我记得上学时，英语课本上有一条似乎约定俗成的规则：西洋乐器前面要加定冠词“the”，比如 play the piano（弹钢琴）、play the trumpet（吹小号）；而中国乐器前则不加“the”，比如 play erhu（拉二胡）、play pipa（弹琵琶）。
那时候我是这么记的：西方乐器加冠词，东方乐器则省略。没啥逻辑，就当死记硬背一条语法规则。
但貌似现在有定论了：最新版的教材和教辅资料中，无论中西方乐器，前面一律加上“the”。
换句话说，现在规范写法是 play the erhu、play the pipa。这才是对的嘛——语言也讲求平等，怎么能连一个 the 都分中西呢？
英语有意思的地方就在于它既“粗”又“细”。
在表达演奏乐器的动作时，不管是“吹”“拉”“弹”，都可以一概用 play 表示，看起来粗枝大叶；但当你深入了解，就会发现它也能“细致入微”。
比如小提琴和吉他虽然都属于弦乐器（string instruments），但演奏方式完全不同：
小提琴是“拉弦”，英语中可以说 bow the strings——对了，小提琴的“弓”也叫“bow”；而吉他则是“拨弦”，用 pluck the strings 来表达。放到民乐中同样如此：二胡是“拉弦”，琵琶是“拨弦”。
那钢琴呢？很多人以为它属于打击乐，其实钢琴也是弦乐器，只不过琴弦藏在内部。演奏者通过敲击琴键，带动内部的小锤“击弦”发声，所以钢琴的原理其实是 strike the strings。
英语里的 string 这个词也非常妙，不仅指“琴弦”，还有丰富的比喻意义。比如“撩拨某人的心弦”，可以说 pluck one’s heartstrings；“拉关系”，叫 pull some strings——这个短语原本来自“提线木偶”，形象极了。
String 还能作量词用，比如 a string of pearls（一串珍珠）、a string of mistakes（一连串错误）。一个小小的词，就能串起音乐、人情和生活，很妙了。
说到小提琴和琵琶，我也想顺便分享一段我们家的小故事。
老粉都知道，我儿子一直在学钢琴。但今天要“爆个料”：他还会拉小提琴。
小学二年级一次经过琴行，儿子说想学小提琴，从此就开始接触。西洋乐器有共性，因为有钢琴打下的乐理和视谱基础，他学得特别快。我们的想法也很简单——让孩子多接触几种乐器，开阔听觉和手感。毕竟看看王力宏、周杰伦、刘宪华，那都是“钢琴+小提琴双修”的典范。
儿子刚入学就进了学校的 orchestra band，是一名小提琴手，也得益于他之前的“童子功”。钢琴是solo，但乐队是一个team，培养一个人的团队合作精神。
我女儿则从小在学琵琶。为什么选民乐？其实是家传。
我父亲年轻时在民乐团，是我们老家颇有名气的琵琶演奏者。我小时候也学过一阵子，可惜那时候同班学的都是女生，就我一男生，总觉得不太好意思，就半途而废了。
女儿可能继承了基因，对琵琶一直感兴趣，一直坚持到现在。而且女孩子弹琵琶有一种特别的东方韵味，现在在国外，这一爱好更有坚持下去的原因了——传递中国文化。
今年是我们第一次在异国他乡过中秋。儿子的钢琴老师给我们一个在一场华人中秋音乐会上表演的机会。于是我们家哥妹档首次登场——哥哥拉小提琴，妹妹弹琵琶，一起演奏周杰伦的《菊花台》。
中西合璧的表演让台下观众都露出了惊喜的笑容。那一刻，我突然觉得这首曲子仿佛成了孩子们和故乡之间的一座桥。
当然，小打小闹而已，但这次经历让他们多了几分自信，也多了与舞台互动的勇气。音乐不只是技巧，更是一种表达——能让孩子在不同文化之间找到自我，也让我们在异国的中秋夜，多了一份熟悉的温暖。
不论是 play the pipa，还是 play the violin，音乐和语言都在告诉我们——沟通没有界限，表达无需分“中”与“西”。
那么问题来了，儿子女儿的乐器都在哪里学？这个问题也是平时宝妈粉丝里问的最高频的问题之一吧。说实在的，儿子和女儿在国内一直线下跟着老师学，女儿的琵琶老师甚至45分钟收费500+。跟我来到美国后，我不想他们放弃这几门手艺，毕竟技多不压身，任何一门从小锻炼的技能，长大后都可能成为自己活出精彩的底气。
不过…对比美国高昂的人工成本，这边学习乐器也贵的惊人，一对一基本都在150-180美金一小时。综合各种因素，我找到了现在孩子们学习的乐器平台，每周老师线上一对一上课，师资强大，支持双语教学，孩子学了几个月下来，进步飞快！甚至比国内一对一线下课还要高效。关键是性价比超高，一百多（rmb）一节课，太香了有木有！
（儿子正在上小提琴课）
目前，女儿正在老师的规划下准备琵琶考级，我也同步给她加上了她感兴趣的大提琴入门课（美国小学必修）。
敲黑板！感兴趣线上学乐器的同学，我可以推荐。他家平台师资强大，乐器种类多样，马林巴琴等小众乐器也有教学，还有线上乐理学习等等，反正音乐上的事，他家都能解决！
既能解决孩子接送问题，性价比又高，又能出成绩，好东西一定要给大家分享。这年头，信息差就是黄金！