说起人体免疫，大家常会觉得它对健康至关重要 —— 免疫力差了就容易生病，所以得想办法提升免疫力。这些认知其实都没问题，但咱们不妨再深入想想：免疫的重要性究竟体现在哪里?为何说它是维持健康的底层逻辑?又该通过什么方式真正增强免疫力呢?
其实，人类所有疾病都与人体免疫存在关联。要是没有免疫系统，人连几天都活不下去，所以无论怎么强调免疫的重要性都不为过。要理解这份重要性，咱们可以从一个 “零免疫” 的极端病例说起 —— 这个病例就是曾被称作 “泡泡男孩” 的美国男孩大卫的故事。
“零免疫的人体：一场 “不设防” 的人生”
1971 年，美国男孩大卫(David)出生了。但他和其他孩子有着本质区别：他天生没有免疫力，医学上把这种病症称为联合重症免疫缺陷病(SCID)。正因为如此，大卫出生仅 20 秒后，医生就将他放进了一个绝对无菌的透明泡泡里。此后的日子里，他的吃饭、睡觉、玩玩具、学习等所有日常活动，都只能在这个泡泡中完成。
他常常会把小手贴在泡泡壁上，让自己的手与妈妈的手隔着透明的屏障贴在一起，借此感受妈妈手掌的温度;有时也会把小嘴凑到泡泡上，隔着这层薄膜亲吻妈妈的脸。他没办法走出泡泡，因为一旦离开这个无菌环境，他就会面临生命危险 —— 人类世界里的任何物品，对他来说都可能是致命的威胁。也正因如此，人们给大卫起了 “泡泡男孩” 的称呼，他所患的病也被叫做 “泡泡男孩病”。
可长期生活在泡泡里终究不是长久之计。当大卫长到 12 岁时，他和父母、医生共同做出了一个冒险的决定：为他进行骨髓移植，用姐姐的骨髓帮助他重建人体免疫系统。遗憾的是，这个故事的结局并不如我们期待的那样美好。
骨髓移植手术最终失败了，大卫依然没能产生免疫力，免疫水平几乎还是处于零的状态。更不幸的是，姐姐骨髓中携带的一种病毒，随着移植过程进入了大卫的体内。这种病毒对免疫功能正常的孩子来说毫无影响，却成了夺走大卫生命的 “凶手”。在骨髓移植后的第 15 天，大卫永远离开了人世。临终前，医生们把大卫从泡泡里抱了出来，这个生命始终 “不设防” 的孩子，终于得到了妈妈第一次，也是最后一次的亲吻。
这个让人心碎的病例，其实藏着三个关键启示：第一，靠隔离危险来维持的 “泡泡生活”，并非真正的健康;第二，人体免疫才是对抗各类危险因素的核心，它正是健康的底层逻辑;第三，免疫是人类战胜疾病的基本武器，一旦免疫出现严重缺陷，即便有医学手段辅助，也可能回天乏术。
人体免疫与疾病：三个核心关联层面
了解了免疫的重要性后，咱们再来聊聊人体免疫和疾病之间的具体关系。经过梳理，我把这种关系总结为三个层面：一是免疫系统 “认不出坏人”;二是免疫系统 “把好人当坏人”;三是免疫系统 “认出了坏人，却打不过”。这里说的 “坏人”，指的是所有侵入人体的危险物质，像病毒、细菌、癌细胞之类的都算。
先看第一个层面：免疫系统 “认不出坏人”。要对抗 “坏人”，第一步得先准确识别出它们，但这其实没那么容易 ——“坏人” 也会想办法 “伪装” 自己。比如流感病毒，为了逃避免疫系统的追踪，会不断改变自身表面的 H 蛋白(这种蛋白是免疫系统识别病毒的关键 “标识”)，一旦 H 蛋白变了，免疫系统就认不出它了。再如水痘 – 带状疱疹病毒，它会躲进人体的神经节里，还有不少病毒会藏在细胞内部，让免疫细胞根本找不到它们的踪迹。
癌细胞的 “伪装术” 则更 “高明”：它会伪造一张 “身份证”，以此骗过免疫细胞的 “检查”—— 就像过关时被 “警察” 拦下，却凭着假证件蒙混过关，让免疫细胞误以为它是 “好人”，从而放任其在体内扩散。要是免疫系统认不出这些 “坏人”，后果会很严重，可能引发感染，甚至导致癌症。
不过，免疫系统不光会 “认不出坏人”，有时候还会 “走火入魔”—— 把身体里的 “好人” 当成 “坏人” 来攻击，这种情况带来的麻烦往往更难处理，这就是免疫与疾病关系的第二个层面。正常情况下，人体有一套严格的 “识别机制”，能防止免疫细胞误伤自身细胞。可一旦这套机制出现紊乱，免疫细胞就会把自身细胞当成 “敌人” 攻击，进而引发多种疾病，而且多是疑难病症，也就是我们常说的自身免疫病。
