大家都知道，潮汕人喜欢经商，潮汕人脑子里几乎充满着商业细胞。在商界中，涌现出一大批令世人瞩目的商业奇才和无数商业精英；如李嘉诚、郑午楼、黄光裕、马化腾等商界巨头。
究竟是什么原因，使得一个族群竟让能够培育出如此多的商业巨子呢？
不如从潮汕人自己的话语之中寻找这个答案。
潮汕有许多俗语，这些俗语来源于最广泛的民间，是民众根据其生活经验总结而来，反映了民众的思想意识，蕴含着民众的行为规范，也是对民众生产生活经验的总结；同时，这些俗语又流行于民间，世代相传，在民众的思想里面根深蒂固，对民众的行为有着深远的指导性作用。
而在这些俗语之中，有很大的一部分，便是涉及到商业的，这些俗语为热爱经商的潮汕人所熟悉，这些俗语所反映的思想潜移默化在潮汕人的意识里面，潮汕人在经商之时，这些俗语也就自然而然成了指引他们商业活动的“生意经”。这些“生意经”是潮汕人千百年经商活动的经验总结，代代相传，正是“生意经”，指导熏陶出了潮汕的一代代杰出的商业人才。
“三牲敢食，钉球敢绊” ——敢于冒险
潮汕俗语“三牲敢食，钉球敢绊”来源于民间的祭神活动，在以潮汕某些地区的祭神活动中，神汉必须光着上身挥舞这钉球，或者躺在钉床上，以显示自己的神力，也表示对神明的尊重，祭祀活动之后，神汉可以获得钱财以及民众供奉的三牲祭品。这俗语的意愿是：“要想获得三牲，就得敢于挥舞钉球”，所谓“不入虎穴，焉得虎子”。
潮汕近海，潮汕人富有冒险的海洋精神，潮汕人从来不忌惮危险，为了生存，为了发展，他们敢于与恶劣的环境搏斗，在搏斗中，逐渐学会征服环境的本领。商场便是战场，没有非凡的胆识，不敢冒险于果断出击，便常常会错失良机。
反映潮汕商人敢于冒险的其他俗语还有：
肚困胆住大（肚子饿了，要求得到生存，胆子就得大）
富贵出凶年（凶年既是灾难，又是机会，有胆识的人会把握机会）
桥头捞衫——老仲头（潮汕解放前常发大水，杉木从上游顺山洪冲刷下来，被称为“老仲头”的见过世面，经验丰富者，却敢于在桥头上从湍急的水中把杉捞上来，以得发财。
钱银出苦坑——刻苦耐劳
李嘉诚先生幼年时随父逃难到香港，同样的，许多杰出的潮汕商人当初也应为家道困难，而远走南洋。刚踏上异国他乡之时，他们一无所有，“所企五脚砌，所吸烟仔蒂（住在屋檐底下，捡他人抽剩的烟头吸）”，他们靠着出卖廉价的劳动力为生，“个钱三点汗”，“一下锄头三脬涎”。
能经天磨真好汉，风雨过后见彩虹，他们凭着这种刻苦耐劳的精神，顽强地承受着艰苦的环境，一点一滴地积累着原始资本，他们的创业史，印证着“钱银出苦坑”的俗语。
刻苦耐劳是潮汕人的优良传统；反映潮汕商人刻苦耐劳的其他俗语还有：
力食值，惰食涎（勤劳的人吃东西，懒惰的人吃别人的口水）
白饭好食田着做（米饭好吃，要吃到米饭，就必须辛勤劳作）
汗加目汁少（汗水流多了，就不会因为贫穷而掉眼泪）
三日早起当个工（早起三天，可以多干一天活）
‘老实终久在’——诚信为本
潮汕人热衷于经商，擅长于经商；那么，商人在潮汕人的心目中，会是什么样的形象呢？潮汕有许多描述经商的俗语，例如“做生理人无入忠臣庙”、“做生里人三分贼”、“做生里人二个嘴——个入个出”等。在这些俗语中，商人的形象是反面的。
其实不然，商人以谋利为目的，有一些商人为了短时间内谋取到更大的利益，便可能采取一些不诚实、不道德的方法。但是，老实综久在，恶人无久耐。那些下三滥的方法，是为有远见的商人所不齿的。
潮汕人认为，“天地补忠厚”。诚信是潮汕商人最传统美德。建于清初苏州潮州商会馆碑记中这样写道’公平处事，则大小咸宜；忠信相孚，则物我各德’。
