公元1408年，明成祖朱棣完成迁都后，立即命礼部尚书赵羾，前往京郊，给自己和后世子孙，择一块安寝之地。
赵羾领旨后，带着钦天监踏遍燕山山脉，最终在昌平黄土山附近，寻得一块“背靠军都山，面朝大平原”的绝佳之地。
朱棣看后非常满意，赐名“天寿山”，方圆80里圈为禁地，开始修建长陵，自此拉开十三陵200多年营建序幕。
十三陵布局，堪称古代陵寝建筑的经典之作。朱棣的长陵居中，子孙后世分列两边，呈环形分布，既符合“尊者居中”的礼制，又暗合“天人合一”的哲学，明清两代，均有重兵守卫。
1940年，德国女摄影赫达.莫里逊来到了十三陵，当时，明朝早已烟消云散，清朝也成为了过往。这里既不要门票，也无人维护，处于一种静穆而荒凉的状态。
△远眺天寿山，可见山脊硬朗如黛，在流云间，勾勒出沉稳轮廓。
万寿山北面依托主峰，如同“玄武低头”，看着沉稳安定
南面的虎山、蟒山、如同“青龙曲折盘绕、白虎温顺俯伏”，构成两侧天然屏障
中间是一片开阔盆地，温榆河支流在流淌，如同“朱雀展翅飞翔”
格局遵循古代堪舆术“左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武”之说。
△大宫门，这是明十三陵的总门户，始建于永乐七年（公元1409 年），整体红墙黄瓦，气势恢宏。
明朝十六位皇帝，开国的朱元璋葬在南京明孝陵。靖难之役后，建文帝朱允炆没了踪迹，代宗朱祁钰被复辟的英宗夺了皇位，葬在西山景泰陵。
除了这三位，剩下的十三位皇帝葬于此地。
这方圆45公里，就像一部浓缩的明史，藏着明朝两百多年的风雨起落。
△十三陵石牌坊，这是陵区前的第一座建筑，建于嘉靖十九年（公元1540 年），全部用汉白玉雕琢而成。
△牌坊底座上的石兽，上面是一只麒麟，下面是一条蟠龙。造型栩栩如生，仿佛下一秒会破壁而出。
△石座另一面，雕刻着狮子舞绣球。
古人眼中，狮子属于威猛的瑞兽，绣球象征着团圆与喜庆，两者合一，就成了兼具力量与温情的吉祥符号。
△大宫门，处于龙山和虎山之间，分隔出尘世与陵园的静谧。
中间这座门洞，宽5.4米，高7.4米，专为帝王灵柩和祭祀仪仗通行，远处那座孤零零的建筑，就是碑楼。
△碑楼的近照
△碑楼旁的华表，柱身雕刻精美龙纹，顶端有望天犼，底部是须弥座
从右下角站立的向导，就能感受到华表的高大庄严！
△碑楼内的“大明长陵神功圣德碑”，上面刻着3000多字碑文，详细记载了明成祖朱棣一生功绩，从靖难之役，到迁都、郑和下西洋、编撰《永乐大典》等，都被一一记录其中。
驮碑的不是乌龟，而是龙的第六子“赑屃”，传说它喜好负重，力大无穷。古代，人们将石碑置于赑屃背上，寓意如泰山般稳重。
△神道上的望柱，历500多年的风雨侵蚀，依然不减庄重与威严
这片陵区，长眠着13位明朝皇帝、23位皇后与1位皇贵妃，此外还有数十名殉葬的贵妃（明朝有殉葬制度）和一座太监墓（崇祯贴身太监王承恩的墓）
△神道旁的石像生，左右各9对，体现了“对称平衡”的美学追求
△神道旁的文臣石翁仲，手持笏板，象征文治。
△神像旁的武将石瓮仲，手持宝剑，象征武功
△勋臣石瓮仲，同样是一文一武，象征着功勋和荣耀
△石象，象征祥瑞与远方
△石马，象征着仪仗与征战
△石狮，象征着威严
△麒麟，象征着风调雨顺，天下太平
△麒麟的正面，龙头、牛耳、鱼眼、鹿腿、马蹄、身上布满鳞甲。
△长陵棱恩殿，由于缺少维护，地上杂草丛生，显得很是荒凉。
明朝为了管理十三陵，专门设立了神宫监和万寿山守备使，均由大太监担任，他们手下有1000多名守陵士兵，和上百户“陵户”
守陵士兵负责保卫，陵户都是平民，负责打扫卫生和种植树木。
到了清朝，继续派人维护十三陵。直到民国时代，由于各种战乱，这里才变得日渐荒芜，失去了往日的森严与规整
△棱恩殿前的老树，长的歪七扭八，十分别扭。如果陵户还在，是不会出现这种歪脖子树的。
△祾恩殿正面，仿照故宫太和殿而建，“祾”字取“祭而受福”之意，“恩”字取“罔极之恩”意。
殿面阔九间，进深五间，寓意九五至尊。屋顶有龙、凤、狮、海马、天马、押鱼、貌廯、斗牛、九只神兽。
△大殿内的立柱，全部是价值连城的金丝楠木！
全球有98种楠木，只有四川重庆深山的金丝楠木，质地坚硬，且带有香味，可防虫咬。不过成长极为缓慢，需要数百年才能成材。
长陵祾恩殿里，竟然有60多根巨型金丝楠木，其用料标准之高，已经超过了故宫太和殿。
△虽然造型宏大，但整座殿宇不用一根钉子，完全榫卯结构支撑，尽显中式建筑的魅力！
△出了祾恩殿，就是长陵的明楼，重檐歇山顶，黄色琉璃瓦覆盖，楼内竖立着圣号碑
△明成祖朱棣的圣号碑，矗立于封土堆之前。
封土堆下面的玄宫，除了朱棣和徐皇后外，还有分列东西配殿的16位殉葬嫔妃
△遥望长陵，明代陵寝讲究’法先王’，陵寝建造时，不能跟先王有太多区别。
因此除了崇祯的思陵外，其他陵墓构造和细节，和长陵都差不多。
通过这些影像，我们看到了百年前的十三陵，虽然没有围墙阻隔、不收分文，却鲜少有人踏足。到处荒草丛生、路径难寻。
如今的十三陵，红墙修缮一新，神道整洁开阔，讲解员的声音清晰回荡在殿宇间。乘观光车可轻松游览各陵，并且还在2003年，入选了世界文化遗产名录！
两相对比，真的是令人感慨万千。