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文|妍妍
编辑|妍妍
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《——【·前言·】——》
很多人以为，大明灭亡，是因为外敌太强、天灾太多。但崇祯却在临终前说：“杀魏忠贤，不是除害，而是拆了大明的承重墙！”
魏忠贤在史书里一向是“大奸臣”，可为何崇祯反倒觉得自己动手太早、动手太狠？
崇祯这句话背后到底藏着什么秘密？为什么他直到最后才想明白呢？
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魏忠贤掌权时期，大明的银子都花在了刀刃上
天启年间的朝堂，权力格局呈现出一种微妙的平衡状态。魏忠贤虽然手握大权，却并非外界传说的那般只知贪污腐败。
他重新启用了张居正留下来的工商税制度，每年能从江南的商人和作坊主手里征收三百万两白银。这些钱没有进他的私人口袋，全部用在了辽东前线。
宁远城的袁崇焕手下有数万将士，他们的饷银从来没断过。关宁铁骑的战马、火炮、粮草，全靠这笔工商税支撑。
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边关将领们心里都清楚，只要魏忠贤在位一天，他们就不用担心朝廷欠饷。
努尔哈赤打到宁远城下，被袁崇焕的红夷大炮轰得大败而归，这背后离不开充足的军费保障。
朝中的东林党人整天骂魏忠贤祸国殃民，他却从不赶尽杀绝。
那些反对他的官员，最多就是罢官回家，保住性命和家产。
杨涟、左光斗这些人死在狱中，确实算在魏忠贤头上，可更多的东林党人只是被贬谪外放。
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朝堂上阉党和东林党互相制衡，天启皇帝坐在上面调度，整个权力架构虽然不算完美，至少还能运转。
天启七年秋天，二十三岁的天启皇帝病重不起。
临终前他拉着弟弟朱由检的手，反复交代：’忠贤恪谨忠贞，可计大事。’
这话绝不是随口说说，天启心里明白，没有魏忠贤收上来的工商税，辽东前线根本撑不住。可惜年少的崇祯根本听不进去兄长的遗言。
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少年天子上位，头一件事就是拿魏忠贤“开刀”
1627年九月，崇祯登基。朝中的东林党人立刻扑了上来，日夜弹劾魏忠贤。
这些读书人的奏章写得文采飞扬，把魏忠贤描绘成十恶不赦的乱臣贼子。崇祯年纪轻，读着这些文章，越看越觉得魏忠贤该杀。
即位不到三个月，崇祯就动手了。魏忠贤被贬往凤阳看守皇陵，走到半路就收到圣旨，说他罪行累累，命他自尽。
这个权倾朝野的大太监在一座破庙里上吊死了，脑袋被割下来送回京城，挂在都察院门口示众。
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京城百姓纷纷叫好，东林党人弹冠相庆，年轻的崇祯皇帝觉得自己为大明除掉了一个“大祸害”。
魏忠贤一死，阉党树倒猢狲散。东林党人全面掌握朝政，他们做的第一件事就是废除工商税。
这些官员大多来自江南，家里不是开店铺就是有田产，工商税正好收到他们头上。
废税的理由说得冠冕堂皇，什么与民休息、轻徭薄赋，实际上就是为自己的钱袋子着想。
工商税没了，国库空了一大块。东林党人商量出个主意：把税收加在农民头上。
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北方那几年天灾不断，陕西、河南、山西一带旱涝交替，庄稼收成本来就差。
朝廷不但不减税，反而增加田赋，老百姓连饭都吃不上，只能扔下地里的活计到处逃荒。
天启七年，全国流民不过十万。到了崇祯三年，流民数量暴涨到一百万。
这些走投无路的农民成群结队，很快就被人拉起来造反。
李自成、张献忠就是在这个时候冒头的，手下聚集的全是吃不上饭的流民。
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边关断饷流民造反，大明从内到外开始烂
辽东前线最先感受到变化。崇祯二年，袁崇焕发现军饷开始拖欠。
以前魏忠贤在的时候，每个月的饷银准时送到，将士们吃饱穿暖，打仗有劲头。魏忠贤死后，户部的银子越来越紧张，有时候一拖就是几个月。
