▲《鹿与猴》 西魏 莫高窟第249窟
此画面位于洞窟顶部西披，在手擎日月、足蹈大海的阿修罗脚下的海边，一只小鹿正在俯身饮水。稍远处，一只猴子正回首伸手。鹿和猴在佛教文化中代表着善良和智慧，后来在中国的世俗文化中还演变出了“百禄封侯”的吉祥语。
图源《敦煌日历》2024
猴子和小鹿与猴在手擎日月、足蹈大海的阿修罗脚下
敦煌壁画里的猴有30多只，从南北朝时期的西魏开始一直延续到了清朝末年，历经1400余年的历史。
敦煌壁画不少猴子的形象是佛教经中亚传入西域之后，又传到敦煌，猴子形象是随着佛教传入敦煌的。
敦煌壁画中的猴子主要以三种形式出现。一是壁画装饰图案中的猴子；二是佛经里记载的猴子，随着佛经故事画出现在壁画中；三是唐僧取经图中的美猴王——孙悟空的形象，是根据民间传说故事绘于壁画中。
装饰图案中的猴子
猕猴-西魏-莫高窟第249窟
敦煌壁画装饰图案中的猴子，大多不是独立出现的，一般是在壁画中扮演配角。猴子机灵活泼的形象给神秘庄严的佛教石窟增加了几分生机勃勃的色彩。
猕猴-西魏-莫高窟第285窟
在禅修图的山林间，一只猕猴在的莲枝上行走，正侧身回头张望。
东千佛洞西夏第2窟中心柱背面，涅槃经变中，画了一只与人相近的猴子，身上已看不出体毛，只是嘴、脚和手与猴子相似，拖着尾巴，张着大嘴，面部充满哀伤，图中将猴子的根部明显描画出来，这种猴子形象比较少见。画师把猴子的好动，机敏、调皮，善于模仿的特性表现得活灵活现。
佛经故事里的猴子
依据佛经故事，绘制的“猕猴奉蜜”的画面，在敦煌壁画中共有四幅，分别绘制于莫高窟第76窟、第98窟；榆林窟第3窟、第12窟。
猕猴奉蜜-北宋-莫高窟第76窟
玄奘取经图中的猴行者
敦煌壁画中现存六幅《玄奘取经图》，都绘制在瓜州境内西夏时代的洞窟里，榆林窟第2窟和第29窟各有一幅，榆林窟第3窟有两幅，东千佛洞第2窟有两幅，内容大同小异，画面中的人物都只有身披袈裟的玄奘、人相似猴的孙悟空手牵白马。六幅画面象征性地表现了玄奘西行取经17年的艰苦历程。其中保存较好，具有代表性的是榆林窟第2窟、第3窟和东千佛洞第2窟的《玄奘取经图》。
榆林窟第3窟西壁《普贤变》南侧，画面中一条波涛汹涌的河流，挡住了玄奘师徒前进的路，身披袈裟的玄奘、双手合十，站在高高的岩石上虔诚遥拜普贤菩萨。人相猴面的悟空，头长毛发、大嘴露齿，正双手合十，抬头仰望普贤菩萨，向菩萨致礼。师徒身后的白马驮大莲花，花中现经袱，光芒四射。这是模仿汉代白马驮经的故事绘制，描写玄奘师徒历经艰险，取经归途的画面。
《玄奘取经图》-西夏-东千佛洞第2窟
部分文字来源：《敦煌壁画中的猴子》
