当1644年的崇祯皇帝在煤山自缢之时，也许没人能想到，这个被终结的王朝竟然曾手握改变世界的力量。更为讽刺的是，就在北京城被破之际，在帝国的武器库中，竟然还正静静躺着领先全球两百年的火器，这些本可以完全扭转乾坤的宝贝，为什么最终却变成了王朝棺材上最华丽的装饰钉呢？
打开今日头条查看图片详情
首先一起看看这个曾让世界颤抖的“军工帝国”有多厉害吧，大明的神机营是至少比欧洲早百年的火器军团
早在15世纪初，明成祖朱棣的神机营就已让世界见识了什么是降维打击。那就是明朝永乐年间（1410年）大明的神机营，这可是比欧洲早百年的火器军团呀。明朝永乐年间，中国诞生了世界上第一支成建制的专业火器部队，这就是神机营，比西班牙的火枪兵那是早了整整一百年。
打开今日头条查看图片详情
神机营的核心职能就是“内卫京师，外备征战”，以火器为主要作战手段，是明朝军事革新的标志性力量。不过，这火器可是朱元璋时期已列为制式装备的，朱棣更是提升到了火器与骑兵、步兵协同，算组建了独立的火器部队，形成“五军（步骑）—三千（骑兵）—神机（火器）”的京军三大营体系，这可是瞬间改写冷兵器时代规则的大手笔。
打开今日头条查看图片详情
再看看这背后形成的是多恐怖的军事工业体系吧：全国338个卫所火器装备率达100%，而且工部实现了零件标准化，火药配方全国统一化。
郑和宝船上的“火龙出水”
其中，郑和宝船配备的“火龙出水”堪称最早的舰对舰导弹；也许《武备志》中记载的燧发枪草图，欧洲要150年后才理解。葡萄牙人曾绝望地报告：“他们的船头真龙，是真的会喷火。”
打开今日头条查看图片详情
遗憾的是，历史讽刺来得太快，一个系统的全面腐败，结果是武库生锈，不堪一击
打开今日头条查看图片详情
也许是历史太爱开玩笑了，历史的讽刺也来得太快了。当李自成的农民军和关外的清军兵临城下之时，守军打开的武库景象实在是触目惊心：四万支最新式火铳锈死在箱中，火药受潮结块，工匠早已改行制作烟花。兵部的账本记载的却是魔幻的现实：嘉靖年间的连发铳图纸被裱成书房装饰；进口的荷兰加农炮被太监搬去镇宅。明王国领先的技术，在贪婪与僵化的官僚系统面前，变得是不堪一击。
明朝的兴衰昭示的是真正的教训，锈斑永远是烂锈在自己构建的系统之内
打开今日头条查看图片详情
由此看来，明朝的兴衰昭示的确是一个残酷的真理，那就是技术领先从来不是护身符，而是照妖镜。曾记否？明王朝初期，他们从云南铜矿到广东的硫磺，建起的是完整的供应链，那是足足能支撑起三万人的火器部队呀。然而，到了末年，由于个人和家族利益开始凌驾于国防安全之上，是贪腐与军阀化，是边事腐败与军备废弛，最终让标准化的流程敌不过贪腐的“潜规则”，先进的设计图输给了“骑马射箭才威武”的陈旧审美。为什么？因为火药不会背叛，但掌控系统的人他会呀。
打开今日头条查看图片详情
尤其是1640-1642发生的生死拉锯战一一松锦之战，让大明最后的13万精锐全军覆没。最终，崇祯皇帝找到那棵歪脖子树时，山海关仓库里那些足以开启一场军事革命的武器，也在寂静中彻底地锈蚀了。那经曾经先进欧洲百年火器，也成为了这个王朝最悲哀的隐喻：你可以提前世界三百年，却撑不过自己机体内部滋生的三厘米锈斑。
甲申300年祭，告诫我们的是：一个帝国的崩溃，从来不是败给外敌的刀锋，而是死于自身血脉的凝固与腐朽。