【原文】
古者，识之具也。化者，识其具而弗为也。具古以化，未见夫人也。尝憾其泥古不化者，是识拘之也。识拘于似则不广，故君子惟借古以开今也。
【白话解读】
古代的传统，是知识和法度的宝库（“识之具”）。而“化”，是指懂得了这些法度却不被其束缚，能灵活变通。那种既能掌握传统（“具古”）又能加以变化（“以化”）的人，我很少见到。我常常感到遗憾，那些泥古不化的人，是被自己的见识所束缚了。见识被“形似”所拘束，画境就不会开阔。所以，有识之士只是“借助”古人来开创自己的时代（“借古以开今”）。
核心思想：开篇立论，点明学习古人的正确态度。古人传统是工具（“具”），不是目的。目标是“化”和“开今”。
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【原文】
又曰：“至人无法。”非无法也，无法而法，乃为至法。
【白话解读】
常言道：“最高明的人没有法。”并不是他们没有法度，而是达到了 “没有固定法度”的境界，本身就是最高的法度（“无法而法，乃为至法”）。
核心思想：这是石涛的名言，充满禅机。它阐明了艺术创作的终极自由状态——超越一切程式化技法，从心所欲而不逾矩。
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【原文】
凡事有经必有权，有法必有化。一知其经，即变其权；一知其法，即功于化。
【白话解读】
天下万事，有不变的常理（“经”），就一定有灵活变通的权宜（“权”）；有固定的法度（“法”），就一定有变化（“化”）。一旦明白了常理，就要懂得权变；一旦掌握了法度，就要致力于变化。
核心思想：引入“经”与“权”、“法”与“化”的哲学概念，论证“变化”是宇宙的普遍规律，绘画也不例外。
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【原文】
夫画，天下变通之大法也，山川形势之精英也，古今造物之陶冶也，阴阳气度之流行也，借笔墨以写天地万物而陶泳乎我也。
【白话解读】
绘画，是体现天地间变化规律的大法，是表现山川形势精华的艺术，是古今自然造物陶冶而成的结果，是阴阳二气运行流转的显现。（我们）是借笔墨来描绘天地万物，并在这个过程中陶冶、寄托自我的性情（“陶泳乎我”）。
核心思想：拔高绘画的本质。绘画不仅是技法和模仿，更是对宇宙规律的体现和个人性情的抒发。
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【原文】
今人不明乎此，动则曰：“某家皴点，可以立脚。非似某家山水，不能传久。某家清淡，可以立品。非似某家工巧，只是娱人。”是我为某家役，非某家为我用也。纵通似某家，亦食某家残羹耳，于我何有哉！
【白话解读】
现在的画家不明白这个道理，动不动就说：“某家的皴法、点法，可以作为我的立足之本。画山水不像某家，就不能流传后世。某家的风格清淡，可以树立品格。不像某家那样工整巧妙，就只是取悦于人。”这种想法，是“我被某家所奴役”，而不是“某家为我所用”。纵然和某家画得一模一样，也不过是吃人家剩下的残羹冷饭罢了，对于我自己，又有什么意义呢？
核心思想：猛烈抨击当时画坛的弊病，语言辛辣犀利。指出模仿者实质是古人的奴隶（“为某家役”），其作品毫无个人价值。
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【原文】
或有谓余曰：“某家博我也，某家约我也。我将于何门户？于何阶级？于何比拟？于何效验？于何点染？于可皴？于何形势？能使我即古而古即我？”如是者，则知有古而不知有我者也。
【白话解读】
有人对我说：“某家让我画风奔放，某家让我画风收敛。我该归属于哪个门户？达到哪个等级？与哪家相比？以哪家为效仿标准？用什么样的点染？用什么样的皴法？画什么样的形势？怎样才能让我和古人合为一体呢？”说这种话的人，就是只知道有古人，而不知道有“我”的存在。
核心思想：描绘了迷失在古人法度中的画家的困惑与可悲，他们思考的全部出发点都是“古”，唯独没有“自己”。
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【原文】
我之为我，自有我在。古之须眉，不能生在我之面目；古之肺腑，不能安入我之腹肠。我自发我之肺腑，揭我之须眉。纵有时触着某家，是某家就我也，非我故为某家也。天然授之也。我于古何师而不化之有？
【白话解读】
“我”之所以是“我”，正因为有“我”独立的精神存在！ 古人的胡须眉毛，不能长到我的脸上；古人的心肺肚肠，也不能放进我的身体。我自然要抒发我自己的内心，展现我自己的面貌。即使有时画出来与某家偶然相似，那也是“某家与我不谋而合”，而不是我故意去模仿某家。这是天性使然。对于古人，我学习谁而又有什么是不能消化变化的呢？
核心思想：本章最强音，是石涛个人意识的彻底觉醒和独立宣言。“自有我在”是震古烁今的口号。他强调艺术的本质是独特的自我表达，任何与古人的相似都应是精神上的共鸣，而非刻意的模仿。
本章总结
「变化章」的核心精神是 “反模仿、倡自我” 。石涛构建了一个清晰的逻辑链：
1. 批判现状：痛斥“泥古不化”者是古人的奴隶（“为某家役”）。
2. 阐明本质：指出绘画是表现宇宙规律和抒发自我（“陶泳乎我”）的崇高艺术。
3. 提出方法：正确的道路是“借古以开今”，将古人法度作为工具。
4. 确立主体：高扬“我之为我，自有我在”的个性旗帜。
5. 描绘境界：追求“无法而法”的至高艺术自由。
这一章不仅在当时具有振聋发聩的作用，至今仍是所有艺术创作者保持创新精神的座右铭。