清朝同治十二年，公元1873年，安徽省，涡阳县。
这一天，有三名商贩来到了涡阳县北40里的新兴集，因天色已晚，便在一家粮行里投宿。
这家粮行的主人，名叫张凌云，是个二十多岁的年轻人。
张凌云见有远客到来，非常热情地招待了他们，还摆上了酒菜，跟他们一起吃喝起来，与他们相谈甚欢。
几杯酒下肚，张凌云的话便渐渐地多了起来，就如同往常一样，跟来人吹起了牛。说着说着，他一下子想起了当年在高楼寨斩杀号称“僧王“的僧格林沁的辉煌往事，不禁得意起来，开始吹嘘自己的英勇事迹。
三名商贩一听，大吃了一惊。他们暗中互相交换了一下眼色，强压住内心的激动，继续与张凌云喝酒聊天。
酒过三巡，桌上杯残狼藉，张凌云也喝得如同一条死狗一样，烂醉如泥。这三个商贩却悄悄地离开了房间，不知去向。
第二天一大早，张凌云在一阵嘈杂的声音中惊醒，出门一看，自己的粮行早就被大队清兵重重包围，他们见到张凌云，都一拥而上，将他五花大绑起来。
不一会儿，清兵又在张凌云的粮行中搜出了僧格林沁的朝珠。这一下，张凌云再也无法辩解，很快便被押解到了山东济南。
这时，张凌云才恍然大悟，猛然想起了昨日晚上喝醉酒吹牛的事情来，不禁痛心疾首，追悔莫及，可是却为时已晚，这也让他丢掉了自己的性命。
张凌云，原名张皮绠，出生于道光二十九年（公元1849年），这是安徽省涡阳县北张楼村的一个贫苦农家，经常是吃了上顿没下顿。
张皮绠的童年，是在兵荒马乱中度过的，饥饿与恐惧成了他儿时最深刻的记忆。那时候，清廷统治摇摇欲坠，各地起义不断，捻军在江淮一带迅速崛起。
张皮绠的父亲和哥哥，怀着对美好生活的向往，毅然加入了捻军黄旗张正江的部队，希望能为家人争出一片天。
可是，理想很丰满，现实却很残酷。在张皮绠10岁那年，清军对捻军发起了大规模围剿，一场惨烈的战斗在雉河集打响了。
张皮绠的父亲和哥哥在战场上浴血奋战，但最终寡不敌众，相继战死。消息传来，张皮绠的母亲哭得昏死过去，小小的张皮绠，心中便充满了对清军的仇恨。
同治二年，公元1863年，清廷的科尔沁亲王，号称“僧王”的僧格林沁率领内蒙古马队，在鲁西北打败了白莲教军，又在雉河集战役中大败捻军，捻军首领张乐行、苏天福等英勇就义。
捻军失败后，僧格林沁的军队兽性大发，大肆烧杀抢掠，在周边疯狂搜捕捻军家属，任意杀害，很多人因此而绝户。
张皮绠和母亲也被迫逃离了家乡，过上了颠沛流离的乞讨生活。风餐露宿，居无定所，饥饿和寒冷时刻在折磨着他们，这样使得张皮绠心中的仇恨之火，也越烧越旺。
不久，捻军黄旗首领张宗禹率部从河南又打回了老家。张皮绠母子听闻消息，毅然返回家乡，投奔张宗禹。
这时的张皮绠，才只有14岁，他跪在张宗禹面前，泪流满面，言辞恳切，坚定地要求加入捻军，为父兄报仇。
张宗禹被他的执着和勇气打动，破例将他收为捻童，留在大营中听候差遣。
从此，张皮绠便踏上了反抗清朝统治的道路，开始了他传奇而又悲壮的一生。
同治四年，公元1865年，这年四月，春寒料峭，山东曹州的大地却被战争的阴云笼罩。
僧格林沁，这位清朝的科尔沁亲王，率领着装备精良的清军马队，气势汹汹地扑向了捻军。
张宗禹深知僧格林沁的厉害，决定不与他面对面地硬碰硬，而是采用了诱敌深入的计策。他率领捻军在高楼寨一带挖下长堑，设下埋伏，只等僧格林沁上钩。
僧格林沁果然中计，他身经百战，在镇压太平天国北伐军时，也曾立下了赫赫战功，还擒获了北伐军主帅林凤祥、李开芳，因此晋封博多勒噶台亲王，素有“铁帽子王”之称，是清廷的“国之柱石”。在他的眼中，捻军不过是一群乌合之众，根本不堪一击。
