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秋天一到，满市的桂花甜香扑面而来。博主平时不怎么去留心身边的事物，但是是从什么时候突然观察到桂花的盛放呢？是突然有一天早上，博主骑着小电驴去上班，和往常一样停在秣周东路地铁站附近的转盘边，一股香甜钻进鼻孔里，忽而抬头看到花坛里的桂花已经开满枝头，甜香四溢，好不欢喜。
桂花又名木樨，属于木樨科木樨属，为常绿阔叶乔木，最高可长到12米。作为中国传统十大名花之一的桂花，以其馥郁芬芳的香气和优雅的姿态备受人们喜爱。虽不如松竹梅让文人雅士褒扬其品质，也不似莲花在佛学两界备受推崇，又或如牡丹一般富贵雍容，受人宠爱。桂花之美，在于香气和姿态，清可绝尘，浓能远溢，堪称一绝，尤其是仲秋时节，丛桂怒放，夜静轮圆之际，把酒赏桂，陈香扑鼻，令人神清气爽。桂花的花语寓意丰富，包括“崇高”、“美好”、“吉祥”、“友好”、“忠贞之士”和“芳直不屈”、“仙友”、“仙客”等。
在桂花家族中，品种多达100多种，笼统可分为四大类：金桂、银桂、丹桂和四季桂。它们不仅在外观上有所不同，在生长习性、香气特点等方面也存在着显著差异。古时，人们就已注意到桂花品种的差异，如李时珍的《本草纲目》记载：“花有白者名银桂，黄者为金桂，红者名丹桂。有秋花者，春花者，四季花者，逐月花者”。
丹桂和金桂的颜色较为鲜艳，花期相对较短；银桂的颜色较浅，适应性较强；四季桂则以其四季开花的特性而著名。这些桂花品种各具特色，适用于不同的园林和观赏场合。
丹桂是常绿灌木或小乔木，高可达12米。其叶片革质，呈椭圆形或椭圆状披针形，先端渐尖，基部渐狭呈楔形或宽楔形。花簇生于叶腋间，花冠合瓣四裂，花色为桔红色，鲜艳夺目，极芳香。丹桂的花期在9月下旬至10月上旬，通常一朵花可以开2-3天，花期相对较短。它喜欢温暖湿润的气候，适应性强，比较耐阴，对土壤要求不严，但在土层深厚、排水良好、富含腐殖质的微酸性砂质壤土中生长最佳。丹桂具有丰富的文化价值，象征着科举及第、收获、富贵、团圆和永恒等。丹桂原产于中国华南地区，因其独特的色彩而成为园林绿化中的宠儿。
品种有：朝霞、籽丹桂、果丹、华盖丹桂、娇容、大叶丹桂、上海丹桂、鄂橙、丹红翠珠、红十字、宽叶红、墨叶丹桂、笑靥、红颜凝香、朱砂丹桂、满条红、晚霞、橙红丹桂、红星、雨花红、苏州红、状元红、大花丹桂、晚霞、小叶丹桂、雄黄桂、杭州丹桂、武汉浅橙、苏州浅橙、柳叶红、齿丹桂、柳叶丹桂、硬叶丹桂、醉肌红、镉橙丹桂、垂梗红、火炼金丹等。
丹桂系列中最有观赏性的品种是老朱砂，老朱砂的花朵花朵直径大，花色红艳；状元红是和老朱砂齐名的品种，花色都差不多；然后就是软叶丹，软叶丹是老朱砂的替代品，它性价比高，花朵直径也很大，颜色只比老朱砂深一点点；艳红是丹桂系列的爆花神器，花量非常的惊人；丹桂枝就是开完花之后结籽的一个品种；比较普通的是红花丹桂，红花丹桂相对于老朱砂来说，它的花朵直径比较小，花色总体来说，也是老朱砂更胜一筹；枣花朱砂，也是一个花量比较密集的品种；橡皮朱砂，有淡淡的黄色；金边红双喜，花色比较特别，开花是红色的，带白边，这种花色就接近于粉红色；红双喜开花黄色，带红边，比较喜庆；赤金，开花黄色；火炼金丹是一个比较特殊珍贵的品种，它花朵中间就像有一个小圆珠一样，开花也是橙红色的。
【金边红双喜】 
