟——后世京杭大运河的一段——还要早上一百多年，在中国乃至世界运河史上，写下了浓墨重彩的第一笔。
舟楫初通云梦泽，旌旗直指汉皋天。长江与渗水的首次“握手”，最初输送的，是青铜的冷光与战船的激浪，承载着楚国北图中原的雄心和辎重。纪南城的号角，经由这条新生的血脉，更加迅捷地响彻汉水之滨。然而，它缔结的又何止是兵锋？水流所至，荒野化为膏腴，炊烟替代了瘴疠，郢都的繁华，在舟楫往来中愈发鼎盛。
这次握手，是楚国霸业的动脉搏动，亦是南北文明初次深度交融的温柔连结。
不过，在历史的蜿蜒的风云变幻，紧握的手，有时也会松脱。随着秦火焚散郢都的宫阙，扬水运河也随之黯然，河床几度兴废，逐渐淤塞于岁月与南迁的云梦泽底。渐渐的，那次伟大的“握手”，似乎被流沙掩埋。直至西晋的船帆，重新连接起这段中断的情缘。名将杜预，镇守襄阳，他的视野超越了军事的藩篱。杜预“开扬口，起夏水”，疏浚扬水故道，“内泄长江之险，外通零桂之漕”，带动了运河沿线经济的发展。
于是，在扬夏运河的波光里，闪烁出一个统一王朝经营南国的深谋远虑。这可谓，是长江与渗水的再一次“紧握”，不仅为了泄洪减灾，更将帝国的神经网络“漕运”，从洛阳径直延伸至巴陵、零桂。江陵与襄阳之间的航程，被缩短了千里，朝廷的政令、江南的物产，在这条水道上日夜奔流，维系着一个庞大帝国的体温。
杜预凿渠纾水患，晋帆千里下潇湘。运河之功，可谓既安澜于当时，更续写了江汉交融的篇章。
“怒涛渐息，樵风乍起，更闻商旅相呼。”我们从北宋词人柳永的描绘中看到，漕运关乎国本，当旧道再次被泥沙淤塞，联系变得微弱之时，一个崭新帝国对南方财富的渴求，便化作了重新紧固这次“握手”的动能。
北宋端拱元年，宋太宋下令开齿荆襄运河，仍是自江陵经潜江入汉水。1037年前，荆襄运河的开凿，是一次更为直接的“握手”。
太湖港的旧事，也被重新记起。三国时期，东吴镇军大将军陆抗“作大堰遏水”以拒羊祜的智谋，早已证明了这片水网的战略价值。此时，湖广、四川的粮米、绢帛，得以更为顺畅地溯流而上，注入开封的繁华。在运河桨声灯影里，交织着经济的命脉与文化的涟漪。
这次的“握手”，变得更为繁忙与务实，沿岸市镇因之而兴，南腔北调在此汇聚。汴吴血脉凭漕续，荆楚风烟共桨摇。
明清之际，两沙运河的名号响起，更带了几分市井商贸的鲜活气息。沙市与沙洋，这两个因水而兴的码头，简写成了运河的名字，巧妙地串联起前朝运河的段落，借长湖之潋滟，成南北之通衢。豫、陕、鄂、湘、川，五省货物于此周转，运河成了黄金水道。
“两沙运河”的这次握手，在民间贸易的润滑下，显得格外紧密而富有生机。
可惜，风云总有消散时。清末，一场沙洋李公堤的溃决，滔天的汉水挟带滚滚黄沙，竟将四公里长的河道生生淤为平地。运河的东段夷为平地，从此在地图上被抹去。于是，持续了近2000年的“握手”，在自然伟力的反噬下，被迫松脱。只是，在老船工的传说里，依稀回荡着昔日的樯橹欸乃。
民国年间，“两沙运河”数次重开的蓝图，终究停留在纸页上，成为时代怅惘的注脚。沙津旧埠连樯黯，云梦故道积沙平。 直至孙中山先生在《建国方略》中，以宏大的笔触再次勾勒出江汉新运河的梦想，那份渴望重新“握手”的期盼，才为这条古老水道的未来，埋下了伏笔。
当风云再聚之时，已是当今之世。一场跨越二十六个世纪的等待与准备，终于迎来了最具力量的回响。南水北调的国家战略，如同历史在新的维度上投下的巨大身影。
引江济汉工程，这项当代最宏大的人工运河，轰轰烈烈地登场了。它不再是简单的“修复”或“沿用”，而是一次基于深刻科学认知与宏大文明愿景的“跨世纪再握手”。67公里的崭新渠身，部分依偎着古扬水运河与“两沙运河”的旧梦，部分开创着前所未有的轨迹，抚平了汉江因调水而可能的伤痕，是滋润千里沃野，是重启一条缩短600多公里航程的黄金水道。
敢教江汉重握手，尽挽沧波润北疆。防洪、抗旱、通航、生态……现代水利的所有智慧，都凝结在这奔流不息的清波之中。昔年孙中山先生的蓝图，历经百年，终在新时代建设者的手中，化为壮丽的现实。
这次的“握手”，坚定、精准而充满温情，是对2600年以来以来所有尝试与梦想的一次集大成式的致敬与超越。
从楚人孙叔敖以开创性思维，促成第一次“试探性的握手”，到西晋杜预、北宋漕司、明清商帮一次次或紧或松的“维系”，直至今日以国家力量实现的“坚定而科学的世纪握手”，一代代人面对的是不同的山河，怀揣的是不同的抱负，却都将目光投向了长江与汉水之间那一段地理与文明上的“渴望”。江汉运河，便是他们共同的答案。
这是一条不断变迁的河，河床在变，功能在变，从运兵到漕粮，从商贸到调水；这是一条永恒不变的河，那沟通南北、顺应自然、福泽生民的精神内核，如河底深处的磐石，贯穿了这漫长的历史。
这，便是一场跨越二十六个世纪的“江汉握手”。河水里，流淌的不是单纯的水，是时间的重量，是文明的接力，是一个民族自楚人开拓伊始便不断尝试与天地对话、与命运握手的澎湃史诗。
风云激荡2600载，河水无言，却道尽了一切。逝者如斯夫，不舍昼夜，而人类化天堑为通途、让江河相汇的梦想与伟力，亦在这不舍昼夜的奔流与一次又一次的“握手”中，获得了永恒的回响。