1955年首次大授衔后，开国将帅从此载入史册，众所周知，在一千多位开国将帅中，只有十大元帅和十大将内部有着严谨的排名次序，自开国上将以下，便无严格的排名顺序，不过，从最为熟知的上将名单看，或许名单上的前几位还是遵循了一定的次序的，从邓华的位置就可以看出。
抗美援朝战场上，指挥过百万大军作战的邓华将军，在常见的上将名单中排名第七，属于很靠前的位置，再看看他前面的几位：萧克、李达、张宗逊、李克农、王震、许世友。从中是否能发现什么呢？
开国上将的排序并非单纯依据解放战争或抗美援朝的军功，而是综合了红军时期、抗日战争、解放战争全阶段的资历和职务。排名靠前的上将大多在红军时期已担任军团级或方面军级高级职务（如萧克、李达、张宗逊等）。
邓华在红军时期最高职务为红一军团第1师政委（师级），虽属主力部队，但职务层级略低于部分排名前列的上将。
邓华在抗战中历任八路军115师685团政委、晋察冀军区分区司令员、陕甘宁晋绥联防军教导第2旅政委等职，属于初期的团级、后期的师旅级将领。
而排名前六的上将中，如萧克（八路军120师副师长）、李达（八路军129师参谋长）、张宗逊（八路军120师358旅旅长）等职务层级更高，且多处于战略指挥岗位。
参照元帅大将，授衔排序需兼顾各野战军、各大战略区的代表性，前六位上将除了资历显著，还有明显的代表性。
萧克代表红二方面军、八路军120师（贺龙部）；李达代表红二方面军、八路军129师（刘邓大军）；张宗逊代表红一方面军、八路军120师、一野（彭德怀部）；李克农代表特殊战线（情报系统）；王震代表红二方面军、八路军120师、一野（兼新疆建设代表）；许世友代表红四方面军、山东根据地、华野（陈毅粟裕部）。
邓华作为四野（林彪部）的代表人物之一，需排在上述更具全局代表性的人物之后。
邓华在解放战争中历任东北野战军纵队司令员、兵团司令员，参与指挥辽沈战役、平津战役、海南岛战役等关键战役。抗美援朝期间，他作为彭德怀的第一副手，指挥了上甘岭战役等重大战斗，并在彭总回国后代理志愿军司令员，指挥百万大军直至停战。这一时期的职务和战功确属顶尖，但授衔排序更侧重各个历史时期的资历和贡献。
在四野系统内，邓华排名仅次于萧克（跨红二、四方面军）、高于黄永胜（四野主力，排第12）、刘亚楼（第10）、韩先楚（第19）等名将，足见其地位。
因此可以这么认为，开国上将虽无严格的排名次序，但名单中前几位的先后顺序还是结合了一定的依据的，相对而言，前六位上将的早期资历和全局代表性更突出，朝鲜战场上指挥百万大军的邓华作为四野核心将领之一，位列第七符合授衔平衡原则。
实际上，广泛的说法则认为，上将名单的排名次序更多的是依据授衔时所任职部门的重要性而来，本着“先中央后地方、先总部后分管”的原则，排在邓华前面的几位，萧克、李达时任国防部副部长兼训练总监部副部长，张宗逊时任副总长兼训练总监部副部长，李克农时任副总长兼外交部副部长，王震时任副总长兼铁道兵司令、政委，许世友任副总长兼南京军区司令员。
邓华当时的职务是副总长兼沈阳军区司令员，排在第七位，既符合任职部门“先中央后地方、先总部后分管”的排名次序，也在某种程度上兼顾了个人资历和贡献