万震山、言达平、戚长发三师兄弟是贯穿连城诀的反派，这三人对师父、对弟子甚至对子女都无多少感情，可谓是罕见的坏到彻底的人，对比之下，花铁干虽然在生死之际暴露了人性丑恶的一面，但是之前数十年也是行侠仗义之辈，不是这三兄弟可比。
与之对应的，他们的武功就对不起他们的狠毒了，梅念笙早就认为三人人品不端，于是故意不告诉他们招数当与内力配合的常识，不教给他们高深内功，甚至招数也以花招为多，而他们在传授弟子时又进一步地教授了更多的花架子，从师父到徒弟都这么搞这一门派没有被人灭门不得不说也是一件奇事。而这三兄弟斗了一整本书，到了结尾才集体了领了饭盒，那么这三兄弟的综合能力对比如何呢？
武功
作为武侠小说，最重要的自然是武功。原文提及言达平是三人中最强的一个，在万震山五十大寿那天，万震山派五弟子卜垣邀请戚长发参加自己的五十大寿，万震山为了引诱戚长发一定会前来，让卜垣告诉戚长发自己练成了连城剑法，戚长发听后的确吃惊，但又表示不信，说三个师兄弟里二师哥武功最强，他要是练成了我还有几分相信。
戚长发叹了口气，说道：“我们师兄弟三人之中，二师哥武功最强，若说是他练成了连城剑法，我倒还有三分相信。你师父嘛，嘿嘿，比我当然强得多，嘿嘿，但说已练成这套剑法，我真不信，对不住，我不信！“
之后在万府，言达平见万门八大弟子围殴狄云，但打完之后狄云这傻小子看见对方人多有所畏惧，未必肯去报仇进一步加大冲突，于是他主动上前教了狄云三招精妙的剑招，分别是耳光式、刺肩式、去剑式。言达平认为这三招能挑动万震山与戚长发的斗争，那么至少说明万震山和戚长发两人是不会这三招的。后来狄云使出这三招剑法打败的万门八大弟子，万震山果然第一时间认定戚长发练成了连城剑法。
万震山双掌一击，笑道：“很好，很好！戚师弟，难为你练成了’连城剑法’！恭喜，恭喜！”声音中却满是凄凉之意。
言达平的挑拨离间成功了，万震山认为必然是戚长发偷走了记录了宝藏的唐诗选集，万震山跟戚长发在室内对战，这一架怎么打的书里没有说，但结果是戚长发敌不过万震山，这才选择假装被万震山扼死，然后被砌入墙中，再自谋脱身。
万震山道：“你不回答，难道我就猜不到？那时你敌我不过，就即闭气装死，封入夹墙之后，居然能够脱逃。了不起！好本事！当时我见封墙的砖头有一块凸了出来，心中一直觉得不大妥当，可说什么也想不到是给你挣扎着逃走时踢出来的。”
最后在江陵天宁府时，戚长发又被万震山正面偷袭，一把被掐住，还好有狄云相救，如果两人武功相当，万震山正面偷袭是难以成功的，显然是戚长发武功较低。
言达平也跟万震山打过，表现上是不分伯仲，不过考虑到三招连城剑招以及戚长发的评价才把言达平排位高一些。当时万震山质问言达平是否已得到了宝藏图，言达平当然没有拿到，自然不会承认，万震山不信，言达平说你不信就来搜搜我的身吧，于是万震山让沈城与万圭前去搜身，言达平突然以毒蝎子咬中了万圭。这蝎子毒性很重，万震山不得不答应今天认栽了。言达平把解药给了万圭，但言达平给解药时又折断了万震山两名弟子的左右脚，万震山就以此为借口攻击言达平。
两师兄弟剑法不相伯仲，一时不分高下。
万震山言达平师兄弟大战
又打了一会，万门三弟子上前围攻，言达平以一敌四落入了下风，又斗了一阵子，言达平面对多人围攻已然全面落入下风，虽然又伤了一名万门弟子，但自己也被万震山割了一道长长的口子，不得不剑交左手，而左手使剑又极不习惯，七八招后又中一剑，眼见再过数招内便要死于万震山之手，狄云念及言达平教过自己武功，又想要知道自己师父为人到底如何，于是用铲子铲了一铲子泥土，这泥土上所带内劲不小，硬是把万震山打得向后摔了出去，狄云出现救了言达平的性命。
势力
至于势力方面，万震山无疑是最大的，他是大户出身，过寿之时就有一大堆阿谀奉承之徒前来，知府、知县都送了寿幛。因此他也是三个师兄弟里唯一一个收了好些弟子的，我们说其他几个就不想广收门徒，扩大势力吗？未必，只是没万震山那么有钱罢了，收了一堆徒弟，在金书师父是管徒弟的衣食住行的，穷文富武嘛。甚至丁典得到神照经后，因为万震山都找了上了，丁典在荆州待不下去，这才前往关外，这也从侧面说明万震山是荆州一霸。
其次应该是言达平，言达平能买下一大块地和大房子，并请了一大堆乡民来挖地，说明资产颇丰，虽然不及万震山，但肯定比戚长发有钱，戚长发进城一趟买几件新衣服都得卖了黄牛。
智谋
以上是武功和势力来说，论计谋，自然是戚长发最高，他外号铁索横江，这可不是白来了，偷袭梅念笙是他先下手为强，连城诀剑谱就是被他拿走的，其他两个师兄弟都没能察觉到。而师兄弟的互相跟踪，他也是知道的，只是装得很像。但可惜的是不知道破解剑谱的密码，最后白做了一场工。
另外，戚长发这人还是容易激动，这也是导致他虽然在几个师兄弟里智谋最高，但不能占据绝对优势的原因，听见万震山练成连城剑法就没冷静下来的过去了，看见大宝藏自己财迷心窍，被万震山所趁，靠着狄云救命。最后死在了大宝藏的毒药下。
万震山的武功和智谋在三个师兄弟中都是居中，但是他势力最大，本来最有希望成为胜利者，奈何他倒霉在得罪了主角狄云，不然在戚长发杀了之后言达平之后，他已经渔翁得利了，可惜你一家子偏偏得罪了主角，那还想有好？被后期狄云随手的吊打，最后被狄云砍了臂膀，让戚长发所杀，死的冤枉又不冤枉。
至于言达平，除了用三招剑招挑唆万震山与戚长发相斗外，没啥其他表现，若无狄云相救已经死在万震山手中，最后又被戚长发所杀，从表现上看脑子是最差的一个。
综上
武功：言达平＞=万震山＞戚长发
势力：万震山＞言达平＞戚长发
智谋：戚长发＞万震山＞言达平