1961年某一天，原副总参谋长、沈阳军区司令员邓华，时任四川副省长，前往川西高原进行考察调研。那天上午，邓华的车行驶在崎岖的山路上，突然，车队前方的路口停了一辆军车，旁边站着几名身穿军装的干部，正朝邓华的车招手。
邓华示意司机停车，打开车门走了下来。此时，一位身材高大的军人迅速跑向邓华，他的面容让邓华觉得似乎在哪里见过，但又一时想不起来。高个军人敬了一个标准的军礼，然后自我介绍道：“首长，我是驻这里的130师师长董占林。”
邓华听后，感到非常意外。原来，在这片川西高原的部队里，居然有一位自己曾经熟识的老部队同志。董师长显得有些激动，握住邓华的手时，激动地说道：“在解放战争时期，您是七纵的司令员，而我那时在八纵担任团长。虽然没直接在您的指挥下作战，但在东北作战时，我们几次开会时有过相遇。”
邓华这才想起，眉头一皱，虽然不记得具体情形，但感觉的确有些熟悉。董占林接着说道：“您创建了七纵的19师，那个部队就是我们130师的前身。”邓华听后，心里涌上一股情感，他已经脱下军装好多年了，却一直没有忘记部队，尤其是自己亲手创建的那支部队。没想到，在这里的川西高原，还能遇见曾经的老战友，心情瞬间变得异常复杂，甚至有些哽咽。
此时，董占林继续说，他在此等候已久，十分希望邓华能够到130师视察，看望一下大家。邓华听后，露出了欣慰的笑容，但随即又恢复了严肃。他告诉董占林，自己现在已经脱下军装，身份变得敏感，不宜再参与军队的事务，怕引起不必要的误解，甚至可能会给董师长带来麻烦。
然而，董占林毫不犹豫地反驳道：“首长，130师可是您亲自带出来的老部队。您现在脱下了军装，作为一名老兵回到部队，哪里有什么不合适的呢？老首长回去给大家讲一讲我们的光荣历史，鼓鼓劲，加加油，大家一定非常期待您的到来。”他的这番话说得邓华心头一热，眼中湿润，完全没有想到董师长如此仗义，敬重自己。
看到迎接自己的战友们眼中期盼的目光，邓华心中不禁软化，再也找不到拒绝的理由。于是，他决定跟随董占林前往130师的驻地。显然，董占林早已做了周密的安排。邓华到达驻地时，部队已经列队完毕，士兵们整齐划一，精神饱满。
当邓华走进阵地，看到这支曾在革命战争中浴血奋战的部队时，他的眼泪再也止不住了。士兵们一声声洪亮的“首长好”传入耳中，那一瞬间，邓华仿佛回到了曾经的战争岁月。他虽然已经不再穿着军装，但依然礼貌地向大家回礼，微笑着问候每一位战士。
最终，邓华站上讲台，情感激动地给全体官兵发表了一番讲话。他深情地说道：“这是一支英雄的部队，今天作为曾经的一员老兵，我很荣幸来看看大家。我非常高兴，也非常欣慰，看到你们这么英勇强大，继承了我们的光荣传统。希望你们继续发扬光大，为国家的未来作出更大的贡献。”
这一天，邓华永生难忘。而董占林师长，成为了邓华记忆中的重要人物。
事实上，董占林并不仅仅是一名普通的军官，他也是一位战功赫赫的将领。尽管与开国将领相比，董占林的资历较浅，但他在后期的表现却极为出色。此后不久，董占林带领130师参与了对印自卫反击战，指挥了著名的瓦弄大捷，成功歼灭了印军第11旅，给敌人以重创，也打出了中国军队的威名。这一战使他获得了中央军委的高度赞扬，并迅速晋升。
董占林的军旅生涯并没有止步于此，他先后担任了54军副军长、11军军长，最终升任兰州军区副司令员。1988年，他被授予中将军衔。值得一提的是，董占林将军目前已经100岁高龄，依然健在，这无疑是岁月送给他最珍贵的礼物