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江南传统民居的建筑密度较大，火灾发生时，火势容易顺房蔓延。想要避免这一情况，山墙的设置是关键手段。徽州的马头墙是最典型的代表，马头墙又称风火墙、封火墙，它略微高出屋脊50-90厘米，厚达20-30厘米，与屋面框架相互独立，从而划分出防火分区以阻挡火势。苏州地区的观音兜墙与其功能相似，其弧线形的墙头既美观又实用，为建筑增添了独特的韵味。此外，山墙还采用了木柱砌于砖墙之内的立贴式建筑体系,有效地防止了火灾的发生和蔓延。

马头墙

观音兜

古建筑常常因地制宜，预备充足的消防水源。明清故宫内有308尊太平缸，太和殿、保和殿前各4口，重达3000多公斤，可容水2000升。这些水缸由专人管理，确保水质干净，冬天还采取防冻措施。民居也多设水井水缸，不仅方便了生活用水，也为消防做足了准备。

故宫太平缸

民居中的水井与水缸

江南水乡古镇沿水而建，河巷相邻，借天然屏障隔离火势。苏州园林更是将水系融入园林设计，池塘、溪流穿园而过，既美化了环境，又为灭火提供了充足水源。

锦溪古镇

网师园

古人的防火智慧还体现在建筑布局里。一些大户人家会在宅邸间留出一条巷子，两侧砌砖墙，既通风又防火，作为一道屏障，避免火灾殃及整座宅院。在苏州更为常见的是备弄，备弄是连接宅院不同区域的狭窄通道，几乎只能两人并肩而过，通常为单坡廊设计。平日里供女眷佣人等日常出入，当火灾发生时，备弄就充当了现代安全通道的作用，为人流疏散及消防救援提供便利。

扬州汪氏盐商住宅的火巷

备弄

除实际功能以外，古代工匠还会将防火意识融入建筑美学，多采用水生动植物装饰，体现在藻井、脊头等建筑构件中。藻井是中国建筑中一种顶部装饰手法，在殿堂、楼阁最高处交木为井，突出主体空间，同时四壁以荷花、莲、藻类等水生植物，取其防火之寓意。《营造法原》中记载苏州地区很多传统建筑的殿堂的正脊端头多使用龙吻或者鱼龙吻脊头，是各式屋脊中品位较高的装饰构件。鱼龙吻是龙吻的变形，与龙吻的区别是将龙尾改为鱼尾。古人塑其形象祈求“避火”镇灾。

藻井

鱼龙吻

从屋顶到墙体，从河流到巷道，这些镌刻在粉墙黛瓦间的每一处细节，都凝聚着古人的智慧和匠心。古建筑的防火设计，不仅是文化遗产的守护密码，更是一部人与自然共生的启示录！