世人只知苏轼、苏辙,却不知他们浪子回头的父亲苏洵。他是名震天下的三苏之一。他是大宋文坛的逆袭王者,年近30才发奋读书,却以一己之力横扫文坛,成就了大器晚成的典范。他以一篇六国论直刺朝廷懦弱,用全书重构军事战略。被欧阳修惊呼为荀子在世。他是科举屡败的落榜生。两个儿子却是北宋文坛最强双子星,一个官至副宰相,一个文坛大佬。他就是唐宋八大家之一的苏洵、苏老泉。在中国文学史上,唐宋八大家是一座难以逾越的高峰。而三苏父子战其三更是千古奇观。他的故事被写进三字经,成为大器晚成的代名词。也让千年后的我们依然能感受到知耻后勇的力量。
公元1009年,苏洵出生于眉州眉山的一个地主家庭。他的父亲苏序虽自身不爱读书,却深谙教育之重要,倾其家财购置大量书籍,为家中营造了浓厚的读书氛围。苏洵的两个哥哥苏澹、苏涣皆勤奋向学,尤其是二哥苏涣,天资聪颖,贤良方正,终在公元1027年考中进士及第,光耀门楣。然而,年少的苏洵却与兄长们大相径庭。他天生聪慧,辩才无碍,却对读书毫无兴致。在12岁时,即便父亲请来先生悉心教导,他仍对声律、平仄等作文之道感到枯燥乏味,常常逃学出游,流连于眉山城外的山野之间,或与邻家孩童嬉戏玩耍,将读书之事抛诸脑后。他的少年时光,充满了对自由与奇景的追逐,“少年喜奇迹,拏鞍马间山川。看不厌浩然,遂忘还”,便是他这段放浪形骸岁月的真实写照。虽未专注于学业,但这段游历却为他日后创作积累了丰富的人生阅历。
19岁那年,苏洵迎娶了同郡进士程文应之女程氏。程氏出身书香门第,知书达理,贤淑温婉。然而,此时的苏洵仍未将心思放在学业之上,他依旧热衷于游山玩水,广交好友,甚至曾携友东游,从眉山一路行至巫下,饱览沿途风光,对功名仕途全然漠视。直至27岁,一场突如其来的变故如晴天霹雳,彻底打破了他浪子般的生活。这一年,苏洵的母亲史氏病逝,这一事件成为他人生的重要转折点。奔丧归来的二哥苏涣让其撰写几篇文章,苏洵提笔之际,方惊觉自己腹中空空如也,竟连一篇像样的祭文都无法写出。在此之后,他受苏涣之托,着手重修苏氏族谱。在翻阅族谱的过程中,他目睹先祖们或勤学苦读、或建功立业的辉煌事迹,反观自己虚度的27年光阴,顿时羞愧难当。哥哥已功成名就,自己却仍是一个胸无点墨的乡绅子弟,甚至连母亲的身后事都难以用文字妥善交代。强烈的愧疚感如烈火般灼烧着他的内心,苏洵由此幡然醒悟,毅然决然地踏上了奋发读书之路。这也正是《三字经》中“苏老泉,二十七,始发愤,读书籍”的由来,27岁的他,终被“书到用时方恨少”的现实彻底唤醒。

发奋读书的苏洵展现出了令人惊叹的毅力。他并未如少年学子那般死记硬背,而是带着问题深入研读儒家六经,探寻圣贤的处世智慧;研读史书时,他剖析历代王朝兴衰的规律;阅读诸子百家之作,他比较不同学派的治国理念。为了心无旁骛地沉浸于书海,他常常闭门不出,连用餐都由妻子程氏送至书房。有一次,程氏为他准备了粽子并端来一盘糖供其蘸食,过了一会儿,程氏进去收拾时,却见他满嘴墨黑,原来他看书过于入迷,竟将砚台里的墨汁误当作糖,蘸着粽子吃得津津有味。苦读一年后,苏洵首次参加科举考试,却名落孙山。几年后,他再次参加茂才异等科考试,依旧未能及第。两次落榜的打击并未将他击垮,反而使他看清了科举考试的局限性。当时的科举注重声律、对偶与辞藻的华丽,而他所擅长的是议论时政、剖析历史的实用之文。
公元1046年,37岁的苏洵做出了一个大胆且果决的决定——放弃科举。他不再为了迎合考试而写作,而是为己而学,潜心研究古今治乱得失,深入思考社会现实问题,并将自己的独到见解诉诸笔端。此后七八年间,他几乎与外界断绝往来,全身心地沉浸在书海之中。宋史记载,他遂通六经百家之说,下笔顷刻数千言。这非凡的功力,绝非天赋使然,而是十年苦读磨砺而出的成果。也正是在这段闭门苦读的日子里,苏洵开始用心培养苏轼、苏辙两个儿子。他没有强迫孩子死板地读书,而是以独特的方式引导他们。父子三人常常同题作文,互相点评交流。他带领儿子们游览峨眉山、乐山大佛,让他们在山水之间开阔眼界。他还会将自己对历史的深刻见解传授给孩子,例如在谈论六国灭亡时,他会让苏轼、苏辙各自撰写一篇《六国论》,再进行对比分析。苏洵的《六国论》聚焦于“弊在赂秦”,借古讽今;苏轼的《六国论》强调“养士之重要”,着眼于人才;苏辙的《六国论》则探讨“天下之势”,分析格局。这种实战式的教育方法,使兄弟二人早早养成了独立思考的能力。在为儿子取名时,苏洵也寄寓了深意。“轼”是古代马车车厢前的横木,乘车人可凭借它远望。苏洵在《名二子说》中解释道:“轼乎,吾惧汝之不外是也。”他担忧苏轼性格直率,如车轼般过于显眼,易遭人非议,希望他能懂得内敛,收敛锋芒。而“辙”是车轮碾过的痕迹,马车虽有功,车辙却不居功。苏洵说:“辙乎,吾知免矣。”他期望苏辙能像车辙一样低调沉稳,在乱世中保全自身。后来,兄弟二人的人生轨迹竟真的应验了父亲的预判。苏轼一生坎坷,皆因性情耿直;苏辙则官至宰相,凭借的正是沉稳内敛的性格。如今网友们也戏称苏轼是什么都想试试。而苏辙则是天天替哥哥想辙。
