♦️“王子午”青铜鼎，是中国春秋时期楚国的一件重要青铜礼器，现藏于中国国家博物馆。它不仅是楚国青铜铸造工艺的巅峰之作，也是研究春秋时期楚国历史、礼制及文化的重要实物资料。
它铸造于春秋晚期（约公元前6世纪），主人“王子午”是楚庄王之子、楚共王的弟弟，曾任楚国令尹（相当于宰相）是楚国核心贵族成员。鼎腹内壁铸有84字铭文，记录了王子午的家族身份、功绩及铸造此鼎的意图。
春秋时期，楚国在江汉流域崛起，成为南方霸主。其青铜文化既承袭中原传统，又融合了独特的南方艺术风格。王子午鼎的华丽纹饰与创新形制，体现了楚国贵族对礼制的重视和技术的革新。鼎是周代“列鼎制度”的核心，象征权力与等级。王子午鼎作为祭祀重器，既用于宗庙祭祀，也彰显了王子午家族的显赫地位。铭文中强调“恭俭惟德”，反映了春秋时期贵族阶层对道德自律的标榜。大鼎内铭文以“鸟篆体”书写，铭文字体修长飘逸，笔画如鸟形，是楚国特有的书法艺术，兼具装饰性与文化内涵。鼎腹中部内收，形成流畅的曲线，突破了中原青铜鼎的方正风格，更具楚地审美特色。
鼎耳与鼎足装饰立体浮雕的蟠龙、兽面纹，鼎腹环绕六条立体夔龙，极尽繁复。蹄形三足粗壮稳健，兼具实用性与艺术性。鼎身复杂的镂空蟠螭纹和立体浮雕，需用失蜡法（熔模铸造）精准成型，体现了楚国工匠的高超技艺。春秋时期青铜器合金比例已趋成熟，王子午鼎的铜、锡、铅配比科学，确保了铸造时的流动性和成品的硬度，表面氧化形成的“黑漆古”包浆更显古朴庄重。
王子午青铜鼎于1978年在河南省南阳市淅川县下寺楚墓群出土，同批出土一共有七件大鼎，形制一致，大小一次缩小。根据周礼的规定，在商代和西周时期，无论是祭祀，或者宴飨的活动，诸侯王是根据自己的地位来配飨鼎和簋的。其中天子可以有九鼎八簋、诸侯可以用七鼎六簋、卿大夫五鼎六簋、士大夫可以用三鼎四簋，平民百姓和奴隶不能使用鼎簋
我们都知道王子午是楚庄王的儿子，他的级别相当于卿大夫，应该使用五鼎，而在他的墓葬中发现七鼎。这可是他的父亲楚庄王这样的级别才可以使用的，这就是一个明显的僭越，也是礼崩乐坏明显的表现王子午鼎是楚国青铜器的代表作，其铭文为研究楚国贵族政治、宗法制度提供了珍贵史料，而独特的艺术风格则展现了楚文化与中原文化的交融与创新。它不仅是古代工艺的杰作，更是中华文明多元一体的见证