狰 大荒有兽，其音如石。五尾一角，赤皮如焰。昔人铸其形于祭器，以镇山崩。它独行千年，爪痕裂岩三十丈。某夜雷雨，见它仰首吞电，角端迸星——原是山魂不甘寂灭，借兽形咆哮人间。
蜃 海雾聚而成蜃，吐气为楼台。渔人曾见其蜕壳，琉璃质，叩之有编钟清音。旧籍载：始皇遣童男童女寻蜃楼，终见云霭间有巨鳃开合——原是龙族弃鳃化云，留一场虚妄予帝王贪念。
乘黄 白狐背生角，寿二千岁。周穆王西巡时，它卧于沙棘丛中献脊骨：“登吾背可触天门。”王畏其言，掷玉佩而去。乘黄遂化白骨庙宇，檐角悬着那枚未碎的玉——原来长生非要人登仙，只是等一个不敢妄求的凡人。
九色鹿 青溪畔鹿王目如月轮，蹄踏莲纹。国王悬赏捕之，溺人揭榜引路。鹿现身时周身光晕如虹：“昔救尔于浊浪，今换利刃相向？”言毕地涌金莲缠王座。自此国中律法添首条：恩义重于珠玉。
这些古兽从来不是兽，是山河未吐尽的叹息，借鳞爪羽角，说一场人间痴妄。