嘉佑元年,48岁的苏洵迎来了人生的转折点。这一年,他带着苏轼、苏辙,揣着自己多年写就的横论、全书几策等22篇文章,从眉山出发,远赴汴京。此行的目的是拜谒当时的文坛领袖翰林学士欧阳修。在此之前,苏洵曾得到益州知州张方平的赏识。张方平读了他的文章,惊叹不已,说他下笔如有神助,力劝他去汴京见欧阳修。苏洵起初犹豫自己年近半百,又无科举功名,怕被人轻视。但张方平告诉他,欧阳修是识才之人。你的文章必能打动他。果然,欧阳修读了苏洵的文章后,当场拍案叫绝。他在给皇帝的推荐信中说,臣等今得循衡论全书等22篇。臣等窃以为,荀之文,其纵横上下,出入驰骤,必造于深微而后止,非近世文士所能致也。他把苏洵比作西汉的刘,向贾谊。认为其文章博辩宏伟。远超当时的文人。欧阳修的推崇让苏洵一夜成名。汴京的士大夫争相传阅他的文章。一时间“学者竞效苏氏为文章”(《宋史》记载),还流传出 “苏文生,吃菜根;苏文熟,吃羊肉” 的俗语 —— 意思是读不懂苏洵的文章,只能落魄到吃菜根;若能将苏文读透,便能考中进士、吃上羊肉。这股 “苏文热”,比今日的网红爆款还要轰动。
更让苏洵扬眉吐气的是。第二年,也就是千年龙虎榜的嘉佑二年,苏轼、苏辙兄弟参加科举考试,竟同登金榜。这一年的科举堪称千年第一榜,主考官是欧阳修,录取的考生包括苏轼、苏辙、曾巩、程颢、张载等。后来都成了历史名人。而父子三人同入世的消息更是震动了整个京师。据说苏洵得知两个儿子考中后,想起自己当年。两次落榜的经历,写下一首自嘲诗,莫道登科易,老夫如登天。莫道登科难,小儿如拾芥。诗里满是凡尔赛式的骄傲。自己考科举比登天还难,儿子们却像捡草籽一样轻松。这首诗很快在汴京传开,更让三苏的名声传遍天下。
正当苏轼父子春风得意时,噩耗突然传来。苏洵的妻子程氏在眉山病逝。程氏一生支持苏洵读书,操持家务,教育子女。却没能亲眼看到丈夫和儿子们在汴京的风光。苏洵悲痛欲绝,立刻带着苏轼、苏辙辞官回乡为妻子守丧。守丧期满后,苏洵、于嘉佑5年再次入京。经宰相韩琦推荐,他被任命为秘书、省校书郎。后来又担任霸州文安县主簿。与另一位学者姚辟共同修撰《太常因革礼》。这是一部记载古代礼仪制度严格的官修史书,共100卷。这段时间是苏洵人生中难得的安稳时光。他。一边修书,一边继续钻研学问。尤其专注于《易经》的研究。他认为当时的《易经》注本大多晦涩难懂。打算写一部通俗且有深度的《易传》。然而,命运没有给足他时间。
公元1066年3月,《太常因革礼》编撰完成。但苏洵的易传才写了一半就病倒了。他知道自己时日无多,把苏轼叫到床前,嘱咐他一定要完成这部书。苏轼含泪答应。这才有了后来的《东坡易传》。同年4月25日,苏洵在汴京逝世,享年58岁。他的死讯传到朝堂。宋英宗十分惋惜,赐给苏家绢二百匹、银二百两,还特赠他为光禄寺丞。苏轼、苏辙兄弟辞去官职,亲自驾船将父亲的灵柩从汴京送回眉山。葬在母亲程氏的墓旁。朝野上下无不哀悼。当时的文人学者,包括欧阳修、王安石、曾巩等都写了悼念文章,共计130多篇。
让苏洵真正家喻户晓的三字经的记载。三字经作为古代儿童启蒙读物,专门选取勤学的榜样。其中就有苏老泉27是发奋读书记,彼既老犹悔迟,而小生宜早思。这里的苏老泉就是苏洵。编书者用他的故事告诫孩子。苏洵27岁才开始读书,都能有所成就,你们年纪轻轻,更要早早发奋。从此,苏洵成了大器。晚成的代名词激励着无数后人。无论是少年失意者还是中年迷茫者。都能从他的故事里找到。重新出发的勇气。他用自己的经历诠释了只要有决心,有毅力。无论起步多晚都能实现自己的人生价值。他的故事激励着无数后人在追求梦想的道路上勇往直前,永不放弃。
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