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编者按：常熟作家陈培元先生撰成常熟历史上45位杰人的《历史上的常熟才俊》，以供“梅塘”刊用，本号谨表感谢！欢迎大家品评，可留言每篇文章后面的留言区，谢谢！
敢怼皇帝的吴熊光
文 / 陈培元
吴熊光，这位诞生于清乾隆三十九年（公元1750年）的常熟才俊，自幼便浸润在书香门第的浓厚氛围之中。其祖父与父亲，皆为学识渊博的贡生，虽家境并不宽裕，生活略显拮据，但家族对学问的崇尚与追求，却如潺潺流水，滋养着吴熊光的心田。
他自幼怀揣着对知识的渴望与对仕途的憧憬，屡次投身于科举考试的洪流之中，历经磨砺，终得中举人。
常熟谢桥一户人家后门上设有砖雕门楣，镌刻有清嘉庆七年（1802）春，军机处四品大员邑人吴熊光所书“诒芬积善”四大字额。
不久之后，吴熊光便被朝廷授予内阁中书之职，步入那庄严而神秘的朝堂之中。他在此间，或代笔挥毫，或记载史实，或翻译文书，或撰文述志，虽只是从七品的小官，却得以日日与内阁大臣相伴，耳濡目染之间，汲取着治国理政的智慧精髓。更难得的是，他还能时常随侍君侧，面见皇上，这样的机遇与平台，无疑为他的仕途铺设了一条光明坦途。
果然，没过多久，吴熊光便因其出色的表现与过人的才干，得到了上司赏识与提拔，荣升军机处，担任军机章京一职，成为军机大臣的得力助手。在军机处，他一干便是二十六年，期间处理着军机处的各项杂务，为皇帝草拟着一道道关乎国家命运的诏书。他始终兢兢业业，如履薄冰，深知自己肩负的责任与使命。
他的努力与付出，不仅赢得了大学士阿桂的青睐与看重，更得到了乾隆皇帝的极高赞誉与赏识。在乾隆、嘉庆、道光三朝的更迭中，吴熊光凭借着出众的才干与不懈的努力，先后出任河南巡抚、湖广总督、直隶总督、两广总督等要职，成为了一代显赫的封疆大吏，书写了一段属于自己的传奇人生。
嘉庆二年（1797年）的一个夏日，乾隆被白莲教起义闹得一夜没睡，心烦意乱地走到军机处门口。此时军机处只留下吴熊光和戴衢亨在值班。乾隆没见到和珅，便命人去叫，然而一连派出两拨人都没有找到。于是他就将自己想问的问题问了吴熊光和戴衢亨，没想到这两个年轻军机章京对答入流，尤其是吴熊光才思敏捷，乾隆听了龙颜大悦，便即刻提升吴熊光为军机大臣。
时任内阁首席大学士兼领班军机大臣的和珅，本就对吴熊光心存不满，极力阻挠乾隆越级提拔他。和珅特意前往面见乾隆，说道：“吴熊光如今职位低微，太上皇如此越级提拔，实在有违朝廷制度。”乾隆闻言，心中顿时涌起一股不快，当即下旨晋升吴熊光为三品衔。
和珅见状，并未罢休，继续说道：“吴熊光家境贫寒，平日里都是骑驴代步、奔波办差，连置办轿子的钱都没有。若用这样的人担任军机大臣，恐怕会折损了军机处的颜面啊。”乾隆听后，脸色愈发阴沉，不悦之情溢于言表，随即下令赏赐吴熊光一千两银子，命他购置军机大臣应有的仪仗。
和珅却仍不死心，再次进言道：“那戴衢亨与吴熊光同为军机章京，且戴衢亨还是状元出身，资历深厚，远在吴熊光之上。即便要从他们二人中提拔一人担任军机大臣，也理应是戴衢亨，而非吴熊光啊。”乾隆听闻此言，脸色骤变，厉声反问道：“选拔军机大臣，岂能与殿试考状元相提并论？资历深厚又有何用？”
戴衢亨本是清朝时期著名的才子，23岁便得了状元，是清朝立国以来最年轻的状元。不过，戴衢亨后来还是得到重用提拔，官至军机大臣、体仁阁大学士。
吴熊光是阿桂的门生，与和珅并非一路，不久，和珅硬是说服乾隆，将吴熊光外放为布政使，一直到和珅倒台后，吴熊光才重新回到军机处。期间，吴熊光主要参与了和珅一案的审理，并宣布了和珅的二十大罪状。
嘉庆帝即位后，吴熊光先后出任河南巡抚、湖广总督、直隶总督、两广总督等要职，是显赫一时的封疆大吏。
吴熊光是个敢于直言的人。那是在嘉庆帝在位期间，吴熊光竟然一连三次“怼”皇帝，不仅让皇帝下不来台，就连站立在一旁的同僚也都为他捏了一把汗。