金桂是常绿乔木，高可达12米，树冠圆整，枝叶对生，叶如冬青，尖长而厚。其叶片革质，两面无毛，腺点在两面连成小水泡状突起。花簇生于叶腋间，花冠合瓣四裂，花色为金黄色，极芳香。金桂的花期在9月中旬和上旬，通常一朵花可以开2-3天。金桂适应性强，比较耐阴，喜欢光照充足、土层深厚、富含腐殖质、通透性强、排灌方便的土壤。金桂具有化痰、止咳、生津、止牙痛等功效，主治口臭、闭经、腹痛等。金桂主要分布在中国南方地区，常用于观赏、香料提取及制作食品。
品种：大花金桂、醉云、早籽黄、潢川金桂、晚金桂、金盏碧珠、小叶籽金桂、秋月、墨叶金桂、籽金、大叶籽金桂、大叶黄、阳光、小叶金桂、金满楼、丛中笑、垂花金桂、月宫遗金、麸金、桃叶黄、金冠、小金铃、垂直黄、镰叶金桂、金花台阁、雨花黄、柳叶苏桂、金光、球桂、万点金、金狮桂、金球桂、多芽金桂、波叶金桂、橙黄金、齿叶金桂、圆瓣金桂、苏金桂、湘金、早金桂、卷花黄、金瓣丹心、曲枝金桂等。
金桂系列中，老金桂开花是金黄色最浓香的一个品种；沉香是介于黄和红之间的花色，也是非常香的一个品种；还有小叶檀香，和沉香花色差不多；沭阳金就是我们平时说的金桂，它开花是焦黄色的，香味也比较浓郁；金状元，这两年比较受欢迎，主要是因为它叶片厚，目前是最抗冻的一个品种。
银桂是常绿乔木或灌木，高可达10-15米，树冠圆整，枝叶茂密。其叶片革质，呈椭圆形或椭圆状披针形，先端渐尖，基部渐狭呈楔形。聚伞花序，簇生于叶腋间，花冠合瓣四裂，花色为银白色、乳白色、黄白色或淡黄色（花瓣较金桂略小，颜色偏白，香气亦十分宜人）。银桂的花期在9月下旬至10月上旬，通常一朵花可以开2-3天。银桂喜欢温暖湿润和通风好的环境，喜光，稍耐阴，不耐寒，喜欢微酸性土壤和沙壤土，忌水涝、碱地和黏重土。银桂的花可做香料和食用，叶、果、根可入药，具有散寒破结、化痰、止咳、生津、止牙痛等功效。银桂广泛分布于中国各地。同样适合作为观赏植物，并可用于提取芳香油。
品种有：银盏碧珠、长叶碧珠、长瓣银桂、早籽银、宽叶籽银桂、紫梗籽银桂、米花籽银桂、多瓣籽银桂、银铃、籽银桂、赤苞黄、晚花白、庐州黄、短柄籽银桂、三蕊桂、卷瓣银桂、波叶银桂、白碧、江南丽人、玉荷、山银桂、齿叶银桂、金粟、紫梗、垂梗黄、青山银桂、小花银桂、多芽银桂、黎蕊、早银桂、阔叶早银桂、圆叶银桂、鹅黄、折叶银桂、香云、狭叶晚银桂、柳叶桂、杨梅叶银桂、串银球、西子银桂、晚银桂、厚瓣银桂、垂瓣、玉玲珑、菊瓣、长梗白、玉帘银丝、白洁、矩叶银桂、秋韵、银星、早黄、大花早银桂、硬叶银桂、大叶银桂、九龙桂等。
银桂系列中，最好的品种是柳叶银，它花量密集，香味纯正；早银是开花最早的八月桂，一般温度合适，7月份就开花；大叶银，青山银，小叶银，长柄银，都是银桂系列，香味都比较淡雅，花色也属于淡雅系列。
4. 四季桂(Four Seasons Osmanthus)
四季桂是常绿灌木或小乔木，高可达12米，树冠呈卵圆形或球形。其叶片对生，呈革质，较小，叶边缘有锯齿。聚伞花序簇生于叶腋间，花冠合瓣四裂，花色为淡黄色或黄白色。四季桂的花期很长，一年可以数次开花，通常从9月至次年3月都会开花，但香味较淡。（一年四季均可开花，花色淡黄或白色）四季桂喜欢温暖湿润的气候，喜光，也耐阴，喜欢地势干燥、富含腐殖质的微酸性土壤，不耐干旱、瘠薄土壤和盐碱土。四季桂的根和花均可入药，具有散寒破结、化痰、止咳、生津、止牙痛等功效，主治肝胃气痛、口臭、闭经、腹痛等。四季桂是优良的芳香花木，宜丛植于庭院和建筑物周围，或作绿篱。四季桂全国各地均有栽培，因其长期开花特性，在城市绿化中应用广泛。
品种有：长梗素花、淡妆、月桂、矮黄、大叶佛顶珠、小叶佛顶珠、天香台阁、天香、皱叶四季桂、天女散花、四季桂、小叶四季桂、日香桂、大叶四季桂、五瓣金、冬香红、晃金、金叶天香等。
