电气图形符号是表示电气设备或概念(如接地)的图形、标记或字符，通常用于电气图或其它文件中。
一、电气图形符号的构成
电气图中的图形符号，通常由一般符号、限定符号、符号要素等组成。
1、一般符号
一般符号是表示某一类产品或此类产品特征的一种简单符号，可直接应用，也可加上限定符号使用。下图(a)为表示开关的一般符号。
2、限定符号
限定符号是加在其它图形符号上，用来提供附加信息的一种符号，可表示电量的种类、可变性、力和运动的方向、(流量与信号)流动方向等。限定符号一般不能单独使用，但一般符号有时也可用作限定符号。下图(b)、(c)、(d)、(e)分别为接触器功能符号、断路器功能符号、隔离器功能符号、负荷开关功能符号这几个限定符号。
3、符号要素
符号要素是一种具有确定意义的简单图形，通常表示电气元件的轮廓或外壳。它必须同其他图形符号组合，以构成表示一个设备或概念的完整符号。如下图(f)中，接触器符号就由接触器触头功能符号(b)和动合触头符号(同开关符号(c))组合而成。符号要素不能单独使用，而通过不同形式组合后，即能构成多种不同的图形符号。
4、图形符号的构成方式
1）一般符号+限定符号
在上图中，表示开关的一般符号(a)，分别与接触器功能符号(b)、断路器功能符号(c)、隔离器功能符号(d)、负荷开关功能符号(e)这几个限定。
2）符号要素+一般符号
下图中屏蔽同轴电缆图形符号(a)，由表示屏蔽的符号要素图(b)与同轴电缆的一般符号(c)组成。
3）符号要素+一般符号+限定符号
下图中，图(a)是表示自动增益控制放大器的图形符号，它由表示功能单元的符号要素图(b)与表示放大器的一般符号图(c)、表示自动控制的限定符号图(d)及文字符号dB(作为限定符号)构成。
二、图形符号的使用规则
1、图形符号表示的状态
图形符号所表示的状态均是在未得电或无外力作用时电气设备和电气元件所处的状态。例如继电器、接触器的线圈未得电，其被驱动的动合触头处于断开位置，而动断触头处于闭合位置；断路器和隔离开关处于断开位置；带零位的手动开关处于零位位置，不带零位的手动开关处于下图中规定的位置。
事故、备用、报警等开关应表示在设备正常使用时的位置，如在特定位置时，应在图上有说明。
机械开关或触头的工作状态与工作条件或工作位置有关。它们的对应关系应在图形符号附近加以说明，以利识图时能较清楚地了解开关和触头在什么条件下动作，进而了解电路的原理和功能。按开关或触头类型的不同，采用不同的表示方法。
1）对非电或非人工操作的开关或触头，可用文字、坐标图形或操作器件的简单符号来说明这类开关的工作状态。
（1）用文字说明
在各组触头的符号旁用字母或数字标注，以表明其运行方式，然后在适当位置用文字来注释字母或数字所代表的运行方式，如下图，文字说明置于图右侧。采用这种方式时，要注意作注释的字母或数字代号应与该开关或触头的端子代号相区别，注释的位置也应避免引起误解。下图中的11-12、13-14、15一16、17-18为端子代号。
（2）用坐标图形表示
横坐标表示改变运行方式的条件，纵坐标表示触头的工作状态。某行程开关的触头位置如下图(a)所示，横坐标表示转轮的位置(也可表示温度、速度、时间、角度)，纵坐标上“0”表示触头断开，“1”表示触头闭合。
（3）用操作器件的简单符号表示
如上图(b)所示，当凸轮推动圆球时，触头在60°~180°之间闭合，240°~330°之间也闭合，在其它位置断开。如上图(c)所示，把凸轮画成展开式，箭头表示凸轮运行方式。
2）对多位操作开关，如组合开关、转换开关、滑动开关，具有多个操作位置，其内部触头较多，在不同操作位置时，其触头的工作状态不同，开关的工作状态也不同。表示这类开关的图形符号必须反映出它们的工作状态与操作位置的关系，通常有两种下面表示方法。
（1）多位开关触头图形符号表示法
如下图所示的5位控制器，有4对触头，用“—00—”表示；有5个位置，用数字表示，也可标注文字表示具体的操作(前、后、手动、自动)。纵向虚线是手柄操作时的断合位置线，有“.”表示手柄转向该位置时触头接通，无“.”表示触头不接通。
（2）图形符号与触头闭合表相结合的表示法
上图所示的多位开关触头工作状态与工作位置的关系，也可用如下所示的触头闭合表来表示，表中“+”表示触头接通，“+”表示触头未接通。
2、图形符号的选择
1）有些设备或电气元件有几种不同的图形符号，可按需要选用，并应尽可能采用优选图形。但在同一套电气图中表示同一类对象，应采用同一种形式。
2）当同种含义的图形符号有几种形式时，应以满足表达需要为原则。例如，一个双绕组的三相电力变压器的图形符号有下图所示的多种表示方式。其中图(a)是方框符号；图(b)是一般符号；图(c)和图(d)加有表示相数(线数)的限定符号，适用于用单线表示法画成的电气图；图(e)采用多线形式表达，加注了表示绕组连接方法的限定符号和联结组标号，可用于内容比较详细的多线表示的电气图；图(f)在图形符号旁详细地标注出了变压器的各项技术数据，成为图形符号的一个组成部分，为了解变压器的规格提供了更多信息。
3）有些结构复杂的图形符号除普通形以外，还有简化形。在满足需要的前提下，应尽量采用最简单的形式。
3、图形符号的大小
图形符号的大小和线条的宽度并不影响符号的含义，因此可根据实际需要放大或缩小。当符号内部要增加标注内容以表达较多的信息时，该符号可以放大。当一个符号用来限定另一个符号时，则该符号常被缩小。但在符号放大或缩小时，符号之间及符号本身比例应保持不变。
4、图形符号的取向
为保持画面清晰，避免连线弯曲或交叉，在不改变图形符号含义和引起误解的前提下，可根据图面布置的需要旋转或镜像放置，但文字和指示方向不得倒置。
如下图所示的热敏电阻和光电二极管符号，图(a)与图(c)是正确的，图(b)与图(d)则是错误的。因为图(b)中，热敏电阻符号中的“θ”倒置了；图(d)中光电二极管符号中的光指示方向(箭头)错了。
接地符号既可以正置或倒置，也可以横置，但其文字标记“E”，不论什么情况都必须正写。
有方位规定的图形符号为数很少，但其中在电气图中占重要位置的各类开关、触头，当符号呈水平布置时，应遵循下开上闭的原则；当符号呈垂直布置时，应遵循左开右闭的原则，并且静触头接电源侧，动触头接负荷侧。
5、图形符号的引线
图形符号所带的连接线不是图形符号的组成部分，在大多数情况下,引线的位置仅作示例。在不改变符号含义的前提下，为绘图方便，引线可取不同的方向。但在某些情况下，图形符号引线的位置影响到符号的含义,则引线位置就不能随意改变，否则会引起歧义。
下图中电阻器图形符号的引线是从矩形两短边引出，如图(a)所示，若改变为引线从矩形两长边引出，如图(b)所示，就变成接触器的图形符号了，意义完全不同。接触器图形符号的引线是从矩形两长边引出，如图(c)所示，若改变为引线从矩形两短边引出，如图(d)所示，就变成电阻器的图形符号了，意义也完全不同。