少林寺作为禅宗祖庭和武术圣地，其方丈（住持）传承跨越了约1500年，历史悠久；其间出现多位为 少林寺 发展作出重大贡献的方丈大师。下面是根据历史文献、碑刻和公认记载整理的部分重要或有明确记载的少林寺方丈（住持）
1. 跋陀（Batuo）
时期：北魏（约495年）
称号：少林寺开山祖师
贡献：天竺高僧，受北魏孝文帝敕建少林寺，成为首任住持。他在寺内翻译佛经，传授小乘禅法，奠定少林寺宗教根基，被尊为少林寺的创建者，其塔院至今留存。
2. 菩提达摩（Bodhidharma）
时期：南北朝（约527–536年在少林）
称号：禅宗初祖
贡献：传说于少林寺后山“面壁九年”，开创中国禅宗， 提出“直指人心，见性成佛”的大乘禅法，奠定少林禅学灵魂。他虽非行政方丈，但被奉为精神祖师，影响力冠绝少林史。
3. 僧稠（Sengchou）
时期：北魏末–北齐（6世纪前期）
称号：少林禅武先驱
贡献：跋陀弟子，以禅定神力著称，被誉为“葱岭以东禅学之最”，融合禅法与武术（据传），奠定少林“禅武合一”传统的雏形，受北齐文宣帝尊为国师，提升少林地位。
-4. 志操（Zhicao）
时期：唐初（公元621年）
称号：少林护国方丈
贡献：率“十三棍僧”助李世民平定王世充，擒其侄王仁则，获李世民封赏田地、御碑，确立少林寺“皇家护国寺院”地位。使少林武术从修行手段走向实战传奇。
5. 福裕（Fuyu）
时期：元代（1248–1255年住持）
称号：少林中兴之祖
贡献：受忽必烈钦命为“都僧省总统”，总领全国佛教。重建毁于战乱的少林寺，统一曹洞宗法脉。还创立少林七十字辈分谱系（沿用至今），规范传承制度。后追封“晋国公”，是少林制度化复兴的核心人物。
6. 文载（Wenzai）
时期：明代（1504–1510年住持）
称号：少林鼎盛期营造者
贡献：主持大规模寺院扩建，重修千佛殿、立雪亭等核心建筑，延请画师绘制著名壁画（如《五百罗汉朝毗卢》），并培养大批弟子，推动明代少林寺宗教与武术双繁荣。
7. 正道（Zhengdao）
时期：明代（1561–1588年住持）
称号：少林武学体系化推动者
贡献：继续扩建寺院，增建钟楼、藏经阁。主持整理少林武术典籍，推动功夫系统化、理论化，其弟子广泛传武，使“少林功夫”名扬天下。
8. 海宽（Haikuan）
时期：明末清初（1639年受封）
称号：末代朝廷钦定方丈
贡献：崇祯帝正式敕封的最后一位少林住持，清初竭力维护寺院，但清廷废除住持任命制度，象征少林寺从官方认可转向民间存续的转折点。
9. 行正（Xingzheng）
时期：现代（1986–1987年）
称号：三百年断层后首任方丈
贡献：1986年被官方任命为第29代方丈，终结清初以来三百余年无正式方丈的历史，在文革后废墟中守护寺院，恢复宗教活动，少林寺现代复兴奠定法统基础。
10. 释永信（Yongxin）
时期：现代（1999年至今）
称号：少林全球化推手
贡献：第30代方丈，少林寺史上最具国际影响力的领导者。他推动少林功夫成世界非物质文化遗产，建立海外文化中心（超40国），举办“少林文化节” 还主导寺院重建、数字化（藏经阁）与商业化运营（少林品牌），争议与成就并存。
不过，值得注意的是释永信近日正接受有关方面调查，具体详情尚未得知，倘若调查有问题，那他将是少林寺有史以来第一位在位时落马的方丈大师！