四季桂的特点就是花期常长，香味有甜香也有浓香，老月桂花期是280多天开的花是白色，香味最正；天香台阁有黄天香和红天香之分，黄天香是黄色的，香味甜香，花期260多天，红天香相对于黄天香来说，颜色橙红，香味差不多；佛顶珠是四季桂中的爆花神器，它开花就是一个花串子，枝条从上到下都是花；日香是香味比较清新的一个品种，花量也不错，花期是一年260多天；金银同辉，开花黄色，花朵直径也可以，就是花量比较少，味道和天香是同样的甜香型；红日香，开花颜色是艳丽的橙红色；以及比较新的品种：四季朱砂和四季丹，花色都比较艳丽，花期也很长。
桂花的种类要如何分辨呢？可以从花色、叶片、香气等多个角度入手。金桂的花是那种金黄色，初秋时节一树金黄，阳光下更显灿烂；银桂则是乳白色到银白色，色调更淡雅，月光下观赏尤其美；丹桂的花朵多是橙红色，热烈张扬，充满活力；而四季桂的花则是淡黄或者乳黄色，单次花量虽然不多，但却因为“花期超长”，特别耐看。至于香气，金桂最浓郁，银桂最清幽，丹桂带点果香，至于四季桂，香气虽淡但胜在持久。
花朵形态方面，金桂花朵较大，花瓣相对肥厚，呈椭圆形，花朵紧密簇拥在一起，形成较为饱满的花序。银桂的花瓣较薄，形状细长，花朵排列相对疏松一些，整体花序看起来较为轻盈。丹桂的花瓣质地较硬，形状接近圆形，花朵较为密集，盛开时显得十分繁茂。四季桂的花朵相对较小，花瓣呈细长状，而且其花朵开放较为分散，不像其他几个品种那样集中形成明显的花序。
不同品种的桂花不仅在外观、香气上各显风采，其栽培方式与应用场景也大有区别。有些地方专门种金桂用来制作桂花糕、桂花酒，北方家庭偏爱种四季桂，因为它开花时间久且枝叶常绿。杭州等地更是采用“多色混栽”模式，让金桂、银桂、丹桂同时登场，给人“热闹非凡”的视觉冲击力。然而桂花品种特性也被约束，比如丹桂的种植对土壤和光照要求极为严格，导致推广范围受限；银桂香气虽雅，但不适合大规模工业化食用；至于四季桂，它的全季开花却需要更高的修剪成本。而金桂凭借“高香气、低成本”仍然稳居市场主流，让其他品种难以撼动。一个数据显示，中国的桂花产业年产值达到千亿元，但其中真正被广泛应用的不过是金桂和四季桂，其他品种更多是点缀角色。有人质疑，银桂和丹桂为什么不能被更多商业化推广？因为它们注重的是美学表达，可惜市场并不宽容，几乎没有机会在桂花糕等食品领域大显身手。这种“强强争艳却形同陪衬”的现象，让许多“银桂迷”和“丹桂迷”愤愤不平。
近年来，桂花品种的应用方式也在不断突破。银桂不仅可以做观赏，其清幽的香气更捕获了香水品牌的心。新加坡风靡一种以银桂香气为基调的“清雅香型”香水，被称为“文艺气质的代名词”。而丹桂以果香调为特色，被开发为高级红茶的“天然调香剂”，福建茶农已经扩大丹桂种植规模，将其制作成桂花红茶以供出口。甚至连四季桂都成为香道爱好者的“宠儿”，制成桂花香包，走进精致生活领域。桂花的价值逐渐从简单的街头赏花，延伸到更高层次的生活美学。
从金桂到四季桂，桂花的每一种品类都各有千秋。有人说金桂香气最好，但它的“甜蜜”未免过于强烈，有点“霸道”？有人则赞美丹桂活力满满，可这种“艳丽红妆”能否天天欣赏而不腻？银桂被吹得清雅脱俗，那隐隐透着凉意的香气，究竟是“沁人心脾”还是“冷若冰霜”？至于四季桂的月月飘香，难道不会让人觉得“不新鲜”吗？你又最喜欢哪一种桂花？是金桂的“霸气”，银桂的“高冷”，丹桂的“活泼”，还是四季桂的“耐看”？
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