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这是我第一次看闻一多先生的著作，看完第一个感觉就是先生在古文方面的博闻广记。这是一本剖析中国神话的著作，捧在手上小小的一本书，厚度不到300页，字数只有15万。我花了两个晚上就看完了。当然这种看完属于走马观花，因为里面引用的古籍以及各民族传说太过庞杂，倘若非常仔细地去一一琢磨，恐怕需要花去半年的时间。

我是先看的茅盾先生《我们的美丽神话与童话》一书，再来看闻一多先生这本《闻一多讲中国神话》的。茅盾先生在书中提到：要研究复原中国神话体系，就必须从中国古书中搜集材料。但这材料太过庞杂，不仅包括周秦的古书，还扩展到汉魏晋以至六朝。而现今所有的材料几乎全书都夹杂着原始信仰和佛老思想，如何将附会的伪说去除，得到真正的神话，这是一件非常费时费力的事情。而闻一多先生恰恰从事的就是这样一种搜集整理，去伪存真的工作。

在这本《闻一多讲中国神话》的书中，先生引用的不仅仅是各种古籍资料，还包括石刻，绢画等图像内容，以及苗族，瑶族，彝族，白族甚至台湾，越南以及印度的民族传说。单单只是上述材料的搜集就是一项非常繁琐的工作。先生还要从其中挑出共同点并加以分析，最终形成并论证自己的观点。不必说先生面临的浩如烟海的素材时所需的耐心，就是我看到每一篇中引用的这些古籍名字及其中相关内容时，都觉得有些眼花。

这本中国神话中，涉及的主要内容有伏羲考；龙凤考；姜嫄履大人迹考；高唐神女传说之分析；东皇太一考，九歌考，司命考，端午考以及神仙考。下面我就已伏羲考为例，简单地概述一下闻一多先生是如何从浩如烟海的资料库中，推断出伏羲女娲的主体，关系以及他们图像表达的。

伏羲与女娲到底是兄妹还是夫妻？抑或是兄妹配偶？后面这种说法在文献中早已被拆毁，它的复原是靠新兴的考古学和人类学的努力才得以完成。考古学主要是来自出土的石刻及绢画图像；而人类学的资料则来自各少数民族有关大洪水的传说，其中心母题总是洪水来时，兄妹二人得救，后结为夫妇，遂为人类的始祖。兄名皆为伏羲。由此证明伏羲女娲是兄妹配偶。

闻一多先生在这里所作的工作是：从古籍中试求解答古代石刻上的代表伏羲女娲的人首蛇身像这种超自然的形体，究竟代表着一种什么意义？它又是如何与伏羲女娲联系上的？

所有的人首蛇身神的图像与文字记载，考其年代，大致上起战国末叶，下至魏晋之间，也正是古帝王的伏羲、女娲传说在史乘中最活跃的时期。到三国时，盘古传说开始出现，伏羲的地位便开始低落了。因此，这似乎暗示着人首蛇身神即伏羲女娲的极大可能性。

在半人半兽型的人首蛇身神以前，想必有一个全兽型的蛇神的阶段。这就是二龙相交的古籍记载。其次，则是腾蛇的记载，腾蛇的腾字在这里被推测为交龙之“交”的意思。再者，还有一类两头蛇的传说，这也是两蛇交尾状态的误解或曲解。如此，则明了由交龙到腾蛇，由腾蛇到两头蛇是传说演变过程中三个必然的步骤。

在传说里，五灵中凤麟虎龟等四灵，差不多从不见成双的出现过，唯独龙则不然。见于文字记载和造型艺术的二龙，在应用的实际意义上，诚然多半已与原始的二龙神话失去联系，但其应用范围之普遍与夫时间之长久，则适足以反映那神话在我们文化中所占势力之雄厚。这神话是交龙，腾蛇，两头蛇等传说的共同来源，同时它也是那人首蛇身的二皇——伏羲、女娲，和他们的化身——延维或委蛇的来源。

那么，神话本身又是怎样来的呢。我们确信，它是荒古时代的图腾主义的遗迹。

图腾的演变的是如何发生的？首先应该是龙蛇关系的演变。龙的图腾是经过很多单位的融化作用，形成而来的。它的主干部分和基本形态是蛇，这表明在当初那众图腾单位林立的时代，内中以蛇图腾为最强大，众图腾的合并与融化，便是这蛇图腾兼并与同化了许多弱小单位的结果。

凡图腾都是那一图腾团族的老祖宗，也是他们的监护神和防卫者。为了保证老祖宗的主义，儿孙们最好是不时地在老祖宗面前演习他们本图腾的特殊姿态，动作和声调，以便提醒老祖宗的记忆。这便是瑶族祭狗王（盘瓠）时“扣槽群号”而食和“禹步”的目的。另一种保证老祖宗注意的方法，是经常在装饰上表现着本图腾的特殊形相，以便老祖宗随时随地见面就能认识。代表这一手段的实例，便是龙图腾的“断发纹身”的风俗。

历史上，龙图腾包括的单位大概就是古代所谓的“诸夏”，和至少与他们同姓的若干夷狄。他们起初都在黄河流域的上游，即古代中原的西部，后来也许因受东方一个以鸟为图腾的尚民族的压迫，一部分向北迁徙的，即后来的匈奴，一部分向南迁移的，即周初南方荆楚，吴越各蛮族，现在的苗族即其一部分的后裔。

除此之外，还有几个属于龙族的大团族：夏；共工；祝融；黄帝等。

由龙到蛇再到人首蛇身神的演变推测就到此为止。接下来闻一多先生还对伏羲女娲神话中的战争与洪水；汉苗的种族关系；伏羲与葫芦（洪水中的避水工具以及造人工具：男女从葫芦中出）等元素做了推测和论证。

可以说，先生的论证过程也是一次古籍的考古过程。虽然我们无法下定论他的论证过程和结果是否就是历史上的真实事件，但可以看出每一篇神话元素的论证过程都是合乎情理的。本书也可当作另一种有趣的解密游戏来阅读。