在我国南北各地水旁湿地野生或栽培一种唇形科草本植物，其特点是：多年生草本，具有芳香味；茎直立，锐四棱形，有槽；叶对生，叶片长圆状披针形、披针形、椭圆形；花冠淡紫色，幼嫩茎叶可食用，全草可入药，人们常叫薄荷、野薄荷、野仁丹草、见肿消、水益母、鱼香草等，正式名称就叫薄荷，这个名称出自《植物名实图考》，据资料薄荷的名称来源于古希腊语“mentha”意思为“神的香”，在《中国植物志》中确定为正式中名；学名为Mentha canadensis Linn.；在植物分类学中属于木兰纲唇形目唇形科薄荷属多年生草本植物。
一，薄荷的外形
植株：多年生草本，茎直立，高度30-60公分，下部数节有纤细的须根及水平匍匐根状茎，茎锐四棱形，具四槽，上部有倒向微柔毛，下部仅沿棱上有微柔毛，多分枝。
叶：单叶对生，叶片长圆状披针形、披针形、椭圆形或卵状披针形，长3-5公分，宽2公分左右，先端锐尖，基部楔形至近圆形，叶边在基部以上疏生粗大的牙齿状锯齿，侧脉5-6对，与中肋在表面微凹陷背面显著，因此看起来叶片褶皱明显，表面绿色，背面浅绿色，两面有腺点；叶柄长2-10毫米，有微柔毛。
花序及花：轮伞花序腋生，轮廓球形，花时直径18毫米左右，有梗或无梗；花梗纤细，长2.5毫米；花萼管状钟形，长2.5毫米左右，萼齿5个；花冠淡紫色，冠檐4裂，上裂片先端2裂，比较大，其余3裂片等大，长圆形，先端钝；雄蕊4，前对比较长，伸出花冠外，花丝丝状，花柱稍超出雄蕊，先端近相等2浅裂。7-9月开花。
果实：小坚果卵珠形，黄褐色，表面有小腺窝。10月果实成熟。
二，薄荷的分布和生长环境
薄荷在我国南北各地都有分布，通常生长在海拔3500米以下的山野湿地河沟旁，栽培者在平地。薄荷喜阳，稍耐阴，对土壤要求不严，喜湿润气候，稍耐积水，在壤土、沙壤土、腐殖质土壤生长良好。可种子繁殖、分株和根状茎繁殖。
三，薄荷的主要用途
第一，药用。薄荷是一种常用中药材，全草入药，其味辛，性凉，气香，具有疏散风热、清热解表、祛风消肿、利咽止痛功效；主要含有挥发油、大黄素、大黄酚、大黄素甲醚、苯甲酸、桂皮酸、熊果酸、迷迭香酸、咖啡酸、黄酮类、氨基酸、多种矿物质等有效成分。药用时请遵医嘱。
第二，食用。薄荷食用的部位是茎叶，可用于汤类、肉类、鱼类、甜点的调味；可泡茶，
也可生吃或榨汁食用；菜用嫩茎叶凉拌或炒菜；调味用做调香料、糖果、糕点、酱汁、腌制食品的配料。
第三，薄荷中提取的薄荷精油，广泛应用于化妆品、食品、药品、口香糖、
巧克力、牙膏、酒、烟草及其他用品中，有增加香气的作用。