●电机制造业萌芽
中国电机工业，由于受到外国列强势力的打压，起步晚了几十年；在20世纪初萌芽以来，又经历了长达10年左右的“冬眠期”，迟迟未能提供产品投入使用；直到1914年至1918年的第一次世界大战期间，欧美帝国主义国家忙于战事，无暇东顾，遂使中国电机制造业和其他民族工业一样，得以发展，进入规模生产、实用阶段，并迅速发展了一批民族电工制造企业。
国家资本电工制造企业，自1905年清政府在天津开办教学品制造所发端起，真正的第一家工商企业，是1911年北洋政府在上海开办的交通部电池厂。
1916年，上海四川北路（横浜桥）华生电器制造厂
私营资本电工制造企业，最早是无锡人钱镛森于1914年，在上海闸北家中开办的钱镛记电器铺（后改为钱镛记电业机械厂），开始仅仅是修理，或收购小型电动机、电风扇和小电器翻修后再出售。到1916年，上海裕康洋行司账（即会计）杨济川、威灵洋行跑街叶友才和久记木行跑街袁宗耀三人，集资在上海虹口创办华生电器厂，生产电风扇、电表、开关和变压器，并于次年成功研制出中国第一台直流发电机。钱镛记电业机械厂，也于1918年研制成功小型电镀用直流发电机。
最早的华生电风扇
北洋政府交通部电池厂、钱镛记电业机械厂和华生电器厂的先后创立，以及首台发电机的研制成功，标志着中国电机工业正式进入工业化实用阶段。
●东北电业情状
伪满时期的丰满水电站
客观地讲，东北三省，是中国电机工业发展较早的地区。
1894年，中日甲午战争爆发，日本帝国主义侵占了大连和旅顺。大连电灯厂等工矿企业，全部为日本侵略者占有。后来日军虽然撤出了辽东半岛，却将占领区内的军事设施和工矿企业的设备，掠夺一空。
1904年，日俄战争爆发后，日军再次占领旅顺口和大连湾，沙皇俄国在旅顺和大连所建的发电所和电业设施，全被日军接管。日本侵略者出于殖民统治的需要，在经济上大肆掠夺，开采矿产，兴办电厂。
伪满时期丰满水电站工地
1911年辛亥革命时，东北三省建有20余座发电所和电灯所，发电设备容量达到1万千瓦左右，其中主要是日资企业，也有个别是中国官商企业。
1931年“九一八事变”后，东北沦为日本的殖民地。在侵占东北三省的14年间，日本侵略者更加肆无忌惮地进行经济掠夺，强行吞并了已有一定基础的东北三省电力工业和成长中的东北三省电机制造业。
侵略者以军事管理为名，采用“逼迫让出”和“委托经营”等手段，强制兼并了东北三省的国有和私营电力企业。截至1937年卢沟桥事变前夕，日本关东军特务部批准成立的“满洲电业股份有限公司”，强行收购和兼并了我国68处电力企业，加上日资和中日合资电力企业，东北地区的发电设备总容量达到41.2万千瓦。
1943年丰满电站开始发电
1937年“卢沟桥事变”后，日本在东北地区以伪满洲国名义又建设了丰满水电站等一批水电站和火电厂。日本制造的当时世界上最大容量的9万千瓦水轮发电机组，安装在鸭绿江水丰水电站。到1945年8月日本投降前，东北三省电力企业的装机总容量达172.8万千瓦，约占全国装机总容量292万千瓦的60%。