人类已知的自身免疫病有 100 多种，它们的发病机理都很相似：都是免疫系统持续攻击自身器官和细胞。以红斑狼疮为例，患者的眼睛、皮肤、造血系统、肺部、肾脏等几乎所有器官，每时每刻都在遭受自身免疫的 “攻击”，堪称 “大水冲了龙王庙 —— 自家人打自家人”。在临床上，很多学科遇到的疑难问题，其实都和自身免疫有关。有专家就曾说过：“当你遇到无法用现有理论解释的临床问题时，不妨想想是不是自身免疫出了问题。”
除了自身免疫病，“把好人当坏人” 还会引发过敏。过敏的本质，就是免疫系统把原本对人体无害的物质(比如花粉、尘螨)当成了 “敌人”，从而产生过度的免疫反应。咱们熟知的过敏性鼻炎、荨麻疹、湿疹、哮喘等疾病，都属于过敏的范畴。需要注意的是，过敏并不是因为免疫力低下或免疫亢进，而是免疫系统的 “辨别功能” 出现异常，把无关紧要的物质 “小题大做” 了。
最后是第三个层面：免疫系统就算认出了 “坏人”，却因为 “实力不足” 打不过 —— 这就是咱们常说的免疫功能低下。像艾滋病、白血病、糖尿病、尿毒症等疾病，要么是免疫细胞的数量大幅减少，要么是免疫细胞的功能严重下降。不管是哪种情况，结果都是免疫系统明明认出了 “坏人”，却没有能力对抗它们。
就连癌症，也存在这种情况：有时候是免疫系统没认出癌细胞，但有时候即便认出来了，癌细胞也会释放一些特殊物质，“麻痹” 免疫细胞，让它们的杀伤能力大幅降低，最终导致免疫系统 “有心无力”，无法阻止癌细胞扩散。
总结一下这三个层面：“坏人” 通过 “乔装打扮” 让免疫系统认不出，是第一个层面;免疫系统紊乱，错把自身 “好人” 当成 “坏人”，引发自身免疫病和过敏，是第二个层面;免疫系统认出了 “坏人”，却因实力不足打不过，是第三个层面。从这三点就能看出，人类所有疾病都和人体免疫脱不开关系。
增强免疫力：三个科学可行的方法
虽然每个人天生的免疫力水平不同，这一点很难改变，但绝大多数人的免疫系统功能都是正常的，不用过度担心 —— 毕竟 “泡泡男孩病” 属于罕见病症。咱们真正能做的，首先是避开那些会损害免疫力的生活习惯，比如长期熬夜、烟酒过量、长期精神压力大、饮食偏食等等。而且要明确一点：目前并没有任何能快速提升免疫力的食品或保健品。关于增强免疫力，目前主流医学界有三点共识，咱们可以参考。
第一，认真接种疫苗。接种疫苗的原理，是通过温和刺激人体免疫系统，让它产生针对特定病原体的免疫力，而且这种免疫力一旦形成，还能在体内 “记忆” 很长时间。可以说，接种疫苗是目前我们能获得的、最有效也最靠谱的完善免疫系统的方式。
第二，善待体内的 “内共生” 菌群。简单来说，就是和我们体内的细菌 “搞好关系”——培养一身健康的菌群，比吃多少补品都重要。这些细菌可不是 “无用的寄生者”，它们的存在本身就是人体免疫系统的重要组成部分，能帮助身体抵抗外来病原体，维持免疫平衡。
第三，正确看待感染性疾病，尤其是那些症状不严重的感染性疾病。很多人觉得疾病只会带来伤害，其实疾病也有 “积极价值”：感染的过程，本质上是让免疫系统得到 “锻炼”，从而变得更强大。从物种进化的角度看，部分免疫能力可以通过遗传传递给后代;从个体成长的角度看，一个人的免疫能力也是随着年龄增长、经历多次感染，才逐步变强的。
每一次不严重的感染，都能让病原微生物 “激发” 免疫系统的潜能，让免疫细胞接触更多 “敌人”，学会更多 “对抗技巧”。只有让免疫系统 “见多识广”，掌握应对各种危险的能力，才是真正意义上的增强免疫力。
编辑│知风
愿生命如水螅一般永恒!
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