反映潮汕商人以诚信为本的其他俗语还有：
老铺少拙人(缺斤少两的生意做不长久)
行情甲天下（价格可以让全天下的人公认合理）
九本一利，官正生理（价格是官府公认合理的）
“富贵从升斗起，穷困弃小钱”——勤俭节约
“富从升斗起，穷困弃小钱”，财富通常都是一点一滴积累起来的，特别是在缺乏原始积累、资本微弱的创业阶段，若只是想着“人无横财不富”，不愿意’积少成多”，那恐怕就只能是“唔积全无”。
潮汕人深悟“错啐揢胶郎”（将零碎的东西收集起来，凑成整数）的道理，许许多多的潮汕商人正是凭着勤俭节约点滴积累而白手起家的。
随着 市场竞争的日益激烈，利润逐渐趋于微薄，如果不节约成本，便常常会陷入“赚有唔住(赚得到钱，但成本过多，入不敷出)”的境地。
在节约成本方面，潮汕商人更是做到了极致，他们“卖缶食缺，卖草席睡草席蒂(卖瓷器的用缺损的碗吃饭，卖席子的睡卖剩下的烂席子)”，每一分每一厘的成本都不会浪费，他们采用’货头货尾’——半卖半送，的销售方式，“搭肠甲肚贴血”——无块存，最终把所有的商品都销售出去，达到了利润的最大化。
反映潮汕商人勤俭节约的其他俗语还有：
力落揢拾食有剩（愿意收集零碎的东西的人，自然会有剩余）
细数畏算盘（东西虽小，但是积累起来就多了）
孬做桁，好做桷;孬做屐桃，好做樽塞(物尽其用)。
宽时物，紧时用（平常不用的东西也要收集起来，可能紧急时有用）
“买卖唔成人情在”——和气生财
潮汕人喜欢喝茶，功夫茶是潮汕人突出的标志，小小的几杯茶“过门是客茶来冲”，茶薄人情厚”。每一杯茶，总会在谦让上许久，这其中的茶道蕴含着潮汕人重人情，以和为贵的君子之道。
潮汕人重人情，重和气“买卖唔成人情在”，“忍气生财’,潮汕人喜欢用和平的方法来解决问题，一方面避免了许多资源的浪费，如果打官司的话，通常都是“拍赢了官司输了钱”。另一方面，也给彼此留了面子，大家各退一步海阔天空。
反映潮汕人和气生财的其他俗语还有：
赢是赢，前银去掉一大畔（打官司总是要花钱的）
无脸易过，钱银恶觅（钱银难赚，忍得一时之气，换来万千财，何乐不为)
猪死狗也虚（两败俱伤）
有千年池厝渡，无百年郑大进（要谦和恭让，不要仗势欺人）
‘买卖算分，相请无论”——钱情两分
潮汕人有着团结互助的传统，靠着相互“牵掼”共同发展，潮汕人重视亲缘，乡缘关系，“亲帮亲，邻帮邻，土地帮家神”。“肥水不流外人田”，有钱要让“胶地人”赚。潮汕的“茶铺多过米铺”（卖茶的店铺比卖米的还多），潮汕人善于经营人际关系，但“君子之交淡如水”，当交往涉及到利益之时，两者的关系便会变得微妙，不易处理。
“买卖算分，相请无论”。做生意的时候严格按照规则办事，利益关系算得清清楚楚，谈交情的时候再谈交情，彼此相请花多少钱都没关系，将人情于利益分开。“先小人，后君子”，这便是潮汕商人处理生意与交情两者关系的方法。“亲兄弟，明算账”（即便是亲兄弟，也要将利益关系分清楚），这种方法似乎有点不近人情，然而这种现实的做法却是行之有效的，坦坦荡荡，“丑话说前面”，可以避免 事后因为纠纷而导致感情破裂。
反映潮汕商人钱情两分的其他俗语有：
人爱长交，数要短结（人要长久交往，账目要尽快结算）
货真价实，当面坦直（货真价实，当面说清楚，以免后话）
当面数钱不辱人（钱银要当面交接清楚）。
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