袁崇焕急得不行，多次上书要钱要粮。
朝中的东林党人却在争论别的事情，什么君子小人之辨、道德文章之论，讨论得热火朝天，就是不肯拨银子。
关宁军的将士们开始闹事，有些军官私下里和后金通商，甚至把军情卖给对方。
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皇太极看准时机，率军绕过山海关，从蒙古方向直扑北京城下。崇祯大怒，把袁崇焕抓进诏狱，罗织了个通敌叛国的罪名。
1630年八月，袁崇焕被押到菜市口凌迟处死，京城百姓以为他真是汉奸，争着买他的肉吃。一个能打胜仗的边将就这样死了，辽东防线再也没人能守住。
关内的局势更加糟糕。陕西的李自成、张献忠越打越强，官军去剿匪，朝廷却拿不出军饷。
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士兵们饿着肚子打仗，不是逃跑就是投降，有时候整支部队一夜之间就没了。
流民军队伍越滚越大，从陕西打到山西，又打到河南，一路上饥民不断加入。
崇祯想尽办法弄钱。他提出恢复工商税，东林党人坚决反对。他想派太监到各地监军收税，又被骂成祸乱朝纲。
这些文官嘴上说忠君爱国，实际上把持朝政，皇帝的命令出不了宫门。崇祯坐在金銮殿上，发现自己手里根本没有可用的人。
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李自成攻进北京，崇祯才明白当年杀错了人
1644年初，李自成在西安建国，国号“大顺”。他手下的军队号称百万，实际上也有几十万。正月里，大顺军从山西南下，直扑北京。
沿途的明军望风而降，有些守城的将领直接打开城门迎接。三月十五日，李自成兵临北京城下。
崇祯急忙召集百官商议，让大家捐钱募兵。朝中的文武官员个个哭穷，说家里早就揭不开锅了。
户部尚书说国库只剩四十万两，根本不够用。崇祯自己拿出内库的银子，凑了二十万两，可这点钱连一个月的军饷都不够。
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城外的炮声越来越近。崇祯站在宫墙上，看着黑压压的敌军，突然想起十七年前那个被他杀掉的太监。
当年要是听哥哥的话，留着魏忠贤，工商税还在收，边饷不会断，袁崇焕不会死，辽东防线不会垮，流民也不会造反。
这一连串的错误，全部始于他登基后的那个决定。
3月17日，崇祯下旨重新收葬魏忠贤。这道旨意传出去，宫里宫外的人都惊呆了。
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皇帝平反魏忠贤，等于承认自己当年错了。可这个时候说这些还有什么用？大顺军已经在挖城墙，城防军早就没了斗志。
3月19日凌晨，李自成的军队从西直门攻入城内。崇祯换上便服，带着太监王承恩逃出皇宫，在煤山上找了棵歪脖子树。
上吊前，他脱下外衣，在衣襟上用血写下遗言：‘朕非亡国之君，臣皆亡国之臣。’又写了一句’诸臣误朕’。三十四岁的崇祯就这样结束了自己的生命。
城破之后，李自成进城的第一件事就是抄家。那些在城外说没钱的官员，家里搜出来的银子把大顺军都惊呆了。
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户部尚书魏藻德，抄出白银几十万两。太常寺少卿朱纯臣，家里的金银珠宝装了几十箱。
这些人宁可看着国家灭亡，也不肯拿出一两银子。李自成对他们用刑逼供，许多东林党人死在酷刑之下。
当年弹劾魏忠贤最起劲的那批文官，下场全都很惨。
杨嗣昌兵败自杀，周延儒赐死狱中，温体仁被抄家流放。那些在魏忠贤手下只是被罢官的人，在李自成手里却被折磨而死。
讽刺的是，当初魏忠贤的旧部，反而有不少投降了清朝，活得比东林党人还长久。
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《——【·结语·】——》
崇祯自缢前下旨安葬魏忠贤，这个举动说明他最终想明白了一件事。
杀魏忠贤容易，可杀了之后留下的窟窿，谁来填？工商税没了，边饷哪里来？东林党人只会空谈，遇到危机全都跑得比兔子还快。
一个太监虽然名声不好，至少知道国家需要钱，知道边关不能断饷。
崇祯用十七年的时间，付出了整个大明王朝作为代价，才理解了哥哥临终前那句话的真正意义！
信息来源
《明史·魏忠贤传》《明史·崇祯本纪》《明实录》《崇祯长编》《明季北略》《小腆纪传》《国榷》