嘉庆十年（1805年），吴熊光出任直隶总督。数月之后，嘉庆帝东巡归来，途径直隶地界时，身为直隶总督的吴熊光，和军机大臣董诰、戴衢亨一同前去接驾。在查访了沿途的民情之后，嘉庆帝还顺便观看了沿途的美景。闲聊之余，嘉庆帝不免对沿途的秀丽风光赞赏了起来：“沿途的风景真美啊！”
一时间，嘉庆帝被怼得哑口无言。片刻之后，嘉庆帝为了缓和尴尬的氛围，故意有话没话地对吴熊光说道：“你是苏州人，朕少年时期曾经跟随父皇到过那里，那里的风景真是天下绝伦、无与伦比！”
一旁的大臣都知道，这是嘉庆帝在为自己和吴熊光两人找台阶下。如果吴熊光是个官场老油条，一定会借坡下驴，对嘉庆帝对自己家乡的盛赞表示感谢，从而解除眼前的尴尬气氛。
然而，吴熊光并没有这样做，为人刚直不阿的他，而是继续抨击了嘉庆帝的这种不当言论——因为在吴熊光看来，身为一个皇帝，说出这样的话就是不对的！
这一次，嘉庆帝彻底被吴熊光给说懵了。但是，身为九五之尊的皇帝，如果不反驳几句，那真是太栽面了，大臣们如何看自己？
于是，嘉庆帝赶紧反驳道：“如汝言，皇考何为六度至彼？”其意思是，如果苏州真的像你所说的那样污秽不堪，那么先皇乾隆爷为何还会先后六次去苏州游玩？
对于吴熊光的话，不仅嘉庆帝无言以对，就连一旁的两个军机大臣也都惊呆了，都为吴熊光的大胆举动捏了把汗。因为他们没有想到，吴熊光竟然胆大到敢拿先皇来压制当今皇帝，实在是活得不耐烦了。
如果嘉庆帝是一个没有容人之量的皇帝，那么吴熊光说完这句话后，不是丢官罢职，就是以犯上之罪被处死，外带抄家。好在，嘉庆帝是整个清朝最为仁慈的皇帝，并没有追究吴熊光的这一言行。
吴熊光是清朝时期的一位重臣，他的功绩体现在政治、军事和文化等多个方面。他曾参与边疆防御，如乾隆三十三年（1768年），以副将军之职随经略傅恒领兵征讨缅甸。乾隆三十六年（1771年），参加大小金川之役，历时5年，为平定金川立下首功。
嘉庆元年(1796年)，湖北宜都枝江爆发了清立国以来最大规模的农民起义——白莲教起义，以后各地教民不断加入，参加者一度达到四五万人。清廷急令各路兵马围剿，历时九载。嘉庆四年（1799年），清廷以勒保为经略大臣，明亮、额勒登保为参赞大臣，节制川、陕、楚、豫、甘五省官军进击，时任湖广总督的吴熊光积极采取措施，招募新兵，训练乡勇，扼守关津。他多次献计，虽未亲身打仗，但一切调度粮运，做好后勤供给，都处理得十分妥当。
在治理地方方面，吴熊光也表现出色。他严格管理下属，对腐败行为进行毫不留情的斗争，弹劾了湖南巡抚高杞的违例行为。致力于维护社会稳定，通过加强守备、招募新兵、训练乡勇等措施，有效地遏制了白莲教起义的蔓延，保障了当地百姓的生命财产安全。
嘉庆十三年（1808年）8月，13艘英国兵船停泊香山鸡颈洋，三百士兵擅入澳门并占据澳门海口炮台，兵舰驶进黄埔，吴熊光认为英人志在贸易，其兵费出於商税，只要封关足以制其死命，但未能及时调兵，被嘉庆帝视为示弱被革职，还发配至新疆伊梨。次年被召回。嘉庆十六年（1811年）授兵部主事，可他引疾归里。
道光八年（1828年），吴熊光重赴朝廷专门为新科举子而设的鹿鸣宴，被赏加四品卿衔。这说明朝廷未忘记他的功绩。道光十三年（1833），吴熊光去世，享年81岁，被追赠为太子太师，谥号文端，祭祀祀于北京贤良祠。
吴熊光宦海沉浮四十余载，始终以忠清劲直、老成端谨之姿立身朝堂。不结党营私，不趋炎附势，清廉自守，所携之物唯数十箱书籍而已。他亦擅诗文之道，笔耕不辍，著述颇丰。晚年著《伊江别录》《春明补录》《葑溪笔录》，反映了清代中后期官场生态及知识分子对时局的观点，为研究吴熊光的政治生涯和乾隆朝政治提供了重要史料。
他的一生波澜起伏，历经风雨，从一个不起眼的底层官员逐步升至高位。这段跌宕历程，既映照出清朝官场的诡谲复杂、变幻莫测，亦凸显出个人才干与机遇在仕途中的关键作用。吴熊光的故事在历史长河里留下深刻印记，供后人凭吊过往、追思精神、借鉴经验。
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