长江中游有很多河段截弯取直，导致长度缩短，要不然的话，长江实际上是世界第二长的河流，比亚马逊河还长？网上有这种说法，对不对呢？只能说有一定道理，但没有准确数据，是否真实无从考证。
道理有两方面：第一是长江中游截弯取直失去的长度，尤其以湖北省的荆江河段特别曲折，被称为“九曲回肠”，夏季洪涝灾害频发，防洪压力巨大，有“万里长江，险在荆江”的说法；我国数十年治理长江水患，其中重要的措施就是截弯取直，提升行洪效率 ，地图上可以看到很多截弯之后遗留下来的牛轭湖。治理了数十年，取直减少了多少河段长度，可能不少，但没数据。
第二其实是长江源头的认定，决定着长度。长江的长度数据有多种，一般泛泛地说6300多公里，提出这个长度的时候，刚刚认定沱沱河为正源，也没能够精确测量，后来测量深入，长度也在增长，从6300到6400公里，各种版本的数据都有。
沱沱河为源头的长度也不止6300公里，6300-6400之间。而且，最新测量数据，当曲无论是长度还是水量都更占优势，当曲才是长江真正的源头，只不过还没有得到权威认证。以当曲为源头，据说有6400余公里。如果考虑到河源变化增加的长度，以及截弯取直之前长江的长度，还真的有可能比亚马逊河长，成为世界第二长河呢？
不过，亚马逊河的长度也有多个版本，常见的说法是6400多公里。亚马逊河、尼罗河、刚果河这些大河，长在南美洲、非洲这些欠发达的地方，科考力量薄弱，还涉及到很多国家，如果说我们对长江的认识都还存在不足，对亚马逊河、尼罗河等大河的认知更是不够。如果追本溯源，说不定长江比大家认知的更长，亚马逊河也更长呢。