就这样，僧格林沁被张宗禹的佯装败退所迷惑，一路穷追不舍，率领着万余清军马队踏入了捻军的包围圈。
战斗很快打响，喊杀声震天动地。不计其数的捻军从四面八方涌出，将清军团团包围起来。僧格林沁的清军马队在狭窄的地形中难以施展，顿时陷入了一片混乱。
张皮绠紧紧地跟随着张宗禹，冲锋在最前面。他的年纪虽然小，但毫不畏惧，手中的大刀挥舞得虎虎生风，眼中闪烁着仇恨的光芒。
清军拼死抵抗，但在捻军的猛烈攻击下，渐渐开始不支。
僧格林沁见势不妙，只得率领着少数残兵拼命突围，他骑着一匹快马，左冲右突，试图杀出一条血路，最后终于逃了出来，朝一片麦田逃去。
正当僧格林沁以为可以好好地喘口气的时候，张皮绠却悄悄地跟了上来。
原来，张皮绠一直在紧盯着战场，寻找着僧格林沁的身影。突然，他看到一个身穿黄马褂的清军将领，在几个随从的保护下，逃向了麦田。
张皮绠心中一动，直觉告诉他，这个人的身份一定不简单。于是，他毫不犹豫地追了上去。
张皮绠小心翼翼地搜索着，麦浪滚滚，挡住了他的视线，但他并没有放弃。终于，他发现了躲在麦田深处的僧格林沁。
此时的僧格林沁，已经身负重伤，疲惫不堪。他也看到了张皮绠，眼中露出了一丝惊恐。
张皮绠大喝一声，快步冲了上去。僧格林沁挣扎着想要反抗，但已经力不从心。
张皮绠手起刀落，一刀砍在僧格林沁的脖子上。
僧格林沁瞪大了眼睛，似乎是不敢相信自己这样身经百战的大清科尔沁亲王，会死在这个不知姓名的少年手中。
张皮绠砍下了僧格林沁的头颅，又脱下他身上的花翎、朝珠和官服，满心欢喜地回到了军营。
一开始，大家都不知道他杀死的是谁。直到一位熟悉清朝官职的捻军战士仔细辨认后，才震惊地宣布，张皮绠杀死的正是大名鼎鼎的科尔沁亲王，人称“僧王”的僧格林沁。
这个消息，很快便传遍了整个捻军营地，士兵们欢呼雀跃。张皮绠也成为了捻军的英雄，他的名字被人们传颂着。
不久，张皮绠得知自己的寡嫂在家里生活困难，便向张宗禹请辞，决定回到家乡。张宗禹没有为难他，同意了他的请求。
回到家乡，张皮绠便改名张凌云，隐姓埋名，用自己多年积攒下来的饷银，购置了土地，娶了一位漂亮的新娘，生下一双儿女，还开了糟坊、油坊、粮行，过上了平静的农家生活，日子渐渐过得有滋有味。
然而，命运却并没有放过张皮绠。
八年来，清廷从未放弃对张皮绠的追捕，僧格林沁的死，也始终是清廷的一块心病。
同治十二年，公元1873年，山东巡抚丁宝桢又派出了三名密探化装成商人，来到涡阳、永城一带，四处打听张皮绠的消息，但一晃半年多过去了，他们还是一无所获，心中十分沮丧。
谁知，这一天，当他们来到涡阳县北40里的新兴集的一家粮行里投宿时，却在与粮行主人喝酒吹牛时，无意中得知这家粮行的主人张凌云正是大家苦寻八年的张皮绠，便连夜报告了官府，抓捕了张皮绠。
后来，张皮绠被清兵押解到山东济南府后，受到了严刑拷打。清廷官员试图从他口中得到更多关于捻军的情报，但张皮绠却咬紧牙关，始终没有屈服。
最后，清廷决定对张皮绠处以凌迟极刑。
行刑的那天，济南城万人空巷，百姓们纷纷赶来观看。他们看着张皮绠被押上刑场，心中既同情又敬佩。
张皮绠死后，他的事迹在民间广泛流传。
后来，人们为了纪念张皮绠，还专门编了一首民歌：“张皮绠，真正强，麦稞地里杀僧王。”他成为了人们心中的英雄，而他斩杀僧格林沁的那一刻，也永远地铭刻在了历史的长河中，成为了一段传奇。