从矿物学角度来看，海纹石是蓝色针钠钙石的块状集合体，为三斜晶系。它的颜色和纹理似加勒比海的海水，故而得名，同时也有“海洋石”“亚特兰提斯石”之称，是多米尼加共和国的国石。
海纹石主要产于基性火成岩、变质岩的缝隙之间，经常与沸石、矽钙硼石、方解石等共生，其唯一产地是多米尼加共和国的巴奥鲁科山脉，矿区面积仅约15平方千米。多米尼加矿区有半年是雨季，一年中供开采的时间仅为三个月，完全靠人力或简单工具开采，产量十分稀少。
海纹石多形成于古代浅海或湖泊沉积环境，在漫长的地质历史中，富含钙、钠、碳酸盐的水溶液在静水环境中逐渐沉积。铜离子含量高时，针钠钙石晶体呈现蓝色；铜离子含量低时，针钠钙石晶体呈现浅色。这就是海纹石纹路的基础。
海纹石外观呈透明至半透明状，具有玻璃光泽或丝绢光泽，它的颜色以蓝色为主。海纹石的蓝色是由铜、铬、钒等过渡元素造成的，其中铜为主要的致色元素。
海纹石的颜色可细分为火山蓝、天空蓝、浅蓝和蓝-绿色等，以火山蓝色等级最高，其次为天空蓝、浅蓝。其纹理清晰自然且流动感强的价值更高，龟背纹、闪电纹、海浪纹等特殊纹路的海纹石更为珍稀。
在品质评价方面，颜色、纹理、净度、光泽、透明度和切工都是重要的考量因素。颜色越蓝、越浓郁且均匀，纹理清晰、自然、流畅，净度高，光泽柔和明亮，透明度高的海纹石，品质和价值就越高。
海纹石的摩氏硬度仅为4.5-5.0，质地相对较软，因此需要格外小心地呵护。在清洁时，建议使用柔软的湿布轻轻擦拭，避免使用超声波仪器或强酸强碱，以防损伤其表面的独特纹理。
早在15世纪，海纹石就被多米尼加共和国当地人当做饰品。最早将海纹石运用在首饰上的是海地和多米尼加两国的印第安原住民，他们认为海纹石能带来健康和好运，还可以保护亲人不被疾病和灾难所伤害。
如今，海纹石主要用于制作各类珠宝首饰，如项链、手链、耳环、戒指等，也有部分被雕刻成精美的艺术品。其独特的外观和稀缺性吸引了众多消费者，成为了收藏家和珠宝爱好者青睐的对象。