早晨，我习惯在淄博的齐盛湖畔散步，大约一周以前，我发现在湖面上出现了一对我从未见过的水禽，在50米开外悠闲地游着，进而又发现有几只小水禽时不时地出现在它们的身旁，稍不注意又忽然不见了。我远远地看着它们这一家子。几天之后，我发现一个规律，它们每天总是在早晨七点——九点、傍晚四点——七点从芦苇丛中游出来，开始觅食和教训那几只小家伙。
湖面上这几只灵动的身影，总在晨光中披着碎金般的波光起舞。
凤头鸊鷉（pì tī）生来便是自然界的艺术家，头顶蓬松的冠羽如同一顶华贵的礼帽，由乌黑与橙红交织而成，在脖颈处蜿蜒出优雅的弧线，与雪白色的胸脯形成鲜明对比。
雄性与雌性的凤头鸊鷉在容貌上宛如一对精心雕琢的镜像。雄性的冠羽更显张扬，橙红色泽如火焰般炽烈，在求偶时节尤其夺目，仿佛是为了吸引心上人的目光而特意盛装打扮。
雌性的冠羽则多了几分温婉，色彩相对柔和，却同样精致，如同披上了一层细腻的纱幔。但它们眼中的默契与相依相伴的姿态，早已超越了外貌的细微差别，成为湖面上最和谐的风景。
它们是水域中最娴熟的生存专家，生活习性里满是对自然的智慧应答。清晨时分，便开始在湖面上巡游，时而将头扎入水中，搜寻着鱼虾的踪迹，修长的脖颈如同灵活的鱼竿，总能精准地捕获猎物。它们不善飞行，却拥有一双强健的脚蹼，在水中游动时如同离弦之箭，展现出惊人的速度与耐力。当遇到危险时，它们会巧妙地将身体潜入水中，只露出头部，如同漂浮的水草，完美融入环境之中。凤头鸊鷉潜水能力极强，可潜入水下 1-3 米，每次潜水持续 30-50 秒，通过快速扇动翅膀和脚蹼追逐猎物。我拍摄时镜头要追踪潜水的鸊鷉，常常要等将近一分钟，它才从远处冒出头。还没等我对好焦，又忽然潜入水中。
而育雏的场景，则是湖面上最动人的温情剧。当雏鸟破壳而出的那一刻，父母的世界便围绕着这些毛茸茸的小生命展开。雏鸟会紧紧依偎在父母的背上，藏在温暖的羽毛里，只露出好奇的小脑袋，打量着这个新奇的世界。
父母会轮流外出觅食，将捕获的鱼虾小心翼翼地喂到雏鸟口中，每一次投喂都充满了爱意。有时，父母会有意识地将自己捕获的小鱼或者泥鳅吐入水中，让雏鸟模仿着父母的动作，学习在水中觅食，在水中笨拙地练习潜水，父母则在一旁耐心地守护着，眼神中满是鼓励与欣慰。
遗憾的是，繁殖的季节已经过去。我没有看到雄性凤头鸊鷉展开华丽的羽毛在雌性鸊鷉面前进行求偶表演，展示着最优美的姿态，然后衔起水草游向雌性，仿佛献上一束珍贵的花束。雌性若被打动，便会回应以温柔的鸣叫，与雄性一同筑造爱巢。它们的巢由水草和芦苇编织而成，漂浮在水面上，随着水波轻轻晃动，如同一个温馨的摇篮。在这个充满爱意的小家里，它们共同孕育着新的生命，谱写着属于凤头鸊鷉的生命赞歌。爱巢在芦苇深处，不会被游人打扰，我也失去了欣赏的机会。
亚成体（6-12 月龄）䴙鷉羽色接近成鸟冬羽，但头部无羽冠，喙部颜色偏灰，分辨不出性别。我在齐盛湖发现了两只这样的半成年䴙鷉，它们已经独立生活了，身边看不到它们的父母。觉得很孤单。䴙鷉成年后如果不是育雏期，它们也是像其它水禽一样结伴成群生活的，据说多的可达上百只。
凤头鸊鷉在中国被列为 “三有” 保护动物（《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》），全球种群数量较稳定，但依赖湿地生态系统的保护。
凤头鸊鷉以其独特的羽冠、复杂的求偶行为和亲子互动，成为湿地生态系统中极具代表性的水鸟，对维持水生生物链平衡和湿地健康具有重要意义。凤头鸊鷉依赖开阔的淡水水域（湖泊、水库、大型河流）及水生植物丰富的浅滩，繁殖期尤其需要芦苇、香蒲等水生植物作为巢址。它们主要在大型淡水湖如青海湖、鄱阳湖、太湖、西湖越冬。水质良好的城市湖泊也可能有越冬个体。如我在齐盛湖观察到的这一家子凤头鸊鷉。
齐盛湖水质很好，但因为缺乏候鸟的食物链，越冬候鸟只有骨顶鸡有较大的种群，凤头鸊鷉只能说是离散的过客。但即便如此，也是一道美丽的风景。有诗为证：
【七律】鸊鷉
鹅湖山人
蒹葭深处隐仙踪，翾舞翩跹相睇颙。
【注释】
翾（xuān），指飞翔、轻舞，如 “翾飞兮翠曾”（《楚辞》）；
睇（dì），夫妻恩爱、欢好；
颙（ yóng），仰望、盼望，如 “妆楼颙望”（柳永《八声甘州》）；
筇（qióng）是一种古书上记载的竹子，具有实心、节高的特点，此处喻芦苇。
第2562期